Cultura e historia

Las setas han dado forma al mundo

Es cierto, la mayoría de la gente del mundo no aprecia las setas como deberían. Aparte de crear deliciosos alimentos con una gran variedad de estos hongos, hay algunas setas muy especiales que, sin duda, han dado forma al mundo en el que vivimos hoy. Setas psicodélicas. También son muy infravaloradas por la mayoría, pero los que las consumen las aprecian al máximo. A estos hongos de los dioses se les atribuye la capacidad de darnos espiritualidad, comunicación con otros reinos y quizás hasta el propio habla.

La etnomicología es el estudio de las setas y de cómo nos han afectado culturalmente a lo largo de la historia. Estas páginas pretenden dar una idea general de la cultura de las setas a lo largo de los milenios. Las setas mágicas son anteriores a la historia escrita, por lo que nuestra información es algo limitada, aunque una cosa es segura: los seres humanos han tenido una relación integral con las setas durante muchos miles de años y no vamos a dejar de explorar dicha relación a corto plazo.

Como los propios hongos se encuentran entre los primeros organismos que se desarrollaron en nuestro planeta, es muy probable que el hongo psicodélico exista desde hace mucho más tiempo que el humanoide y también que, una vez que los humanoides hicieron su aparición, se empaparan de hongos mágicos. Después de todo, eran cazadores-recolectores. Imaginemos por un momento que ese primer imbibidor que las comió, hizo una nueva conexión en su cerebro y captó algo realmente grande, quizás algo tan profundo como la autoconciencia. Aquí tenemos a nuestro primer chamán, conectando con el mundo que le rodea y con el éter que nos rodea y penetra a todos.

Artefactos antiguos

Se han encontrado en todo el mundo antiguos dibujos rupestres, tallas, estatuas y cosas por el estilo, algunas de las cuales se remontan al año 9.000 a.C. Las setas tenían un gran significado para estas tribus primitivas y parecen haber sido conductos espirituales hacia los dioses. Y aunque las setas psicodélicas fueron prohibidas por la Iglesia en el siglo XVI, algunos estudiosos relacionan las setas mágicas con la Biblia, tanto el Tanaj como el Nuevo Testamento. Se dice que en la última cena, Jesús no comió pan y vino, sino setas Amanita muscaria. Se supone que el famoso Soma del Rig Veda era el mismo.

Durante el periodo comprendido entre el 1.000 y el 500 a.C., las esculturas y obras de arte que representaban hongos y sus sombreros eran muy populares, especialmente en América Central y del Sur. Tenían connotaciones religiosas, pero sólo podemos especular sobre el significado real de estas imágenes y esculturas místicas. Los sombreros de los hongos, con caras grandes y cuerpos pequeños, se tallaban en una variedad de formas y los dibujos se inclinaban definitivamente hacia lo psicodélico.

La Inquisición española asoló a las tribus de los hongos, pero trajo de vuelta su sabiduría y habló del hongo teonanacatl, una seta altamente alucinógena, que se utilizaba en las ceremonias religiosas. En el siglo XIII, el Códice Mixteco de Viena describía el uso de hongos por parte de los dioses mixtecos, especialmente el Dios de las Siete Flores, que casi siempre era representado portando dos hongos. El Dios también era representado con otros siete dioses, todos ellos sosteniendo los hongos sagrados.

Al igual que las Siete Flores, los aztecas adoraban al Príncipe de las Flores, que era básicamente el santo patrón de los alucinógenos, especialmente de las setas mágicas. El Sueño Florido era la forma en que los aztecas se referían a los viajes, ¡y qué sueños floridos traen los hongos! Brillante. Lamentablemente, cuando Cortés derrotó a los aztecas en 1521, se prohibió cualquier intoxicante fuera del alcohol, especialmente "el hongo maravilloso".

