Psychedelische Helden: Timothy Leary

Ich schere mich nicht um meinen Ruf

Geboren am 22. Oktober 1920, als Einzelkind, verbrachte die zukünftige Ikone seine Tage allein in Springfield, Massachusetts. Die Einsamkeit verwandelte sich in Wut, als sein Vater (ein irisch-amerikanischer Zahnarzt) verließ die Familie, als Timothy 13 Jahre alt wurde. 

Dieses traumatische Ereignis in Learys Leben führte zu einer Reihe von Schulschwänzern. Er besuchte mehrere Colleges und richtete in jedem Chaos an. Zwei Jahre lang besuchte Leary die Kolleg vom Heiligen Kreuz in Worcester, Massachusetts - wo er Unterricht nahm, trank und einen Ruf als Frauenheld pflegte.

Als nächstes ging Leary zu West Point auf Geheiß seiner Mutter. Auch das ging nicht gut, denn er wurde dabei erwischt, wie er Alkohol in die Schule schmuggelte. Lange Zeit mieden Learys Freunde und Professoren ihn. 

Während des Zweiten Weltkriegs machte Leary seinen Abschluss an der Universität von Alabama mit einem Bachelor-Abschluss in Psychologie (1943 während seiner Zeit bei der Armee erworben).

Master, Ph.D. und Vaterschaft

Leary erwarb seinen Master-Abschluss 1946 an der Staatliche Universität Washingtonund seinen Doktortitel in Psychologie 1950 an der Universität von Kalifornien, Berkeley. Später wurde er Assistenzprofessor in Berkeley und Direktor der psychiatrischen Forschung an der Kaiser-Familien-Stiftung. Er hielt auch Vorlesungen über Psychologie an der Harvard Universität, wo er seinen zukünftigen Psychonauten-Kameraden traf, Ram Dass.

1955 wurde Leary alleinerziehender Vater eines Sohnes und einer Tochter, nachdem sich seine erste Frau Marianne auf tragische Weise das Leben genommen hatte. Nach dem Tod seiner Frau verlor Leary allmählich seinen Glauben an die traditionelle Psychologie.

"Wenn man auf Neurologen und Psychiater hört, würde man sich nie verlieben."

-Timothy Leary

Bad Boys of Harvard

Leary versuchte zuerst Psilocybin-Pilze im Jahr 1960, als er mit seinem Kollegen Anthony Russo nach Cuernavaca, Mexiko, aufbrach. Psilocybe mexicana auf einer früheren Reise. Das Erlebnis veränderte Learys Leben für immer:

"Ich habe in den fünf Stunden nach der Einnahme dieser Pilze mehr über mein Gehirn und seine Möglichkeiten und mehr über Psychologie gelernt als in den vorangegangenen fünfzehn Jahren, in denen ich Psychologie studiert und geforscht habe."

Das Harvard Psilocybin Projekt

Als Leary in jenem Herbst nach Harvard zurückkehrte, gründete er das Harvard Psilocybin Projekt mit seinen Freunden (vor allem Richard Alpert, später bekannt als Ram Dass). Sie wollten herausfinden, wie Psilocybin auf menschliche Probanden wirkt, indem sie im Labor hergestellte psychedelische Verbindungen verwendeten.

Das Projekt gab dann LSD an 300 Professoren, Doktoranden, Schriftsteller und Philosophen. Learys Traum war es, dass LSD - mit der richtigen Dosierung, Einstellung und Anleitung - das Verhalten auf eine mystische, spirituelle Weise verändern würde... etwas, das 75% ihrer Probanden vereinbart mit. 

Leary wollte auch Alkoholikern und reformierten, verurteilten Straftätern eine zweite Chance geben. Nach einer geführten Reise, 36 Häftlinge gaben die Kriminalität für immer auf. Um es ins rechte Licht zu rücken, "Heimkehrer" gehen 80% der Zeit zurück ins Gefängnis. In Learys Projekt kamen etwa 80% der Probanden nie wieder zurück.

