El Ministerio de Sanidad de Nueva Zelanda ha concedido la licencia para que los investigadores cultiven Psilocybe weraroa, un hongo psicodélico autóctono del país. Aunque, por desgracia, la psilocibina sigue siendo ilegal en Nueva Zelanda en virtud de la Ley sobre el Uso Indebido de Drogas, el Director General de Sanidad puede conceder licencias con fines de investigación o medicinales.
El consumo de metanfetamina afecta desproporcionadamente a los maoríes
La licencia está en manos de Tairāwhiti, con sede en Rua Bioscience, una empresa biofarmacéutica. Se trata de un avance crucial en la lucha contra el grave problema de la metanfetamina que Nueva Zelanda está actualmente se enfrenta a. De las personas que sufren adicción a la metanfetamina en Nueva Zelanda, los más afectados son desproporcionadamente los indígenas maoríes. En un informepublicado en 2022 por la Fundación Helen Clark;
"Los maoríes consumen metanfetamina en mayor proporción que los no maoríes, y son criminalizados por su consumo en una proporción desproporcionadamente mayor".
"Las repercusiones de la colonización y el racismo sistémico actual hacen que los maoríes tengan más probabilidades de sufrir problemas de salud mental y adicción, y en general una peor salud en general".
Una red variada
Otra organización, Rangiwaho Marae, que también tienen su sede en Tairāwhiti, también están planeando ensayos clínicos con Psilocybe weraroa. Para ello se contará con el apoyo de una variada red que incluye a profesionales rongoā maoríes, Ciencias e Investigación Medioambientales (ESR)Mātai Medical Research Institute, las universidades de Auckland y Waikato, Manaaki Whenua Landcare Research, un proveedor de salud iwi y otras partes interesadas de la comunidad.
La importancia de la participación de los rongoā (medicina tradicional maorí) los profesionales y las iwi (tribu maorí) no se puede subestimar. Debido a la historia de colonización y racismo, los indígenas de Nueva Zelanda son los más afectados por las drogas adictivas.
Jody Toroa, fideicomisaria de Rangiwaho; "Estamos enormemente entusiasmados con esta oportunidad para nuestra whānau (familia)"
Uso tradicional de la seta mágica en Nueva Zelanda
El inicio de nuevas investigaciones pone de relieve el uso de setas mágicas por los maoríes como herramientas curativas. Se trata de algo poco conocido fuera de Nueva Zelanda. explicó Toroa;
"Estos taonga (tesoros) son proporcionados por los atua (dioses tradicionales del pueblo polinesio) y nuestra gente lleva siglos utilizándolos para la curación y el bienestar. Hemos aprendido de los tohunga (practicantes expertos) cómo los taonga pueden ayudar a cambiar hábitos arraigados y formas de pensar poco útiles, para abrir nuevas posibilidades".
Paul Naske, director ejecutivo de Rua Bioscience, describió el proyecto como "innovador" y "investigación médica potencialmente transformadora".
Actualmente la licencia es sólo para cultivo
En esta fase, la licencia concedida es sólo para la investigación del cultivo y los ensayos clínicos requerirían una aprobación posterior. Si se aprueba, el primer ensayo se realizaría en adultos sanos para comprobar la seguridad de las setas. Más adelante, se espera probarlo con personas adictas.
No es la primera investigación psicodélica que se lleva a cabo en Nueva Zelanda. La Universidad de Auckland se encuentra actualmente en la fase 2 de los ensayos clínicos sobre microdosis de LSD para la depresión. Esta investigación se basó en resultados anteriores en los que las personas que habían tomado microdosis de LSD durante 6 semanas declararon una mejora del estado de ánimo, un aumento de la energía, una menor irritabilidad y una mayor conexión y creatividad.
Conectar con el poder cultural del champiñón
La elección de estudiar un hongo autóctono, el Psilocybe weraroa (una de las 7 setas mágicas endémicas de Aotearoa) es tanto más apropiado cuando se trabaja para curar al pueblo maorí. Esto se debe a que sus practicantes rongoā ya tienen una relación o conocimiento de estos recursos naturales.
dijo Paul Naske;
"Colaborar con Rangiwaho, ESR, practicantes de rongoā e investigadores médicos universitarios nos brinda una oportunidad única de explorar técnicas de cultivo que pueden contribuir a la investigación realizada en un entorno culturalmente seguro."
"Reunir el Mātauranga Māori, las tradiciones psicodélicas y la investigación neurocientífica contemporánea es una innovación líder en el mundo con sede aquí en Tairāwhiti. Estamos encantados de poder apoyar esta kaupapa (política)".
Un poco sobre el Psilocybe weraroa
El Psilocybe weraroa es una seta de aspecto gracioso, comparada con sus otras Psilocybe primos. Es un hongo secotioide, lo que significa que tiene forma de "bolsa". Tiene una palidez luminiscente poco saludable, y crece en madera podrida. ¡Qué rico! A pesar de las apariencias, en realidad está estrechamente relacionado con el Psilocybe cyanescens y el Psilocybe subaeruginosa, y como todos Psilocibios, magulladuras azules debido a su alto contenido en psilocina y psilocibina.
Las setas mágicas son un regalo
El objetivo de la fase de cultivo de los investigadores es determinar los niveles de psilocibina en los hongos (es decir, su potencia)y la coherencia entre los especímenes, para garantizar una dosificación precisa en futuros ensayos. Esto es importante, porque a diferencia de algunos ensayos actuales con psilocibina que utilizan versiones sintéticas, es vital tanto para los investigadores como para el rongoā que se utilice la seta entera. Estas setas psicodélicas son, después de todo, taonga - un regalo, un tesoro, un obsequio.
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