Politiet i Vancouver "tillader" at apoteker sælger svampe i det fri

 Især i kampen for at afkriminalisere entheogener, som f.eks. psilocybin fra de svampe og magiske trøfler, vi elsker. Selv om sådanne juridiske sejre er yderst velkomne for psykonauter, som ikke længere behøver at frygte straf for at bruge et helt naturligt oplysningsværktøj, er der stadig en forskel at gøre. 

Afkriminalisering af et psykedelisk stof er ikke det samme som at legalisere det. Hvad er forskellen, spørger du måske? Ved afkriminalisering betragtes stoffet stadig som ulovligt, blot er det på den laveste prioritet til retshåndhævelse. Legalisering giver mulighed for dyrkning, køb og salg af psykedeliske stoffer med fuld støtte fra loven.

Hvordan virker afkriminalisering af populære "undergrundshallucinogener" som magiske trøfler egentlig i det virkelige liv? Hvad kan den gennemsnitlige køber forvente, når han eller hun køber svampe i en by, der har afkriminaliseret dem, men endnu ikke legaliseret dem? Det er en slags økonomisk gråzone, som kan være forvirrende, når man først støder på den. Derfor tager vi et kig på en by, som har formået at sælge magiske svampe som varmt brød på trods af deres lovlige status: Vancouver, den tredjestørste by i Canada.

Dispensaries i Vancouver sælger svampe i det fri; politiet ser bort

Psilocybin, det aktive stof i magiske svampe og magiske trøfler, har været ulovligt i Canada siden 1975. Takket være den Lov om kontrollerede stoffer og narkotika (CDSA) der forbyder dyrkning og salg af hallucinogene stoffer. Det betyder desværre, at svampe, som kan være gavnlige, er blevet sat i samme kategori som opioider, som er skadelige. Politikker som CDSA undlader at skelne mellem vanedannende stoffer (opioider) og ikke-vanedannende stoffer (svampe).

Denne forældede misforståelse bliver nu udfordret af psykonauts i byen Vancouver. Der er mindst fire nye apoteker, der opererer i det lyse canadiske dagslys. En dispenseringsbutik med magiske svampe på Downtown Eastside, en anden på Commercial Drive og yderligere to butikker i downtown Vancouver.

Tag ikke fejl: Vancouver Police Department siger, at det endnu ikke er lovligt at købe og sælge psilocybin. Der er stadig en mulighed for, at handlende og kunder kan blive sigtet. Men lige nu har de lokale myndigheder langt større fisk at fange!

I en erklæring, Const. Tania Visintin talte om, hvorfor det lokale politi ser bort fra svampeautomater i byen:

"[Vi] fortsætter med at gå efter voldelige og organiserede kriminelle, der producerer og handler med skadelige opioider, som giver næring til bandevold og bidrager til den vedvarende sundhedskrise med dødsfald på grund af ulovlige stoffer."

Opioidrelaterede overdoser og dødsfald er på rekordhøje satser i lokalsamfund i hele Canada. Krisen er kun blevet forværret under COVID-19-pandemien, hvilket har tvunget lokale politikere til at træffe nødforanstaltninger. En af disse foranstaltninger er at tolerere køb og salg af magiske svampe og magiske trøfler. Disse naturlige redskaber har allerede vist sig nyttige mod et væld af psykiske lidelser uden risiko for at danne vaner.

Stor efterspørgsel efter psilocybin i Canada

I lang tid har canadiere, der var desperate efter overkommelige, fungerende alternativer til Big Pharma antidepressiva har været nødt til at "gå under jorden" for at få deres psilocybin-fix. Det var først for nylig, at folk i nød fik mulighed for at få lovligt adgang til stoffet til medicinsk brug. Det skyldes i høj grad indsatsen fra lokale non-profit Therapsil som hjælper patienterne med at få de nødvendige føderale dispensationer.

Processen kan dog være vanskelig og tager meget tid. For patienterne skal hver enkelt indsendt anmodning kontrolleres minutiøst af den føderale sundhedsminister, før den bliver godkendt. Først derefter kan patienten få adgang til psilocybin. Indtil videre har over 80 canadiere sikret sig deres psilocybin-doser på denne måde.

Det lyder ikke helt som den rejse, du ønsker, vel? Selv Spencer Hawkswell, administrerende direktør for Therapsil, er enig. Han forstår godt, hvorfor folk måske vælger at købe deres svampe andre steder, som han fortæller CBC News:

"Efterspørgslen efter psilocybin er reel. Antallet af canadiere derude, som ser denne forskning, som er trætte af de behandlingsmuligheder, der ikke virker, og som indser, at de ikke har alternativer. De leder efter støtte...

Sandheden er, at forbud virker ikke og når folk er tvunget under jorden, ved vi ikke, hvor sikre de stoffer, de får adgang til, er."

