King's College London tutkii psilosybiiniä autistisille aikuisille.

 Toistaiseksi tehdyssä tutkimuksessa on kuitenkin keskitytty ainoastaan neurotyypillinen vapaaehtoiset. Entä yksilöt, joilla on ainutlaatuisia aivoratoja, kuten autistiset aikuiset? Miten psilosybiinin ihmeet vaikuttaisivat neurodivergentteihin mieliin? 

Tieteen maailmaan tulee todellakin uusi kysymys. Voivatko sienet ja taikatryffelit tarjota uusia etuja autistisille aikuisille, jotka saattavat haluta paitsi selviytyä - mutta myös kukoistaa! - maailmassa, joka on suurelta osin jättänyt heidän tarpeensa huomiotta?

Uusi psilosybiinitutkimus autistisille aikuisille

Lontoon King Collegen psykiatrian, psykologian ja neurotieteen instituutin (Institute of Psychiatry, Psychology & Neuroscience, IoPPN) tutkijat valmistautuvat nyt uuteen tutkimukseen psilosybiinin vaikutuksista autistisiin aikuisiin. Tuleva hanke, jonka koodinimi on Psilaut, sukeltaa siihen, miten psilosybiini muuttaa - ainutlaatuiset aivoradat autistisilla aikuisilla, toisin kuin ei-autistisilla vapaaehtoisilla. 

Tämä tutkimus on ensimmäinen laatuaan, jossa psilosybiiniä testataan autistisilla aikuisilla. Jotta lääketieteen maailmaan ei jäisi epäilyksen varaa, Psilaut on myös kaksoissokkoutettu, satunnaistettu ja plasebokontrolloitu. Johtava tutkija professori Grainne McAlonan, King's IoPPN:n translationaalisen neurotieteen professori, kertoi lehdistötiedotteessa toiveistaan hankkeelle:

"Olen iloinen, että COMPASS Pathways tukee neurodiversiteettiä koskevaa aivotutkimustamme. Pitkän aikavälin tavoitteemme on tarjota enemmän ja paremmin räätälöityjä autististen ihmisten valinnat ja niihin liittyvistä sairauksista kärsiville. Ennen kuin aloitamme kliiniset tutkimukset, meidän on todella ymmärrettävä autistien aivomekanismeja."

Professori McAlonan oli jo johtanut useita muita autismia koskevia tutkimuksia. Tällä kertaa Psilautia tukevat yhdessä King's IoPPN ja South London and Maudsley NHS Foundation Trust. COMPASS Pathways toimittaa tutkimuksen yhdisteen, jota kutsutaan COMP360-psilosybiiniksi. Tutkimukseen osallistuu 40 autistista ja 30 ei-autistista aikuista. 

Toivoa neurodiverseille ihmisille

King's IoPPN:ssä tehtävässä tutkimuksessa selvitetään, onko serotoniini (eli "onnellisuushormoni") toimii eri tavoin autististen ja ei-autististen aikuisten aivoverkoissa. Serotoniinisignaalien välittäminen on myös aivojen kemikaali, joka liittyy eniten seuraaviin tekijöihin. "trippy" vaikutukset. Käyttäytymistehtävien ja aivoskannausten avulla tutkijat pystyvät määrittämään tarkasti, miten psilosybiini muuttaa serotoniinijärjestelmää. 

Klara, joka osallistui aiempaan autismia koskevaan tutkimukseen, oli iloinen kuullessaan, että tutkijat pyrkivät nyt ottamaan psykedeelitutkimuksissaan huomioon entistä enemmän neurodiversiteettiä. Ja psilosybiinin avulla he ehkä pystyvätkin kartoittamaan autistien ainutlaatuisia aivomalleja. Asia on Klaralle syvästi henkilökohtainen, kuten hän selitti: 

"Poikani ja minä olemme molemmat autistisia, ja tämä voi olla toisinaan haastavaa. Olen iloinen, että tutkijat tutkivat mikä tekee autistisista aivoista erilaiset neurotyypillisestä. Se antaa minulle toivoa siitä, että tulevaisuudessa voimme löytää uusia tapoja tukea apua tarvitsevia ihmisiä ja perheitä ja että yhteiskunta alkaa hyväksyä neurodiversiteettiä edustavia ihmisiä entistä paremmin."

