Mohou houby zachránit životní prostředí?

Odlesňování, změna klimatu, lesní požáry, stoupající hladina moří a pandemie - to vše odráží nenasytnou globální touhu vyrábět, produkovat a expandovat. Často se bez rozmyslu používají škodlivé procesy. Znečišťující a toxické materiály se pak ukládají zpět do Země a dále ji znesvěcují. S rostoucím počtem obyvatel si můžeme připadat, jako bychom se ocitli v noční můře, kdy po nabytí následuje téměř okamžité vyhození.

Musí existovat jiný způsob... 

Tam musí být.... 

Houby. 

Mohou houby zachránit životní prostředí?

Ano - houby, houbičky, houbičky, ať už jim říkáte jakkoli, opět by mohly být odpovědí. O jejich potenciálu jsme psali již léčba duševního zdraví, posilující imunitní systém, boj proti rakovině a dokonce i jako módní řešení! Nyní je však čas podívat se na naše houbové přátele z důvodů, které jsou vzdálenější než naše vnitřní lidské problémy. Dokážeme otevřít svou mysl a vidět jejich potenciál pro záchranu našeho světa i naší mysli? 

V minulosti byly houby vědci zabývajícími se rostlinami a živočichy přehlíženy, protože se nacházely někde uprostřed rodokmenu a byly spojovány se smrtí, rozkladem a nemocemi. Ironií je, že právě tyto odvážné organismy by mohly být vhodnými kandidáty na léčbu smrti, chátrání a nemocí, které lidskost přinesl na Zemi. 

Co je mykoremediace?

Rozvíjející se proces tzv. Mykoremediace by mohl změnit pravidla hry. Mykoremediace je typ bioremediace proces, který využívá houby k dekontaminaci znečištěného prostředí. Takovým prostředím je obvykle půda, vodní toky nebo jiné přírodní lokality, které byly poškozeny kontaminanty, jako jsou ropná paliva, ropné skvrny, pesticidy, herbicidy, léčiva, barviva a těžké kovy,

Není překvapením, že jedním z největších zastánců mykoremediace je náš oblíbený mykolog Paul Stamets. Stejně jako Lorax, který "mluví za stromy, protože stromy nemají jazyky", Stamets se stal jakýmsi houbařským mluvčím. A díky bohu, protože se zdá, že nás houbová říše má co naučit. 

Testování začíná doma

Stamets praktikoval mykoremediaci dříve, než se o ní začalo mluvit. V roce 1984 si s pomocí půjček od příbuzných koupil farmu o rozloze 20 akrů. Na farmě byly krávy, rozpadající se statek a nábřeží. Po návštěvě místního šerifa však Stamets brzy zjistil, že na nábřeží se nachází také voda. E. coli z místních odpadních vod a bylo jeho odpovědnost za nápravu instalací špičkového septického systému. Stamets, který ještě nebyl tak úspěšným podnikatelem jako dnes, si to nemohl dovolit. Hledal alternativy. 

Naštěstí měl díky letům stráveným studiem hub několik nápadů. Věděl, že mycelia hub (chomáčovitá kořenová síť pod zemí) uvolňuje antibakteriální látky. On také podezření na že by toto chundelaté mycelium mohlo fungovat jako filtr, když se podíváme na jeho mikroskopickou strukturu. Rozhodl se tedy svou teorii vyzkoušet.

Na vrchol bažinaté půdy u pozemku Stamets vysypal nákladní auto dřevní štěpky, kterou napustil substrátem s myceliem. (nebo spawn). Během několika týdnů mycelium oblast důkladně kolonizovalo. Brzy byl záhon plný jedlých hub. Rok po první návštěvě šerifa se Stamets dozvěděl, že jeho septik již nezpůsobuje znečištění. Hladina škodlivých bakterií byla naměřena stokrát nižší.  

V roce 1998 Stamets pomáhal ministerstvu státu Washington dekontaminovat půdu znečištěnou naftou pomocí svých myceliovaných dřevěných štěpků. Brzy poté pomáhal Agentuře pro ochranu životního prostředí a pobřežní stráži v boji proti únikům ropy z vodních zdrojů pomocí hlívy ústřičné. Stametovy metody byly úspěšné. 

