Men selv om der er betydelig forskning, der skitserer fordelene ved psykedelika for mental sundhed, er der indtil videre et hul i den videnskabelige litteratur, når det kommer til virkningerne af psykedelika på kreativitet og kognition. Indtil nu, altså.

I denne artikel vil vi se på to nyere studier, der undersøger psykedeliske stoffers effekt på kreativitet og kognition. Begge undersøgelser blev offentliggjort i tidsskriftet Translationel psykiatri, med banebrydende resultater. Alle fokuserer på, hvordan psykedelika er ansvarlige for at ændre vores kreative og kognitive mønstre, og hvordan disse ændringer kan tilbyde nye måder at forbedre vores mentale sundhed og livskvalitet generelt. 

Øger psykedelika kreativiteten?

Den første undersøgelse er en PHD-afhandling af Natasha Mason, forsker og assisterende professor ved Maastricht University i Holland. Hendes forskning fokuserer på psykedeliske stoffer, neurofarmakologi, cannabis og neuroadaptationer. I artiklen med titlen 'Spontan og bevidst kreativ kognition under og efter eksponering for psilocybin", Mason stiller spørgsmålet - Øger psykedeliske stoffer kreativiteten? Undersøgelsen, der blev gennemført over et år, brugte et afbalanceret, randomiseret, dobbeltblindt, placebokontrolleret gruppestudie med 60 raske deltagere. Alle havde erfaring med psykedeliske stoffer, men havde ikke taget nogen inden for de sidste 3 måneder. De blev delt op i to grupper. En, der fik 0,17 mg/kg af psilocybineller placebo. 

via Creative Commons

Divergerende og konvergerende tænkning

Undersøgelsen foregik over 3 besøg, hvor deltagerne gennemførte kreativitetsopgaver. Disse testede for divergerende og konvergerende tænkning. Divergerende tænkning er evnen til at generere originale og nye ideer. Konvergent tænkning er evnen til at vurdere anvendeligheden og effektiviteten af allerede eksisterende ideer. 

En af de opgaver, som deltagerne skulle udføre, var en billedkonceptopgave. Den blev udført, mens psilocybineffekten var på sit højeste, omkring 2 timer efter indtagelsen, som en vurdering af både divergerende og konvergent tænkning. I artiklen skitserede Mason opgaven;

"... [billedkonceptopgaven] består af 17 stimuli, der hver indeholder mellem 4 og 12 farvebilleder vist i en matrix. Deltagerne fik 30 sekunder pr. stimulus til at finde en sammenhæng mellem et af billederne i hver række. Specielt blev de bedt om først at give den korrekte løsning, da der kun er ét korrekt svar." 

Niveauet af konvergent tænkning blev vurderet ud fra antallet af korrekte svar, som deltagerne gav. Niveauet af divergent tænkning blev vurderet ved at bede deltagerne om at give så mange alternative svar, som de kunne komme i tanke om. Disse blev derefter beregnet i forhold til forskellige parametre, såsom originalitet, flydende og korrelationen mellem begge. Deltagerne blev også bedt om at nævne så mange anvendelsesmuligheder som muligt for to almindelige husholdningsgenstande på 3 minutter. (Hvor mange forskellige anvendelsesmuligheder kunne du f.eks. finde på til en kost...? Vi ville elske at høre nogle af svarene). 😂 Det lyder som en sjov leg at spille næste gang. du er tripping....

Foto af Alina Grubnyak på Unsplash

Forskerne indsamlede datapunkter, herunder 'baseline' (ingen medicin administreret), 'akut' (under det psykedeliske trip) og "varig (7 dage efter administration). 

Psykedeliske stoffer på overarbejde kan øge kreativiteten

Forskerne fandt ud af, at psykedelika letter ændringer i konstruktioner af kreativ tænkning over tid. Undersøgelsen foreslår, at der er to typer af kreativ tænkning. Bevidst og spontant. Bevidst kreativitet er, når du bruger logisk tænkning til at fuldføre en opgave eller nå et mål, du er fokuseret på. Spontan kreativitet sker, når du er afslappet og rolig, hvilket betyder, at dit sind er frit til at tænke og vandre uden begrænsninger. 

