A pszichedelikus szereket a virtuális valósággal kombináló terapeuták

A lüktető falak, a fraktálminták, a teljes hallucinációk... és a tudatalatti kivetülései vagy talán még egy kis látogatást is teszünk más dimenziók lakóinál., (Rád nézünk, Gépmanók), olyan látványosságokat tudnak mutatni nekünk, amelyeket másképp soha nem hittünk volna el, mindezt otthonunk kényelméből. 

A virtuális valóság (VR) szimuláció továbbra is ugrásszerűen fejlődik. Zuckerberg és társai a VR-headsetek élvonalában dolgoznak, miközben a technológiát folyamatosan fejlesztik. Vannak, akiknek már otthonukban is van ilyen headset. Nagyszerűek játékra, online megbeszélésekre vagy egyszerűen csak nevetésre. De vajon más felhasználási módjuk is lehet?

Kombinálható-e a pszichedelikus terápia a VR-rel?

Tavaly ausztrál kutatók egy csoportja elzarándokolt Hollandiába, hogy megkérdezze, hogy egy pszichedelikus elvonulás résztvevői részt vennének-e egy izgalmas új tanulmány. És szerencsére a kétnapos elvonulás résztvevői közül sokan szívesen kipróbálták. Elvitték a psilocybin ahogyan azt egyébként is tervezték, majd néhány órával később, amikor a hatás kezdett elmúlni, felvették a kutatók által biztosított VR-fejhallgatót. 

Egy égbolt tele ragyogó csillagokkal

Amikor felvették a fejhallgatót, egy nyugodt szabadtéri környezetet láttak, egy izzó csillagokkal teli égboltot. A VR-világban a résztvevőknek lehetőségük volt arra, hogy az "égből" kiszedjenek egy csillagot, és hangrögzítő eszközként használják. Ennek segítségével beszélhettek magukban az elmúlt néhány órában, különösen az utazásuk csúcspontján szerzett élményeikről. 

Az általuk készített hangfelvételek aztán egy csillogó csillagokból álló csillagképet alkottak, amely az élményeiket reprezentálta. 

Másnap folytatták a VR-kalandot, és hozzáférhettek az általuk készített felvételekhez. Ezeket felhasználhatták élményeik kibontására és elemzésére. A virtuális világban eldönthették, hogy bizonyos csillagokat "táplálnak" és bizonyos csillagokra összpontosítanak, míg más "csillagokat" vagy élményeik más részeit elengedték. Ez az integráció és elfogadás egy formájaként működött. A csillagok egy részét virtuális máglyán elégethették, míg másokat elültethettek, hogy fává nőjenek. 

Az ilyen jellegű tapasztalatok lehetővé tételével meglepő-e, hogy ez a két külön-külön fejlődő terület - a pszichedelikus terápia és a VR headset technológia - végül összefonódik? 

Ausztrália felveszi a pszichedelikus botot

Ahogy mi nemrégiben jelentettjúliustól Ausztráliában a pszichiáterek felírhatják a pszilocibint a kezelésre rezisztens depresszióra, az MDMA-t pedig a poszttraumás stressz zavarra. (Jóváhagyási eljárást követően.) 

Az MDMA-t és ketamint mentális egészségügyi kezelésként kipróbáló kutatók azt is vizsgálják, hogy a VR-t be lehetne-e építeni a pszichedelikus terápiába. 

E munka nagy részét Ausztráliában végzik, ahol egy kutatócsoport a világon elsőként VR-alapú kezelési protokollokat dolgoz ki. 

Segíthet-e a VR headset a pszichedelikus utazásból származó felismerések integrálásában?

Először is meg kell értenünk, hogyan működnek a pszichedelikus terápiás kezelések. 

A kezelésnek általában három fázisa van - előkészítés, adagolás (vagy botlás), és integráció. 

Előkészítés: A felkészülési szakaszban a terapeuta elmagyarázza a páciensnek, hogyan fog működni az adott pszichedelikus szer, amelyet szed. Megbeszélik, hogy milyen típusú élmények jöhetnek elő, és hogyan kell feldolgozni azokat, ha, vagy amikor megtörténnek. A páciens és a terapeuta közösen határozzák meg a "szándékot". Ez valószínűleg egy olyan kérdés vagy érzelem, amelyre a páciens a terápia során összpontosítani szeretne. 

Adagolás (vagy botlás): Az adagolási fázisban a páciens megkapja a pszichedelikus anyag(ok)at, és általában egyedül marad, bár nem felügyelet nélkül, mivel a terapeuta a közelben van, hogy támogassa, ha segítségre van szüksége.

Integráció: Az integráció általában másnap kezdődik. A terapeuta szerepe az utazás során felszínre került érzelmek és felismerések előhívása, majd az alapvető témák azonosítása és elemzése. Az integrációs időszak elméletileg a végtelenségig folytatódik, az utóterápiás ülésekkel, valamint a páciens által végzett folyamatos munkával. 

Az integráció nehéz lehet

Ezt az utolsó lépést azonban nehéz lehet elérni. Agnieszka Sekula, az Enosis Therapeutics társalapítója és a Swinburne Egyetem doktorjelöltje kifejtette, hogy Discover Magazine; 

"A fő probléma, amit ezzel a megközelítéssel kapcsolatban látunk, az, hogy a pszichedelikus élmény jellemzően egy érzelmi, testet öltő, tapasztalati típusú ülés."

"Míg a pszichedelikus pszichoterápia kerete még mindig nagymértékben a beszélgetés-terápián alapul, amely sokkal inkább kognitív és analitikus folyamat."

Sekula azt állítja, hogy talán az utazás és az integráció közötti szakadék áthidalása azáltal, hogy segít a betegnek felidézni az élményeit, mindent megváltoztathat. 