Im Mai 1963 warf Harvard Leary und Alpert hinaus, nachdem Studenten dabei erwischt worden waren, wie sie in den Vorrat des Projekts eintauchten. Einige Quellen erinnern sich jedoch an weitere Gründe: Leary wurde gefeuert, weil er seine Vorlesungen schwänzte, während Alpert gefeuert wurde, weil er einem Studenten außerhalb des Campus Psilocybin gegeben hatte. Eltern hatten auch gesagt, Harvard Beamten, dass ihre Kinder wurden "gegebene Medikamente".

Vor ihrer Entlassung, sammelte das Projekt eine Tonne von öffentlichem Interesse ... mit vielen neugierigen Menschen abgewandt aufgrund der großen Nachfrage. Bald entstand in der Nähe des Harvard-Campus ein Schwarzmarkt für Psychedelika, um die Nachfrage zu befriedigen. "Ausschussteile".

Dies alarmierte Leary und Alpert, die daraufhin die Internationale Stiftung für innere Freiheit im Jahr 1962 als Antwort (dieses Mal mit Sitz in Cambridge).

Die Millbrook-Ära

1963 wurden die geschwisterlichen Erben des Mellon-Vermögens, nämlich Peggy, Billy und Tommy Hitchcock half dabei, eine alte Villa zu bekommen, die Leary und seine Mit-Psychonauten nutzen konnten. 

Gelegen in einer Stadt namens Millbrookwurde das Anwesen bald:

"das Hauptquartier von Leary und Gang für den besseren Teil von fünf Jahren, eine Periode gefüllt mit endlosen Partys, Epiphanien, Zusammenbrüchen, emotionalen Dramen aller Größenordnungen und zahlreichen Razzien und Verhaftungen, viele von ihnen auf fadenscheinigen Anschuldigungen..."

1966 überfiel G. Gordon Liddy das Millbrook-Anwesen. Es war ein entscheidender Schlag für Leary und seine Mit-Psychonauten, die erkannten, dass ihr Traum vorbei war. Es war das Ende einer Ära. 

"Er war ein Regierungsagent, der um Mitternacht unser Schlafzimmer betrat. Wir hatten jedes Recht, ihn zu erschießen. Aber ich habe in meinem Leben noch nie eine Waffe besessen. Ich habe nie eine Waffe gehabt und werde auch nie eine haben."

Der Tod des Geistes

1964 schrieb Leary zusammen mit Ralph Metzner und Richard Alpert ein Buch mit dem Titel "Die psychedelische Erfahrung"das auf dem tibetischen Totenbuch basiert. 

"Ob Sie den Himmel oder die Hölle erleben, denken Sie daran, dass es Ihr Geist ist, der sie erschafft."

– Timothy Leary, "Die psychedelische Erfahrung: Ein Handbuch auf der Grundlage des tibetischen Totenbuchs"

In der Hoffnung, LSD aufgrund der Religionsfreiheit zu legalisieren, gründete Leary eine Religion namens Liga für spirituelle EntdeckungenDie Bruderschaft der ewigen Liebe, deren Hauptsakrament LSD ist. Bald darauf wurde die Bruderschaft der ewigen Liebe (alias die "Hippie-Mafia") beanspruchten Leary als ihren geistigen Führer. 

Am 6. Oktober 1966 unterzeichnete US-Präsident Lyndon B. Johnson ein Gesetz, das LSD illegal machte. In der Folge wurden alle wissenschaftlichen Forschungsprogramme zu LSD - auch das von Leary - gestoppt.

Leary begann, bis Anfang 1967 auf College-Campus zu touren, um den psychedelischen Trip für das Publikum zu replizieren. Unter dem Namen "Der Tod des Geistes"Die einmalige Performance war Learys Art, sein Evangelium zu verbreiten.