Autismin merkit ja oireet

Johns Hopkinsin Bloomberg School of Public Healthin mukaan autististen ihmisten määrä on kasvanut. kolminkertaistui vuodesta 2000, 0,67 prosentista 8-vuotiaista 1,85 prosenttiin. Tästä huolimatta autismi on edelleen yksi yhteiskunnan väärinymmärretyimmistä sairauksista. Koska autismin piirteet ovat moninaisia, sitä voi olla vaikea määritellä. 

On olemassa tiettyjä merkkejä, jotka voivat osoittaa, että henkilö kuuluu spektrin piiriin. Heillä on usein vaikeuksia kommunikoinnissa ja emotionaalisten ja sosiaalisten siteiden muodostamisessa ympärillä olevien ihmisten kanssa. He saattavat myös hukkua aistiärsykkeisiin, kuten ääniin, valoihin ja hajuihin. 

CDC:n (Centers for Disease Control and Prevention) mukaan autismin kirjon henkilöillä on seuraavia oireita:

• Katsekontaktin välttäminen
• Viivästyneet puhe- ja viestintätaidot
• Sääntöihin ja rutiineihin turvautuminen
• Suhteellisen pienet muutokset järkyttävät
• Odottamattomat reaktiot ääniin, makuihin, näköaistimuksiin, kosketukseen ja hajuihin.
• Vaikeus ymmärtää muiden ihmisten tunteita.
• Keskittyminen tai pakkomielteen muodostuminen kapeisiin kiinnostuksen kohteisiin tai esineisiin.
• Toistuva käyttäytyminen, kuten käsien räpyttely tai keinuttelu.
• Lapset, jotka eivät vastaa nimeensä 12 kuukauteen mennessä.
• Lapset eivät osoita kaukaisia esineitä 14 kuukauteen mennessä.

Uusien vaihtoehtojen löytäminen

Tohtori Guy Goodwin, COMPASS Pathwaysin ylilääkäri, kertoi olevansa innoissaan tulevasta psilosybiinitutkimuksesta:

"Olemme iloisia voidessamme rahoittaa tätä innovatiivista tutkimusta, joka on ensimmäinen laatuaan, jossa psilosybiiniä käytetään autistisiin aikuisiin. Toivomme, että tämä tutkimus parantaa ymmärrystä siitä, miten serotoniinijärjestelmä liittyy autismiin. Autisteille, jotka etsivät hoitoa ahdistavia oireita aiheuttaviin oireisiin, tämä tutkimus voi olla ensimmäinen askel uusien vaihtoehtojen löytämiseksi."

Psilaut-tutkimuksen toteuttaa Tobias Whelan, joka on King'sin tohtorikoulutettava ja COMPASS Pathwaysin tutkija. Häntä valvovat professori Declan Murphy ja tohtori Nicolaas Puts Kingin IoPPN:stä, jotka ovat myös tutkimuksen tutkijoita. Professori Sir Simon Baron-Cohen ja tohtori Carrie Allison ovat mukana Autismin tutkimuskeskus Cambridgen yliopistossa tekevät myös yhteistyötä ja toimivat ulkopuolisina neuvonantajina. 

Psykedeelit ja autismi

Tämä ei ole ensimmäinen kerta, kun tutkijat ovat testanneet psykedeelejä autististen aikuisten auttamiseksi. Vuonna 2017 Multidisciplinary Association for Psychedelic Studies (MAPS) oli käyttänyt MDMA:ta autististen aikuisten sosiaalisen ahdistuneisuuden hoitoon. kokeilu 12 osallistujaa. Tutkimus osoitti "Nopea ja kestävä parannus sosiaaliseen ahdistukseen liittyvissä oireissa.", jotka ovat yleisiä niille, jotka kuuluvat ryhmään nimeltä autismin kirjo.

Berra Yazar-Klosinski, yksi tutkimuksen kirjoittajista, kertoi. Suodatin että hänen autistisen veljensä sosiaalinen kamppailu oli hänen tutkimuksensa tärkein motivaatio:

"Hän on nelikymppinen ja asuu yhä kotona vanhempieni luona. Joten olin aina todella motivoitunut yrittämään - löytää keino auttaa häntä."

