LSD's fødsel

LSD (Lysergic Acid Diethylamide-25) blev først syntetiseret af kemikeren Albert Hofmann i 1938. Hofmann blev født i Schweiz i 1906 og voksede op med at udforske det maleriske landskab i Baden, hvor han først udviklede sin kærlighed til naturen. Efter at have afsluttet sine studier ved universitetet i Zürich blev Hofmann ansat på et laboratorium i Basel, som gav ham til opgave at skabe et stof, der kunne hjælpe folk med åndedræts- og kredsløbsproblemer. I sit 25. forsøg blev LSD født. Da det blev givet til forsøgsdyrene, gav det ikke nogen bemærkelsesværdige resultater, bortset fra tegn på spænding og opstemthed. Dette blev ikke anset for at være nok til at retfærdiggøre en fortsat udforskning af stoffet, så LSD-25 blev indtil videre lagt på hylden. 

Rejsen begynder...

Fem år senere var stoffet stadig i Hofmanns baghoved. Så i 1943 besluttede han at syntetisere det igen til sin egen forskning. Under processen kom Hofmann ved et uheld til at indtage noget af stoffet (husk at vaske hænder, børn!), og begyndte at føle sig underlig. Det fascinerede ham, så tre dage senere, den 19. april 1943 kl. 16.20, tog Hofmann det første bevidste syretrip nogensinde. Hofmann tog, hvad han anså for at være en lille dosis på 250 mikrogram, og han mærkede snart virkningerne. Senere fandt han ud af, at 20 mikrogram faktisk er tærskelværdien, og Hofmann noterede sin oplevelse og noterede, når LSD'et begyndte at virke:

"Begyndende svimmelhed, angstfølelse, synsforstyrrelser, symptomer på lammelse, lyst til at grine." 

Hofmann var nu bekymret og besluttede, at han måtte tage hjem. På grund af krigstidsrestriktioner var biler ikke tilladt, kun cykler. Hofmanns laboratorieassistent tilbød at ledsage den nu grundigt snublende kemiker på hans cykeltur hjem. Selv om turen var hurtig og på overfladen begivenhedsløs, var den alt andet end det for Hofmann. 

"Kalejdoskopiske, fantastiske billeder væltede ind over mig, vekslende, brogede, åbnede og lukkede sig i cirkler og spiraler, eksploderede i farvede springvand, omarrangerede og hybridiserede sig selv i konstant bevægelse."

Indtast lægen

Da han kom hjem, blev intensiteten kun større - Hofmann kunne næsten ikke stå op, han så sin nabo som en ond heks, møblerne vred sig og truede ham. Han frygtede, at han var døende, og tilkaldte en læge. Lægen kunne imidlertid ikke finde noget fysisk forkert eller usædvanligt, bortset fra Hofmanns ekstremt udvidede pupiller. Hofmann fandt ud af, at han ikke var i fare, og begyndte at nyde de fornemmelser, som han nu indså, at de ikke var en trussel. 

Næste dag, da han kom ned, var Hofmann imponeret over verdens skønhed og sagde:

"Alt glitrede og funklede i et nyt lys. Verden var som nyskabt."

Sådan begyndte cykeldagen

Så nu ved du altså om den første LSD-trippers berygtede tur! Men det var først i 1985, at Bicycle Day blev den årlige fejring, som den er i dag. Professor Thomas B. Roberts fra Northern Illinois University besluttede først, at han ville gøre den 16. april til festdag (den dag, hvor Hofmann først ved et uheld indtog LSD), men i år faldt den tilfældigvis på en hverdag. Formentlig for at festen kunne fortsætte senere, valgte Roberts dagen for Hofmanns første "officielle" rejse, som heldigvis faldt på en weekend, nemlig den 19. På denne dag var Hofmanns vilde tur hjem naturligvis også på programmet, så cykeldagen var født! Via mund til mund- og senere via internetopslag tog idéen fart og fejres nu i langt større omfang.

I dag behøver du ikke at være en psykedelisk eventyrer for at deltage i festlighederne i forbindelse med Bicycle Day. De fleste mennesker tager ikke LSD på Bicycle Day, men bruger snarere dagen til at mindes et stof, der ændrede både populær- og alternativkulturen, samtidig med at det åbnede døre på det medicinske og videnskabelige område. Lytte til psykedelisk musik, ser en trippy films og blot en cykeltur er alle måder at fejre dagen på. Med den genoplivede interesse og de lovende resultater inden for psykedelisk forskning vil festlighederne helt sikkert vokse år for år.  

Glædelig cykeldag!