Debido a este tipo de atrocidades sabemos muy poco entre la conquista católica y el siglo XX, pero sí sabemos que en 1939 los hongos hicieron su reaparición en la cultura popular con hallazgos sobre hongos alucinógenos en México enviados a la Universidad de Harvard y esos hallazgos fueron publicados por un hombre llamado Schultz.

En busca del hongo mágico

Posteriormente, se publicaron más hallazgos en la revista TIME en 1957 bajo el título "En busca del hongo mágico", por los etnomicólogos Wasson y Heim. Escribieron el reportaje tras haber viajado a Centroamérica para explorar los usos y efectos de estos hongos mágicos con la chamán y gurú de los hongos, la afamada María Sabina. Sabina fue la primera chamán mexicana contemporánea que permitió a los occidentales participar en sus rituales de curación. En el proceso de conocer a esta maravillosa mujer, Wasson redescubrió antiguas tribus de hongos que habían sobrevivido a la inquisición y demostró su teoría de que los hongos se utilizaban en rituales religiosos.

Aunque Wasson fue quien realmente desencadenó la revolución de los hongos mágicos, quizá el apogeo de los shooms en los tiempos modernos fue entre finales de los 60 y mediados de los 70, cuando los hippies abrazaron la psicodelia entre otras sustancias alucinógenas. El jugoso hongo rojo con manchas blancas Amanita muscaria se convirtió en un símbolo de la cultura hippie y la gente tuvo experiencias trascendentales, vio a Dios, se vio entre sí, giró al ritmo de la música y contempló cómo se derretían las paredes. Hasta 1972 también se estudiaban los hongos por sus efectos terapéuticos, aunque hay una gran cantidad de pruebas anecdóticas que también apoyan sus propiedades curativas y siguen llegando.

Las setas en la cultura popular

Durante esa época y hasta los años 90, las giras de los Grateful Dead no sólo eran el lugar de encuentro para cualquier psiconauta experimentado, sino que unas pocas consultas rápidas podían conseguir algunas setas, ya sea molidas en chocolates o en su forma de gloria completa. La música de los Dead está elaborada y experimentada para obtener experiencias alucinógenas. Los miles de cuerpos que bailan y los efectos visuales en el escenario siempre han sido algo digno de contemplar. A pesar de que Jerry García falleció en 1995, Dead and Company sigue haciendo giras y sigue siendo la misma escena maravillosa y alucinante. Por no hablar de la plétora de otras bandas de jam, bandas de versiones de Grateful Dead y música trance que siguen la misma línea.

Al legendario autor, activista del cáñamo/cannabis y nombre de la cepa, Jack Herer, le encantaba su gran dosis ocasional de setas, pero también utilizaba microdosis diarias de Amanita muscaria para recuperar el habla y las funciones motoras tras un grave derrame cerebral. Antes de tomar la dosis diaria de setas, Jack sólo podía recordar poemas, palabras malsonantes y canciones favoritas. Después de un año de microdosis, pudo volver a hablar con frases completas y más allá. Continuó con el ritual diario hasta su fallecimiento y no hay duda de que las setas mejoraron su calidad de vida. Sus conversaciones eran fluidas y volvía a ser el Jack luchador y de lengua rápida que se conocía y amaba.

Jack no fue el primero ni el último en experimentar con microdosis. De hecho, se ha convertido en una especie de fenómeno en Silicone Valley, salvo que utilizan LSD. Las pequeñas dosis de ácido agudizan la mente, ayudan a la concentración y mejoran la creatividad. También se ha demostrado que las microdosis de LSD ayudan a combatir las insoportables y dolorosas cefaleas en racimo.

Hay muchas especies diferentes

A día de hoy, se conocen unos 210 tipos de setas psicodélicas, con una serie de propiedades y efectos, algunos más agradables que otros. La familia de setas de la psilocibina es la que tiene los efectos psicodélicos más populares. De ellas, las cubensis y las liberty caps son las más cultivadas, recogidas y distribuidas del grupo. Las setas de la familia Amanita son muy diferentes y deben usarse con precaución, con experiencias que van desde lo profundamente chamánico y catártico en dosis más altas hasta lo extremadamente concentrado cuando se usa como microdosis.

