Kan astronauter snart komme til at trippe i rummet?

Astronauter på svampe

Men hvad nu hvis den ved at udforske de åndelige og mentale planer kunne forberede og beskytte dem, der rent faktisk udforsker rummets dybe, mørke tomhed. Jep, vi taler om astronauter på svampe. Og ikke bare fordi det lyder vildt fedt. Der ligger faktisk en masse logik og omhu bag forslaget. Det handler nemlig om at beskytte det mentale og fysiske helbred hos de modige mennesker, der frivilligt bliver skudt op i rummet for at svæve rundt i den store, vide luft.  

Ifølge en undersøgelse, der for nylig blev offentliggjort i tidsskriftet Grænser inden for rumfart disse bekymringer "...vil uundgåeligt erstatte behovet for teknologisk innovation som den største udfordring i forbindelse med langvarige rumrejser."

The papir, med den dejligt filmiske titel, En lang rejse ud i universet: Psykedeliske stoffer og rumrejser, skitserer et overbevisende nyt argument for, hvorfor psykedeliske stoffer, som f.eks. magiske svampe, kan blive et centralt aspekt af rumforskning i en ikke alt for fjern fremtid. Man kan have den mest avancerede teknologi i verden, men hvis man ikke tager sig af dem, der skal bruge den, er man dømt til at fejle. 

De sundhedsmæssige risici, som astronauter udsættes for

Selv om der ikke er så meget fokus på astronauternes positive oplevelser, er der mange sundhedsrisici forbundet med at leve i længere tid i rummet. NASA's Human Research Program identificerer mindst 30, herunder; 

• Søvnforstyrrelser;
• Psykosomatiske symptomer;
• Humørsvingninger;
• Irritabilitet over for besætningsmedlemmer og personale;
• Manglende opmærksomhed;
• Psykologisk lidelse;
• Fald i motivation og styrke;
• Øget risiko for angst, depression og psykose;
• Personlighedsændringer efter missionen.

Kan astronauter snart komme til at trippe i rummet?

Nu hvor længere rummissioner end nogensinde før er blevet en reel mulighed, er det vigtigt at finde måder at hjælpe astronauterne med at klare sig på. Som medforfatteren af artiklen Leonard Lerer forklarer;

"Vi foreslår en rolle for psykedeliske stoffer (psykoaktive svampe-, plante- og dyremolekyler, der forårsager ændringer i perception, humør, adfærd og bevidsthed). Især psykedeliske svampe til at lette længerevarende ophold i rummet."

 "Psykedelisk forskning er midt i en renæssance, og psykedeliske stoffer undersøges ikke kun for deres terapeutiske potentiale inden for psykiatrien, men også for deres evne til at fremme neuroplasticitet, modulere immunsystemet og reducere inflammation."

Det er ikke kun et mentalt pres, som astronauterne er udsat for. NASA rapporterer at en astronaut under en rumflyvning på bare 5-11 dage vil opleve et tab af muskelmasse på op til 20%. Et tab af muskelmasse resulterer i tab af styrke - potentielt farligt, hvis "... en astronaut skal udføre en anstrengende nødprocedure ved genindtræden i Jordens tyngdefelt."

Da fremtidige planlagte rummissioner forventes at være årelange, er alle mulige måder at bekæmpe disse virkninger på vigtige forskningsområder. 

Håndtering af de psykologiske virkninger af rumrejser

Og de psykologiske virkninger af rumrejser er lige så alvorlige som de fysiske virkninger. Der er et stort pres og stress forbundet med at deltage i disse missioner. Selv for den mest veltrænede astronaut kan det være invaliderende og potentielt have skadelige virkninger på deres psyke på lang sigt. Forskerne i denne undersøgelse hævder, at psilocybin kan være nøglen til at hjælpe astronauterne med at tilpasse sig til, håndtere eller potentielt undgå de negative virkninger af deres situation. 

"I betragtning af det psykologiske pres, som langvarige rumrejser medfører på individ- og gruppeniveau, er det nyttigt at overveje de potentielle positive, adaptive virkninger af den psykedeliske oplevelse, som omfatter berigede bevidsthedstilstande, øget kognitiv fleksibilitet, øget kreativitet, øget evne til at tillægge mening og værdi, empati, øget indsigt og selvbevidsthed."

Grundlæggende mener forskerne, at psykedeliske stoffer kan hjælpe astronauterne med at håndtere det, der - hvis man tænker over det - er en vanvittig, forbløffende, skør, bizar, bizar og livsændrende oplevelse. De svæver jo rundt i rummet for guds skyld! Det er surrealistisk. Selv psykedelisk kan man sige...

Lighederne mellem psykedeliske stoffer og rumrejser

Spændende nok har forskerne gjorde går så langt som til at anerkende de slående psykologiske ligheder mellem psykedeliske ture og rummissioner. De fremhævede rapporterne fra astronauter, der havde tilbragt tid i rummet, som et bevis herpå. Disse astronauter citerede;

"...transcendentale oplevelser, religiøse indsigter eller en følelse af enhed med menneskeheden, der i et vist omfang tilskrives synet af jorden nedenunder og kosmos udenfor"

Jeg mener, det lyder ret ens... Den religiøse og spirituelle indsigt, en følelse af enhed, enhed og mystiske oplevelser. Det er grunden til, at psykedeliske stoffer er blevet tilbedt som en "transcendental" værktøj i årtusinder. Forskerne erklærede, at psykedeliske ture før rumfartsmissionen kunne være en måde at introducere astronauterne til de følelser, de vil møde, når de er i rummet. Desuden blev det forsigtigt foreslået, at psykedeliske oplevelser endda kunne forberede astronauterne på, at de skulle møde andre livsformer (udlændinge vil man måske sige!) under deres missioner. 

Udforskning af både det indre og det ydre rum...

Forfatterne af artiklen konkluderede;

"Selv om der ikke er nogen empiriske beviser for anvendelsen af psykedeliske stoffer i rumforskning, bør vi være opmærksomme på, at vores art har en lang tradition for at bruge psykedeliske stoffer til at udforske den flydende grænseflade mellem vores indre rum (herunder vores bevidsthed) og universet eller det ydre rum," 

Og selv om de var konservative nok til at sige, at der endnu ikke var nogen "empirisk" beviser, betyder det blot, at det endnu ikke er blevet afprøvet. (Empirisk betydning baseret på erfaring.)

Og selvfølgelig er der ikke (endnu)! Den nuværende psykedeliske renæssance er stadig ret ung, og det er en ret ny og skør idé at give astronauter svampe. Men - enhver psykonaut ville helt sikkert empirisk siger, at magiske svampe har fået dem til at føle sig ét med verden, vokse spirituelt og hjulpet dem til at komme i forbindelse med sig selv på en dybere måde. Der er ingen grund til, at dette ikke også skulle være tilfældet i rummet. 

I mellemtiden holder vi dig opdateret om alle de svampe i rummet nyheder!

Fortsæt med at udforske kosmos, venner...