Vaikka kyseessä oli pienimuotoinen tutkimus, tiedot MDMA:n käytöstä autismin oireiden hoitoon olivat lupaavia. Yazar-Klosinski kertoi Suodatin samassa haastattelussa:

"Tulosten vaikutus oli suuri, mikä tarkoittaa, että se on vahva signaali siitä, että voimme ehkä lievittää sosiaalisia ahdistusoireita, joista he kärsivät. Meillä oli kuuden kuukauden seuranta, ja monilla osallistujilla oli ollut muutti [heidän] elämänsä täysin tutkimuksen jälkeen. Nämä ihmiset eivät koskaan poistuneet vanhempiensa kodista. 

"Tutkimuksen jälkeen he muuttivat pois, aloittivat koulunkäynnin ja liittyivät jalkapallojoukkueeseen. Kaikki nämä asiat, jotka todella vaativat paljon sosiaalinen vuorovaikutushe olivat täysin kunnossa."

Ei parannuskeinoa itse autismiin

On tärkeää tietää, että psykedeelisiä yhdisteitä, kuten psilosybiiniä ja MDMA:ta, ei tutkita autismin "parannuskeinona". Pikemminkin niitä käytetään yksinkertaisesti auttamaan autistisia henkilöitä tuntemaan olonsa mukavammaksi ympäristössään. 

Yazar-Klosinski selvitti Suodatin psykedeelien vaikutukset autistiseen mieleen:

"Se osa, jota voimme hoitaa, on sosiaalinen ahdistus ja trauma joka liittyy autismiin. 

"Kun osallistujat olivat alkoholin vaikutuksen alaisena, he eivät tunteneet, että mikään olisi ollut toisinaan erilaista, mikä oli mielenkiintoista. He elävät jo elämäänsä melkoisen muuttunut tila. Joten psykedeelisen aineen ottaminen päälle ei tuntunut kovin erilaiselta.

"Kunhan he löytävät sopivan työn, joka sopii heidän aivotoimintaansa, ja palkitsevan työn, he voivat usein saada täysin tyydyttävää elämää. Itse asiassa en usko, että autismi on mielenterveysongelma. Se on enemmänkin tapa olla."

Ehkä Anya Ustaszewski sanoi sen parhaiten The Guardian -lehdessä. "autistisen spektrin ihmiset ovat vammautuneet enemmän yhteiskunnan kuin autisminsa vuoksi."

Autistiset psykonautit

23-vuotiaana Aaron Paul Orsinilla todettiin autismi. 

Hän oli aina "henkinen pohdiskelutila" siihen pisteeseen asti, että hän jää ajatustensa loukkuun. Pyrkiessään ymmärtämään ja saamaan yhteyden itsensä ulkopuoliseen maailmaan hän kokeili LSD:tä ensimmäistä kertaa 27-vuotiaana. Psykedeelinen kokemus muutti hänen elämänsä lopullisesti, kuten Orsini kertoi. Suodatin:

"Itselleni tuli tietoisuus siitä, että minulta puuttui jonkinlainen energinen allekirjoitus muista olennoista, jotka olivat lähellä minua. Psykedeelit osoittivat minulle, että oli olemassa jotain muuta kuin ääni pääni sisällä navigoida maailmassa.

"Minulla oli tavanomainen psykedeelinen kokemus, josta monet ihmiset kertovat, kun olin yhteydessä luontoon, itseeni ja tunsin ykseyttä tai ihmettelyä. Mutta se, mikä erottui muista, oli syvällinen [kokemus], jota kutsutaan nimellä interoceptive processing. Ja tällainen sisäisten tunnetilojen havaitsemiskykyni lisääntyminen."

Orsinin psykedeelisen kokemuksen vaikutus oli niin suuri, että hän kirjoitti siitä kirjan nimeltä "Autismi hapolla: LSD auttoi minua ymmärtämään, navigoimaan, muuttamaan ja arvostamaan autistisia käsityksiäni".. Hän teki myös verkkosivuston, AutismOnAcid.com. Muut psykedeelejä kokeilleet autistit lähettivät hänelle pian viestejä. Yksi näistä samanhenkisistä henkilöistä oli Justine Lee, farmakologian jatko-opiskelija Kalifornian yliopistosta. 