Las setas mágicas se encuentran entre los intoxicantes más antiguos y siguen siendo muy populares hoy en día. La seta cubensis es sin duda la más fácil de cultivar. Los kits de cultivo se venden en línea, y aunque en muchos lugares del mundo es ilegal cosecharlas y comerlas, todavía se pueden comprar en forma de kit y cultivarlas como un experimento científico. Naturalmente, la mayoría experimentará con su experimento, pero no lo contaremos.

Una cultura de conexión

Como señala el afamado artista psicodélico Alex Grey, "en 2006, la revista The Journal of Psychopharmacology publicó el riguroso estudio del Dr. Roland Griffiths de la Universidad Johns Hopkins que confirma que la psilocibina puede proporcionar una experiencia visionaria mística a 65% de personas con inclinación espiritual en un entorno y un escenario propicios". La obra de Alex Grey está repleta de imágenes en las que uno podría perderse fácilmente, sobre todo cuando se toma un champiñón o se hace un viaje en general. Desde la anatomía humana interior hasta la gloria de las vibraciones del amor y todo el camino hasta nuestro universo mágico, captura el espíritu de nosotros, los humanos triposos.

Otro gran influenciador psicodélico de nuestro tiempo es Rick Doblin. El fundador de MAPS.org, él y su equipo han estado presionando para que se realicen pruebas con psicodélicos en una serie de formas y entornos terapéuticos. Ha tenido una batalla ascendente, pero su trabajo ha dado mil frutos. Algunos de sus últimos trabajos incluyen el uso del psicodélico MDMA en sesiones con soldados que sufren de TEPT. Las sesiones de terapia con MDMA que se han aprobado han cambiado la vida de sus participantes y de los terapeutas, que toman una dosis con el paciente para poder conectar más profundamente.

Esa es la verdadera cultura de las setas, las conexiones que establecen. No sólo como una red subterránea que nutre la tierra, sino como un conector espiritual, mental y físico. Estas conexiones pueden ir desde mirar realmente a los ojos de alguien hasta mirar realmente una obra de arte, pasando por sentir una conexión con un árbol, una roca o un animal, hasta conectar con la red invisible que conecta cualquier cosa y todo. Esta red, o rejilla, a veces es vista incluso por el imbibidor de corazón y es una experiencia común con las setas. Son la cultura de la conexión, y no tenemos más que aprovecharla.

Un botón de reinicio natural

Otra forma en la que las setas son terapéuticas, además de conectar a uno con su entorno, es que pueden funcionar como una especie de botón de reinicio. No todos los viajes que hace una persona van a ser agradables, pero a veces las setas son la forma de resolver algo que nos corroe por dentro. Ni siquiera tiene que ser tan dramático como eso. Tal vez una larga semana y demasiadas cosas de tu jefe necesitan ser dejadas de lado para poder disfrutar de tu tiempo libre. Incluso una pequeña dosis de hongos puede hacer que tu mentalidad se restablezca.

Lamentablemente, las setas psicodélicas han sido demonizadas y criminalizadas en todo el mundo. Todavía hay puntos dulces en los que el gobierno ha visto la luz o no se molesta en ello, pero hay una supresión que infringe nuestras libertades básicas. Al igual que la planta de cannabis, se trata de algo que crece de forma natural, con o sin nuestra ayuda, y que nos conecta con reinos interiores y exteriores a los que, de otro modo, nunca accederíamos. Quizá sea eso lo que tanto temen los gobiernos, pero en cualquier caso, con las propiedades espirituales y curativas de las setas, debemos seguir apoyando las iniciativas que liberan a las setas mágicas del mundo de cualquier estigma innecesario.