Indenfor på Vancouvers Magic Mushroom Cafés

Dana Larsen, ejer af den magiske svampedispenseringsbutik på Downtown Eastside, forsøger ikke engang at skjule arten af sine populære produkter. Menuen byder på masser af valgmuligheder for den besøgende psykonaut. Fra ikke-trippy mikrodoserDet kan være alt fra psykedeliske stoffer, der tages for deres subperceptuelle boost af humør og kreativitet, til deciderede doser af psilocybin, som kræver, at kunderne udfylder en medicinsk formular. Selvfølgelig er den modige nye operation ikke uden risiko, men Larsen er villig til at tage den for den psykedeliske narkotikareforms skyld i Canada.

Han delte sin motivation med CBC News:

"Jeg har været stærkt involveret i cannabisbevægelsen i Vancouver og i hele Canada, og jeg ser især psykedeliske stoffer og [magiske] svampe som det næste skridt i den proces."

Larsen's shroom café er blot en af mindst fire moderne apoteker i Vancouver. De har til formål at gøre det lige så nemt og bekvemt at købe magiske trøfler som at bestille en kaffe på vej til arbejde. Kunne du overhovedet forestille dig de samme frynsegoder i din by?

"Vi opererer på en måde i denne gråzone, og jeg håber at kunne ændre denne gråzone til lysere og lysere nuancer af grå, og forhåbentlig vil vi i løbet af de næste par år se en ændring i lovene omkring psilocybin-svampe."

Det ville virkelig være en drøm!

Laveste prioritet for retshåndhævelse

Larsens apotek tilbyder også drikkevarer lavet af kokablade. Det er en husspecialitet, der sammen med svampe er et hit, selv blandt byens betjente, der kigger forbi en gang imellem. Det ville ikke have været muligt, hvis ikke Vancouver Police Department havde besluttet at fokusere på opioidsmugling... bander  i stedet. Og selv om butikker som Larsen's tolereres i fuld offentlighed, er deres salg stadig ikke sanktioneret af byen.

Sarah Hicks, byens chefinspektør for tilladelser, forklarede CBC News den juridiske status for rekreativ psilocybin til rekreative formål:

"Der kan ikke udstedes en [erhvervs]licens - ethvert sted i Vancouver, der tilbyder disse produkter til salg, er underlagt byens håndhævelse, hvilket kan omfatte påbud, bøder og/eller retsforfølgelse."

Det er dog betryggende, at svampe stadig er langt nede på prioriteringslisten for håndhævelse. En foreløbig lettelse for de canadiske psykonauter!

Nye muligheder opstår

På grund af manglen på føderale, provinsielle eller kommunale love, der tillader salg af magiske svampe til rekreativt brug i Vancouver, har virksomhederne skiftet til den medicinsk side af psykedelisk brug. Et lokalt firma, kaldet Numinus Wellnesstilbyder nu kliniske forsøg med psilocybin-baseret psykoterapi til mennesker, der lever med alvorlig depressiv lidelse. Det er et kæmpe spring for forskningen i det psykoaktive stof, der har vist sig at danne nye neurale forbindelser i hjernen.

Dr. Devon Christie, seniorchef for psykedeliske programmer hos Numinus, talte med CBC News om, hvordan psilocybin hjælper med at øge bevidstheden:

"Når vi er under påvirkning af et psykedelisk stof som psilocybin, bliver vægten af disse betingede tankemønstre fjernet, og nye muligheder opstår. Og neuroplasticitet, denne evne til at danne og skabe nye forbindelser bliver forbedret."

Psykedelisk terapi i Vancouver

Forskning har vist, at psilocybin er en effektiv behandling af en lang række psykiske lidelser som f.eks. svær depression, PTSDog stofmisbrug. Et afgørende element ved shrooms er især deres potentiale til at lette ego død. Processen hjælper en person med at få adgang til sine skjulte minder og følelser og se de grundlæggende årsager til traumet i øjnene. At gennemgå egodøden gør det lettere at hele, i hvert fald fra et psykologisk synspunkt.

En sådan transformativ oplevelse kræver masser af vejledning, for at den kan fungere fuldt ud. Det er meget vigtigt, at en autoriseret kliniker giver psilocybin-dosis i en sikker og kontrolleret atmosfære. Svampe er dog kun en del af ligningen. Samtaleterapi er stadig en vigtig katalysator for varig ændring.

Sagde Dr. Christie:

"Arbejdet ... med terapeuten er faktisk at gøre alt det, der sker i denne oplevelse, håndgribeligt, så personen har konkrete måder, hvorpå han/hun kan tage det, han/hun har lært, med sig ind i sit liv."

Canadisk kompromis, for nu

Fascinerende, ikke?

Hvem ville have troet, at vi ville opleve den dag, hvor betjente ville se væk når magiske svampe og magiske trøfler bliver solgt i det fri? Tolerance fra de retshåndhævende myndigheder er måske ikke helt det samme som en generel legalisering - men det må være nok indtil videre.

Fænomenet er kun blevet observeret i Vancouver, hvilket ikke er nogen overraskelse. Kan du huske, da Canada gav retlige undtagelser i brugen af psilocybin til patienter med angst i livets afslutning og resistent depression? Det gør vi også! Man kan kun håbe, at resten af Canada (og verden) vil følge Vancouvers modige eksempel.