"Az integráció kezdetben azon alapul, hogy megpróbálunk emlékezni, megpróbálunk újra kapcsolódni ahhoz az élményhez, majd feldolgozni azt."

"Igyekszünk ezt az első komponenst a lehető legegyszerűbbé és leggazdagabbá tenni, hogy minél több ilyen anyagot rögzítsünk.

"És akkor a páciensnek és a terapeutának könnyebb elmélyülni ebben, és a lehető legtöbbet építeni rá."

Az Enosis a VR-t pszichedelikus terápia eszközeként használja

2020-ban Sekula és Prash Puspanathan, egy orvos megalapította a Enosis Therapeutics. A vállalat célja a virtuális valóság pszichedelikus terápia eszközeként való felhasználásának feltárása volt. 2022 márciusában Luke Downey professzorral együttműködve közösen írtak egy tanulmányt, amelyben kifejtették elképzeléseiket. A tanulmányt a következő folyóiratban tették közzé A pszichológia határai. 

Ez vezetett a hollandiai utazáshoz, ahol elméleteiket és ötleteiket a gyakorlatban is megvalósították. Már megtervezték, megépítették és kipróbálták a VR-világukat a hullámok csobogásával, a máglyával és a hangfelvételeket rögzítő csillogó csillagokkal. A világot olyan környezetnek szánták, amelyet a páciensek maguk alakíthattak ki, hogy feltérképezhessék pszichedelikus élményeiket. 

A terapeuta láthatta, amit a páciens látott, de nem tudott interakcióba lépni vele, vagy ténylegesen belépni a világba. A hangfelvételek és egyéb adatok a páciens tulajdonában voltak, és azon a laptopon tárolódtak, amelyen a VR-program futott. 

A páciens ezután a kezelés során visszatérhet a VR-világba, és továbbra is alakíthatja annak "multiszenzoros vászon.".

A résztvevők a hangfelvételeket találták a leghatékonyabb eszköznek az élményeik felidézéséhez. Sekula kifejtette;

"Emlékeztetjük őket arra, hogy milyen volt az élmény, amikor a saját hangjukon hallják az élményről szóló beszámolót, az összes kifejezéssel és a hangjukhoz kapcsolódó érzelmi terheléssel együtt."

Bátorító kezdet

A pszichedelikus terápiában a VR-rel kapcsolatos egyik kezdeti aggály az volt, hogy az emberek hajlandóak lesznek-e használni azt pszichedelikus élményük során. A pszichedelikus közösségben néhányan szkeptikusak voltak a valódi misztikus élményekre gyakorolt lehetséges hatásával kapcsolatban. Az elvonuláson résztvevők közül azonban körülbelül 50% nyitott volt a VR-rel való kísérletezésre, és 90% kifejezte hajlandóságát, hogy újra használni fogja. A résztvevők arról számoltak be, hogy a VR használata során jobban emlékeztek az élményeikre, ami javította az utazásról való gondolkodásukat.
Néhány névtelen résztvevő kijelentette;

"Több emlék volt, mint gondoltam. Azt hittem, nem kell a sztár, hogy ezt rögzítsem, de aztán valójában többet mondtam, mint amire emlékszem."

"A VR segített elgondolkodni az élményen, megtartotta a csodát; már nem buksz el, de emlékeztet ez a varázslatos látomás."

"Az emlékekkel feltüzelt csillagok segítettek az elme strukturálásában."

Ígéretes eredmények és jövőbeli tervek

A VR-alapú pszichedelikus terápia sikere megnyitotta az utat a nagyobb vizsgálatok előtt. Az Enosis partnerségre lépett az Ovid Clinics-szel, amely arról ismert, hogy ketamint használ a mentális egészségügyi állapotok kezelésére. Ebben a közelgő klinikai kísérletben a résztvevőknek lehetőségük lesz arra, hogy a pszichedelikus kezelés mellett VR-asszisztált protokollokat is alkalmazzanak, ami egy újabb világújdonságot jelent a pszichedelikus terápia területén.

Viták és szkepticizmus

A pszichedelikus terápia egyes hívei azonban óvatosak a virtuális valóság iránti növekvő érdeklődéssel szemben. 

MAPS alapítója, Rick Doblin, megosztotta szkepticizmusát az általa úgy nevezett "irányított képalkotás". 

"Van egy VR-programod, amely valahogy a saját belső képzeletedre emlékeztet, így nem lesz olyan pontos, mint a saját képzeleted". mondta.

Doblin alapvetően azt kérdezi, hogy mi értelme van annak, hogy az AI megismételje azt, ami a képzeletünkben már virágzik? 

Emellett Doblin rámutatott azon klinikai vizsgálatok számára, amelyek azt mutatták, hogy a pszichedelikusan támogatott terápiák VR-támogatás nélkül is hatékonyak voltak. Ezek közé tartozott a közelmúltban végzett MAPS-kísérlet az MDMA-val a PTSD kezelésére. A 88% sikerességi rátával, kérdezte Doblin;

"A nem válaszolók aránya 12 százalék. Segítene rajtuk a VR?"

A viták folytatódnak a VR-alapú pszichedelikus terápia lehetséges előnyeiről és korlátairól.

VR-rel vagy anélkül A pszichedelikus szerek még mindig segítenek nekünk látni

Tehát a pszichedelikus közösség megosztottsága miatt csak az idő és a további kísérletek fogják megmutatni, hogy a VR a pszichedelikus terápia alapvető eszközévé válik-e. Addig is, mi továbbra is élvezhetjük a pszichedelikus trip vizuális hatásait, az elménk szemével.