Psilocybin skaber nye neurale forbindelser

Ved at ordinere dyre antidepressiva med en præmie, som ofte ikke passer til den enkelte. For ikke at nævne risikable bivirkninger som træthed, kvalme og tab af kreativitet. Hvem ønsker det?

Men her kommer psykedeliske stoffer til undsætning! Stigningen af psykedeliske stoffer har åbnet mulighed for mere effektive måder at behandle psykiske lidelser på ... Uanset om du tager dem fuldt ud eller blot mikrodoserer dem, hjælper psykedeliske stoffer dig med at bearbejde smerten - uden at maskere årsagen. 

Tag psilocybinf.eks. det aktive stof i magiske svampe og trøfler. De fleste mennesker kender svampe for deres bevidsthedsudvidende ture. Men dens fordele rækker meget længere! Fra udbrud af kreativ inspiration til fuldblods mystiske oplevelser. Og i årevis har forskere studeret psilocybin som en potentiel kur mod depression. Men de har aldrig kunnet finde ud af, hvad der gør det så forbandet effektivt...

Indtil nu. 

Forsvundet og fundet: Neuralforbindelser

I en ny undersøgelse fra Yale har forskerne fundet ud af, at en enkelt dosis psilocybin kan skabe nye neurale forbindelser i hjernen. Det er en fysisk ændring på mus, ikke kun følelsesmæssigt - hvilket tyder på en langsigtet kur mod psykiske lidelser som f.eks. depression. Selv seniorforfatter Alex Kwan, Yale lektor i psykiatri og neurovidenskab, var chokeret over resultaterne:

"Det var en stor overraskelse at se så vedvarende ændringer efter blot én dosis psilocybin. Disse nye forbindelser kan være de strukturelle ændringer, som hjernen bruger til at lagre nye oplevelser.

"Vi så ikke kun en stigning på 10% i antallet af neuronale forbindelser, men de var også i gennemsnit 10% større, så forbindelserne var også stærkere."

Artiklen blev offentliggjort den 5. juli i tidsskriftet Neuron.

Virkelig helbredelse fra depression

Forskerne var nysgerrige på virkningerne af psilocybin i den præfrontal cortex. Her er grunden. Når du er deprimeret eller meget stresset, mister din hjerne en ton af neuronale forbindelser i dette område. Dette tab, kaldet synaptisk atrofi, er det, som antidepressiva forsøger at reparere eller "lime det sammen igen" - hvilket ikke altid holder i længden.

"Det er veletableret, at strukturel neuroplasticitet i [hjernen] er nøglen til virkningen af antidepressiva."

De fleste psykedeliske stoffer, såsom magiske svampe og trøfler, er serotonergisk. De kan ændre din opfattelse, din tankegang og dit humør og løfte din bevidsthed til et helt andet niveau. Men det, der gør psilocybinbaseret terapi så speciel, er dens vedvarende virkning på hjernen - i uger, måneder eller endnu længere:

"Blandt serotonerge psykedeliske stoffer er psilocybin for nylig blevet vist at kunne lindre depressionssymptomer hurtigt ... med vedvarende fordele i flere måneder."

Det er heller ikke kun depression. Svampe og trøfler kan hjælpe med at behandle andre neuropsykiatriske lidelser som f.eks. afhængighed og tvangstanker og tvangsforstyrrelser (OCD). Og når de kombineres med samtaleterapi, kan resultaterne vare ved endnu længere. Det er derfor, at FDA har givet "gennembrudsterapi" status til psilocybin tilbage i 2019. Potentialet for mental sundhed er bare for stærkt til at ignorere!

En kur, der holder længere

I dag gennemføres der flere og flere forsøg med psilocybin - i hvert fald i forbindelse med behandling af svær depressiv lidelse. Forskere har tidligere bevist, at magiske svampe (og ketamin) kan reducere symptomer på depression. Den nye artikel fra Yale går endnu længere: at psilocybin kan bogstaveligt talt vokse nyt dendritiske pigge, som ligner "grene". Disse pigge forbinder hjernecellerne med hinanden. Stress og depression kan fjerne disse forbindelser ... hvilket gør kreativ tænkning (eller, lad os se det i øjnene, selv grundlæggende opgaver) en enorm smerte i røven. 

Så hvordan beviste de præcis, at psilocybin kan give langvarige resultater?

Hvorfor, denne er hvordan!

Først tog Kwan og hans hold billeder af dendritiske pigge - i hjernen på levende mus! - ved hjælp af en laserskanningsmikroskop. Billederne er i HD og blev optaget i løbet af flere dage. 

Derefter sammenlignede de billederne før og efter, at de havde givet musene psilocybin. Det, de fandt efter 24 timer, var utroligt: en dramatisk øge i nye dendritiske pigge. Ikke kun mere, men også større! Her er det smarte. De nye "grene" var der stadig en måned senere. Musene blev roligere og mere venlige over for hinanden. Deres hjerner viste også en stigning i tænkning vaner efter at have fået psilocybin. 

"Psilocybin-induceret neuronal plasticitet kan gøre hjernen klar til at [tilføje] nye psykologiske oplevelser."

Ikke kun for mystikere

Magiske svampe og trøfler er elsket for deres trip-inducerende egenskaber. Indfødte shamaner har værdsat psilocybin i tusinder af år. Selv den dag i dag er svampe (sammen med ayahuasca) er en fast bestanddel af mange religiøse ceremonier. Er du ikke helt klar til at kaste dig ud i det? Det er helt i orden! Måske mikrodosering er noget for dig.

Hvis du tager en stærk nok dosis, kan du endda få en dybtgående mystisk oplevelse. Det er heller ikke kun ud-af-kroppen-ombytninger. Vi taler om sjæle rystende, livsændrende visioner af din fortid, nutid og fremtid... på én gang. Og med denne seneste opdagelse i baghovedet er der endnu mere grund til at elske disse fantastiske svampe. (En potentiel langtidskur mod depression? Ja, for pokker!)

Psilocybin redder liv

Videnskaben er nået langt i behandlingen af alvorlige psykiske lidelser som depression, angst og PTSD. Fra samtaleterapi til receptpligtig medicin, som ofte har negative virkninger. "Selvfølgelig er du ikke længere ked af det, eller nogen anden følelse for den sags skyld. Du er følelsesløs!" Selvfølgelig kan antidepressive midler lindre dine psykiske smerter, om end kun for en kort stund. Et plaster på såret for en sjæl, der drukner i mørke. Eller en kemisk "gummiand" af en slags, når man i virkeligheden har brug for en båd... 

Så lad os gøre den båd til et svampeskib - af friske magiske svampe og trøfler! Psilocybin er en naturlig livredder, der gør mere end blot at holde dig oven vande. Det hjælper dig komme videre. 

.