Uzdravení komunity

V roce 2017 po ničivých požárech v severní Kalifornii zůstala rekordní úroveň znečištění ovzduší a vysoce toxický popel, který mohl kontaminovat pitnou vodu 700 000 místních obyvatel. Rada složená z ekologů, sanačních pracovníků a místních obyvatel se rozhodla vyřešit to pomocí hub. A tak The Fire Remediation Action Coalition umístila podél svahů, silnic a parkovišť 40 mil trubek naplněných slámou, která byla naočkována hlívou ústřičnou. Kontaminovaná voda byla trubkami odváděna a následně "čištěna" myceliem. Existuje mnoho podobných příběhů, kdy se komunity spojily, aby houbami ozdravily své domovy.

Problémem je, že navzdory důkazům je na ně málo finančních prostředků. Mnohé státem financované sanace mají limit, jak dlouho může kontaminant na místě zůstat - což znamená, že o něco pomalejší procesy (podobně jako houbová metoda) jsou zřídkakdy brány v úvahu. Bohužel častější je metoda "seškrábni a spal", kdy se znečištěná plocha rozkope a vypálí, což často způsobí větší škody na terénu. Správně provedená mykoremediace obnovuje životní prostředí a navíc je levnější a méně škodlivá. 

Jak to ale houby dělají? 

Houby tráví svou potravu zevně pomocí silných enzymů. Tyto enzymy jsou nespecifické - to znamená, že sežerou cokoli. Plasty, paracetamol, věci, které bakterie často používané při tradiční bioremediaci nedokážou. Mykolog Peter McCoy uvádí;

"Jsou to takoví největší rozkladači přírody, rozkladači, mnohem lepší a výkonnější než bakterie, zvířata a rostliny. Rozkládají všechny možné věci."

Právě teď se zabývají únikem ropy v ekvádorské Amazonii... a vypadá to slibně. Houby nás mohou hodně naučit o tom, jak pečovat o náš domov. Udržují "s ohledem na dlouhodobé zdraví hostitelského prostředí." podle Paula Stametse. 

A, také podle pana Stametse jsou to všechno věci, které může mykroremediace lidstvu pomoci vyřešit:

Čištění životního prostředí 

Mycelia hub by mohla detoxikovat splachy z dešťové kanalizace, zemědělských podniků nebo těžebních cest. Mohou být použity k filtraci dusičnanů, zbytků léčiv a endokrinních disruptorů, které poškozují ekosystémy a lidské zdraví.

Filtrace odpadních vod 

Houby by mohly být využity k absorpci radiace nebo k rozkladu petrochemických látek z kontaminované půdy a vody.

Pesticidy 

Houby hubící hmyz by mohly být použity k hubení škodlivých druhů a zároveň by mohly zůstat bezpečné pro ostatní.

Léky 

Houby by mohly být využity k výrobě nových antivirových a antibiotických látek a látek posilujících imunitní systém. Možné jsou i chemoterapeutika.

Zemědělství 

Přidání mykorhizních hub (kategorie hub, které prostřednictvím svých hyf vytvářejí symbiotický vztah s kořeny rostlin).  do půdy by mohly zvýšit výnosy plodin namísto toxických chemických hnojiv.

Lesnictví 

Výsadba symbiotických druhů hub v lesích by mohla urychlit zalesňování vykácených ploch. (zcela odstraněno) lesy.

Pomoc při hladomoru 

Pouze pomocí slámy nebo dřevěných štěpků namočených ve slané vodě by se mohly houby pro potravinářské účely pěstovat vysokou rychlostí v uprchlických táborech a oblastech postižených katastrofami.

Biopaliva 

Pěstování hub na bionaftu by vyžadovalo mnohem méně půdy, půdy a dalších zdrojů než běžné pěstované palivové plodiny.

Cestování do vesmíru (!)

Vzhledem k jejich schopnosti vytvářet půdu a skutečnosti, že mnoho druhů hub snáší radiaci. To znamená, že by je teoreticky mohli pěstovat mezihvězdní cestovatelé a používat je k terraformaci. (učinit obyvatelným pro lidi) jiné planety.

Dost šílené, co? Zdá se, že houby by opravdu mohly zachránit svět, kdybychom jim dali šanci...