Zu diesem Zeitpunkt hatte die League of Spiritual Discovery ihre gewählte Grenze von 360 Mitgliedern erreicht. Leary sagte den abgewiesenen Mitgliedern sanft, sie sollten gehen und ihre eigenen psychedelischen Religionen gründen. Dies führte zu einem Pamphlet namens "Starte deine eigene Religion" im Jahr 1967.

Einschalten, einschalten, ausschalten

Eines Tages unter der Dusche prägte Leary einen Satz, der das Leben von 30.000 Hippies, die sich im Golden Gate Park in San Francisco tummelten, verändern sollte:

"Einschalten, einschalten, ausschalten."

Der ikonische Satz wurde am 14. Januar 1967 auf der Menschliches Be-Ineine Versammlung von Hippies, wie sie die Welt noch nie gesehen hat.

In den späten 60er Jahren zog Leary nach Kalifornien. Seine Popularität führte einige Hollywood-Freunde zu ihm nach Hause. In der Tat war Learys Hochzeit mit Rosemary Woodruff im Jahr 1967 wurde von Ted Markland aus der Hit-Show inszeniert, "Bonanza". Die Legende besagt, dass alle Gäste auf Acid waren.

Kreislaufmodell des Bewusstseins

In den frühen 70er Jahren, Leary (zusammen mit Brian Barritt) bildete sein Schaltkreis-Modell des Bewusstseins. Auch bekannt als "Die sieben Zungen Gottes"Es wurde behauptet, dass das Gehirn, die Wirbelsäule und die Nerven aus 7 Schaltkreisen bestehen, die 7 Ebenen des Bewusstseins auslösen.

Er erweiterte sie dann um einen achten Schaltkreis, der 1977 mit Learys "Exo-Psychologie" und Robert Anton Wilsons "Kosmischer Auslöser". 

Hallo Dunkelheit, mein alter Freund...

Nach Jahren der psychischen Instabilität erhängte sich Timothy Learys älteste Tochter Susan 1989 im Gefängnis. Es war ein tragisches Ende einer angespannten Beziehung zu ihrem Vater, den Susan für den Selbstmord ihrer Mutter verantwortlich machte. 

Learys älterer Sohn, Jack, hatte seit den frühen 70er Jahren aufgehört, mit ihm zu sprechen. Zu allem Überfluss trennte sich 1992 auch noch Learys Frau Barbara Leary von ihm.

In den folgenden Jahren war Leary oft auf Raves und Rockfestivals anzutreffen (vor allem in einem Moshpit bei einem Smashing Pumpkins-Gig). Der Psychonaut hing mit den coolen Kids herum, zu denen auch seine Patentochter gehörte, Winona Ryder.

Dieser Rock-and-Roll-Lebensstil erwies sich schnell als zu viel für Leary. In seinen frühen 70er Jahren begann Leary, weniger zu essen und missbrauchte Alkohol und verschreibungspflichtige Medikamente. Dies führte Ende 1993 zu einer Überdosis (was man für eine beidseitige Lungenentzündung zu der Zeit).

Im Januar 1995 rief Leary seinen entfremdeten Freund an Ram Dass mit einigen schlechten Nachrichten: Leary hatte Prostatakrebs, der im Spätstadium inoperabel war. 

Fünf Tage vor seinem Tod im Mai 1996 traf Leary wieder mit Ram Dass zusammen. Es war in der Tat ein guter Lauf für die alten Kumpel. Pioniere der Magie und des Unfugs, die eine ganze Generation von Psychonauten formten.

"Wer weiß, was Sie lernen können, wenn Sie die Chance auf ein Gespräch mit einem Fremden ergreifen? Jeder trägt ein Stück des Puzzles in sich. Niemand tritt rein zufällig in Ihr Leben. Vertrauen Sie Ihren Instinkten. Tun Sie das Unerwartete. Finden Sie die anderen..."

- Timothy Leary