Amanita Muscaria

A tudományos neve alapján talán nem annyira ismert Amanita Muscaria, közismert nevén a "légyölő galóca" azonban a mai napig a létező legnépszerűbb varázsgomba, és valószínűleg a nem varázslatos változatokat is túlszárnyalja. Az élénkpiros, fehér szemölcsökkel vagy alakzatokkal díszített varangygomba képe az egyik leggyakrabban látott kép Európa-szerte, a gyermekmeséktől a fantasy mesékig, a karácsonytól a sci-fiig, és minden, ami a kettő között van, nevezetesen a Super Mario-sorozat "Varangy" karakterét a légyölő varangygombáról mintázták. Amellett, hogy ez az egyik legszebb gombafaj a földön, sok történész vitatja a légyölőgomba teljes hatását, sokan azt állítják, hogy ez a gombafaj valójában számos mai vallás gyökere, mivel már közel 4000 éve jelentős hatást gyakorol. A légyölőgomba különleges befolyással bír Szibériában, ahol a régió sámánjai évezredek óta rituálisan használják. Nevét egyik fő történelmi felhasználási területéről kapta, mivel már 1256-ban rovarölőszerként használták.

A Psilocybe és Panaeolus változatokon kívül a Muscaria az Amanita nemzetséghez tartozik az Amanitaceae családon belül, ez a család véletlenül a történelem során 95% gombával kapcsolatos haláleset okozója. Aggodalomra azonban semmi ok, annak ellenére, hogy a légyölő galóca mérgezőnek minősül, a fogyasztásából eredő halálesetekről szóló hivatalos feljegyzések hihetetlenül ritkák, és a gombát viszonylag könnyen tökéletesen biztonságossá lehet tenni. A pszichoaktív vegyületek ebben a gombacsaládban is különböznek a legtöbb más fajtól, a pszilocibin helyett a légyölőgomba aktív vegyületei az iboteninsav és a muszimol, de az emberi elmére és testre gyakorolt hatásuk nagyrészt ugyanaz.

A földből kibújva fehér tojásra hasonlít, a Muscaria-t kis háromszög alakú, sárgától a fehérig terjedő szemölcsök borítják, ahogy érik, a Muscaria gyönyörűen gazdag és vörös árnyalatú lesz, miközben a szemölcsök a gomba növekedésével egyre kevésbé lesznek hangsúlyosak, az érettség felé vezető úton a kalap kevésbé tojás/gömb alakúvá válik, és a növekedési ciklus végére tányérszerűen ellaposodik. Teljes érettségi állapotban a Muscaria kalapja 8 cm és 20 cm között nőhet, és elérheti a 20 cm-es magasságot is, így ez az egyik legnagyobb méretű varázsgombafaj, amit találhat. Az egész világon él, a légyölő galóca az északi félteke szinte minden részén megtalálható, de a legelterjedtebb a kontinentális Európában.