Bonding Over Zoom

Kun COVID tuli ja sulki maailman, Orsini ja Lee alkoivat järjestää viikoittain Zoom-kokouksia, joissa he keskustelivat muiden autistien kanssa psykedeeleistä. Sitten ystävät perustivat yhdessä Autistinen psykedeelinen yhteisö kerätä kokemuksia neurodivergenteiltä ihmisiltä. Nämä ainutlaatuiset tarinat koottiin myöhemmin kirjaan nimeltä "Autistinen psykedeeli". 

"Yritämme oikeastaan vain rakentaa tätä keskustelua ja luoda sille tilaa." Orsini kertoi Suodatin. "Ja yksi näistä kysymyksistä on, tapahtuvatko nämä muutokset vain näille aineille altistumisen aikana?", sanoo hän. Siirtyvätkö nämä muutokset eteenpäin?"

Autismin psykedeelinen yhteisö

Yksi tällainen tarina tulee Thomasilta:

"Ennen psykedeelien käyttöä, kun kuulin koiran haukkuvan ulkona tai kovaäänisen auton, oven paiskautumisen tai jonkun pudottavan lautasen, olin hyvin vihainen, melkein raivoissaan, varsinkin jos yritin keskittyä. Ja tämä on 100% mennyt tänään. Kun kuuluu kova ääni missä tahansa, se ei enää satu. Olen täysin rauhallinen."

Perustaja Lee oli kiitollinen mahdollisuudesta kuulla Thomasin kaltaisia tarinoita, vaikka vain Zoomin ja chat-viestien välityksellä. Hän kertoi Suodatin:

"Se on ollut aika uskomaton matka. En voi olla tarpeeksi kiitollinen kaikille niille yhteisön jäsenille, jotka ovat jakaneet tarinansa ja antaneet minun olla läsnä ja kuunnella heitä."

Puheterapia on edelleen avainasemassa

Vaikka psilosybiiniä ja MDMA:ta koskevat tutkimukset lupaavat paljon autististen aikuisten sosiaalisen ahdistuksen ja traumojen lievittämiseksi, asiantuntijat korostavat, että psykedeelit eivät yksinään takaa pysyviä tuloksia. Jotta psykedeeliset yhdisteet olisivat todella tehokkaita, ne on yhdistettävä puheterapiaan.

Yazar-Klosinki selitti Suodatin:

"Ei riitä, että vain avaat oven, vaan sinun on käveltävä ovesta sisään ja luotava sen jälkeen uusia yhteyksiä. Mikä tahansa psykedeeli, joka luo tuollaisen muuntuneen tilan, joka pystyy kytkemään aivot uudelleen, luo tällaisen avautumisen... Luulen, että juuri tämä integraatio [ja] psykoterapia on se, missä se on tärkeintä... on todella tärkeää, että sekä valmistautuminen että integrointi on mahdollista."

Mitä seuraavaksi?

Vuonna 2022 tutkijat tietävät psykedeeleistä enemmän kuin koskaan aiemmin. On yhä enemmän vankkaa näyttöä siitä, että psykedeelit voivat lisätä aivojen "plastisuutta", jonka ansiosta ne voivat muokata ajatusmalleja ja tehdä uusia päätöksiä. uudet hermoyhteydet, korvaamaan masennuksessa ja traumoissa menetetyt. 

Uudet tutkimukset ovat myös osoittaneet psilosybiinin olevan yhtä hyvä kuin tehokas kuin yleiset masennuslääkkeet. Ja kun elintarvike- ja lääkevirasto (FDA) on merkinnyt sekä psilosybiinin että MDMA:n "läpimurtohoidot", saatat nähdä sienipohjaisia lääkkeitä apteekeissa jo lähitulevaisuudessa.

Psilosybiinillä on todellakin mahdollisuus muuttaa autististen aikuisten elämää parempaan suuntaan. Lontoon King's College Londonin tuleva ensimmäinen tutkimus valottaa heidän ainutlaatuista näkökulmaansa ja etsii keinoja sen helpottamiseksi. 

Se on valtava voitto ihmiskunnalle kautta linjan!