Efter at have taget psykedeliske stoffer rapporterede deltagerne, at de følte sig mere indsigtsfulde, men i praksis gav de faktisk færre ideer. Det betød, at de psykedeliske stoffer måske øgede de spontane kreative tanker, men omvendt reducerede de bevidste kreative tanker. Spændende nok viste undersøgelsen også, at En uge efter at have taget psilocybin, fik deltagerne flere nye ideer.. Dette indikerer, at deres kreativitet var blevet bedre. Det fik forskerne til at foreslå, at en balance mellem de to typer af kreativ tænkning (bevidste og spontane) er nødvendig for produktiv kreativitet, og at psykedeliske stoffer midlertidigt kan forstyrre denne balance. Men over tid kan balancen mellem de to genoprettes og endda forbedres, at øge kreativiteten generelt. 

Foto af Ameen Fahmy på Unsplash

Hvordan påvirker psykedelika kognition?

The andet studie blev ledet af Manoj K. Doss, en kognitiv neuropsykofarmakolog ved John Hopkins. Den havde titlen "Psilocybin-terapi øger kognitiv og neural fleksibilitet hos patienter med svær depression og fokuserede på psykedeliske stoffers effekt på kognition. Undersøgelsen udforskede disse fund og de efterfølgende effekter, de kan have på behandlingen af humørsygdomme, såsom depression, ved at øge patientens evne til at tænke fleksibelt. 

Forskerne undersøgte 24 patienter med svær depression. De testede, hvordan psilocybin påvirker deres tænkning, hjerneforbindelser og nogle specifikke hjernekemikalier.

Holdet, ledet af Doss, fandt ud af, at psykedeliske stoffer som psilocybin og MDMA kan mindske kodningen af minder, der er afhængige af at få specifikke detaljer frem, mens de forbedrer kodningen af minder, der er afhængige af fortrolighed. Dette adskiller sig fra andre stoffer, der er testet på dette område, såsom ketamin, som ser ud til at mindske begge former for hukommelseskodning. Fascinerende nok antyder denne undersøgelse, at psykedelika kan gøre det muligt for hjernen at omgå eller mindske behovet for hippocampus. Hippocampus er den del af hjernen, der hjælper med at formidle, hvordan hjernens cortex lærer; med mere permanente erindringer, der er forårsaget af stabil repræsentation på tværs af episodiske erindringer. 

Psykedelika forbedrer fleksibel tankegang

Hvad dette ret komplekse fund betyder, er, at psykedelika kan hjælpe med at "overskrive" dysfunktionelle og utilpassede minder, der er blevet kodet i hjernebarken, som f.eks. traume. Det tyder på, at man kan opbygge nye kontekster og måder at være på, som kan føre til ny kodning, selv et stykke tid efter et psykedelisk trip. 

Forskerne fandt ud af, at psilocybin hjalp patienterne med at tænke mere fleksibelt i mindst fire uger efter behandlingen. 

Disse spændende nye studier belyser det komplicerede forhold mellem psykedelika og kognition og finder, at psykedelika påvirker kreativitet og kognition på mange forskellige og nuancerede måder. Disse resultater vil bidrage til vores voksende forståelse af de terapeutiske fordele ved psykedelika og sætte scenen for en ny forståelse af den rolle, som ændringer i kognition kan have på både en persons kreativitet og deres mentale sundhed.  

Det er en god idé: 

  • En ny generation af studier undersøger den længe påståede sammenhæng mellem psykedelika og kreativitet. 
  • En undersøgelse viste, at psykedeliske stoffer, som f.eks. psilocybin, ændre konstruktionen af kreativ tænkning over tid. 
  • En uge efter at have taget psilocybin genererede deltagerne flere nye og originale ideer. (Et tegn på øget kreativitet.)
  • Forskere mener, at en balance mellem bevidst og spontan kreativ tænkning er nødvendig for at være produktiv. Selvom psykedeliske stoffer midlertidigt bringer denne balance ud af balance, vil de over tid faktisk forbedre detDet forbedrer kreativiteten generelt. 
  • Den anden undersøgelse viste, at psykedelika øger fleksibel kognition og tankevirksomhedhvilket er nøglen til behandling af humørsygdomme som depression. Fleksibel tankegang er et aspekt af kreativitet. 
  • Psykedelika påvirker kognition og kreativitet på mange nuancerede, og i nogle tilfælde mystiske, måder. Men de Forskningen er positiv og sætter scenen for en fremtid med øget kreativitet og effektiv behandling af mental sundhed.