Da den psykedeliske forskning gik i stå, fandt Grof nye og innovative måder at fortsætte sin forskning på. Og nu, hvor den er blevet genoptaget, fortsætter vi med at bruge mange af hans metoder og ideer i dag. 

 

Hans indflydelse strækker sig over videnskab, psykiatri, filosofi, spiritualitet og meget mere. Derfor betegner mange kendte personer inden for disse områder ham som en uovertruffen innovator og inspirator.

via Wikimedia Commons

Hvis du havde brug for mere overbevisende Deepak Chopra M.D. støttede; 

"Stan Grof er en gigant blandt os, og vi er heldige at stå på hans skuldre. At kalde ham bevidsthedens Einstein ville være en underdrivelse... Fremtidige generationer vil for evigt anerkende ham for at have hjulpet os med at vågne op fra vores kollektive hypnose, som vi kalder hverdagens virkelighed."

"Einstein of consciousness", ikke? Lad os dykke ned i det!

Hvem er Stanislav Grof?

Stanislav Grof blev født i 1931 i Prag, i det nuværende Tjekkiet. Mens han blev læge fra Karlsuniversitetet i Prag i 1954-1956, modtog han prøver af LSD fra Sandoz Pharmaceuticals, hvor Albert Hofmann, skaberen af stoffet arbejdede. Grof og hans kolleger fortsatte med at studere stoffet samt DMT og andre stoffer, der er kendt fra tryptaminer i lang tid. Det var i denne tid - den psykedeliske forsknings "gyldne tidsalder" - at Grof begyndte at udforme de principper for psykedelisk terapi, som vi stadig bruger i dag. Og det er ikke så underligt, for Grof fortæller, at han på toppen af dette psykedeliske boom gennemførte to LSD-sessioner om dagen. Da psykedeliske stoffer blev forbudt i 1971, havde han i alt gennemført over 4500 sessioner. 

Grof erklærede;

"LSD er en katalysator eller forstærker mentale processer. Hvis det bruges rigtigt, kan det blive noget i retning af psykiatriens mikroskop eller teleskop."

Denne fornemmelse viste sig som bekendt at være et hit. I 1967 blev Grof inviteret til Johns Hopkins University School of Medicine i Baltimore, USA, for at arbejde som klinisk og forskningsfellow. I 1969 blev han assisterende professor i psykiatri. 

Grof opstillede protokollerne for psykedelisk terapi

På dette tidspunkt havde Grof udviklet det, der nu er væsentlige protokoller i psykedelisk terapi. Patienten blev først screenet og analyseret - det psykedeliske aspekt af terapien (i dette tilfælde LSD) kun er en del af et større terapeutisk forløb. Grof behandlede alle fra kræftpatienter, der led af angst ved livets afslutning, til "normale" mennesker. Selve sessionen varede normalt omkring 10 timer og foregik i et sikkert og kontrolleret miljø. En støttende, men hovedsageligt ikke indgribende terapeut var til stede, med lukkede eller tildækkede øjne og musik. Denne metode vil føre patienten på en helbredende åndelig rejse gennem død og genfødsel. 

I bund og grund en meget lignende protokol som den, vi bruger i dag! 

En psilocybin-terapisession på Johns Hopkins i dag via Wikimedia Commons

I 1971 blev dette spirende forskningsområde imidlertid stoppet af den forbud mod psykoaktive stoffer, hvilket fik Grof til at sige;

"Ved at forbyde psykedelisk forskning har vi ikke blot opgivet studiet af et interessant stof eller en gruppe af stoffer, men også opgivet en af de mest lovende metoder til at forstå det menneskelige sind og bevidsthed."

Så hvad skulle en verdens førende ekspert i "ikke-ordinær bevidsthed" gøre? Tja, opfinde et nyt transcendentalt åndedrætsregime, det er hvad! 

Holotropisk åndedrætsarbejde

I 1973 flyttede Grof til Californien for at blive forsker på Esalen Institute. Det var mens han var der, at han og hans kone Chistina begyndte at udvikle Holotropic Breathwork. Ordet "holotropisk" har græsk etymologi og kan i princippet oversættes med "bevæger sig mod helhed". Det er struktureret meget som den traditionelle psykedeliske terapibehandling, men i stedet for at give et psykedelisk stof anvendes særlige åndedrætsteknikker. 

Grof forklarede;

"Denne tilsyneladende enkle proces, der kombinerer åndedræt, stemningsfuld musik og andre former for lyd, kropsarbejde og kunstnerisk udtryk, har et ekstraordinært potentiale til at åbne vejen for udforskning af hele spektret af den indre verden." 

Selv om der kun er foretaget få kliniske undersøgelser af virkningerne af Holotropic Breathwork, findes det i en kategori af ikke-psykedelisk induceret psykonautik, hvor andre omfatter meditation.  

Psykkens kartografi 

Et andet af Grofs livsværker har været det, han kalder "psykkens kartografi" - dvs. sindets kort. Han var oprindeligt Freud-kender og udvidede og udviklede de traditionelle kategorier af sindet i overensstemmelse med den traditionelle psykoterapi. Disse var den "postnatale" biografi (dit liv og dine erfaringer siden du blev født) og den freudianske model af det individuelle ubevidste. Grof foreslog, at disse kategorier var meget begrænsede til at opbygge et fuldstændigt kort over den menneskelige psyke. Han tilføjede den "perinatale (prænatale og fødselsminder) og det "transpersonelle (hinsides identitet og ego, tid og rum, noget i retning af ego-død).

Foto af David Matos på Unsplash

Disse nye modeller, som Grof har opstillet, udnævner ham af nogle som den naturlige efterfølger til Jung og Freud. 

En levende psykedelisk legende

I dag har Jung udgivet eller medudgivet over 160 artikler, og hans psykedeliske arv er enorm. Næsten alle, der i dag arbejder inden for området, som f.eks. Rick Doblin fra MAPS eller Dr. Robin Carhart-Harris, nævner ham som en inspirationskilde. I dag fortsætter han stadig med at inspirere, idet han arbejder på California Institute of Integral Studies. 

Vi kan slutte af med en psykedelisk bedstefar-kærlighed fra to store musikere;

Stanislav Grof - 

"LSD er ikke et problembarn, faktisk er han et vidunderbarn. Problemet er, at han måtte vokse op i en dysfunktionel familie."

Begge illustrerer, at psykedeliske stoffer er en vidunderlig, magisk og misforstået ting. Og med Stanislav Grofs arbejde får vi mulighed for at forstå så meget mere.