Psilocybine kweekt nieuwe neurale verbindingen

Door dure antidepressiva voor te schrijven met een premiedie vaak niet bij het individu passen. Om nog maar te zwijgen van riskante bijwerkingen zoals vermoeidheid, misselijkheid en verlies van creativiteit. Wie wil dat nou?

Maar, hier zijn psychedelica om te redden! De opkomst van psychedelica heeft de mogelijkheid geopend voor effectievere manieren om mentale aandoeningen te behandelen... Of je ze nu volledig neemt, of een microdosis, psychedelica helpen je de pijn te verwerken - zonder de oorzaak te maskeren. 

Neem psilocybinebijvoorbeeld: de werkzame stof in paddo's en truffels. De meeste mensen kennen paddo's voor hun geestverruimende trips. Maar de beloningen gaan nog veel verder! Van uitbarstingen van creatieve inspiratie, tot regelrechte mystieke ervaringen. Jarenlang hebben wetenschappers psilocybine bestudeerd als mogelijk medicijn tegen depressie. Maar ze hebben nooit precies kunnen vaststellen wat het zo verdomd effectief maakt...

Tot nu toe. 

Verloren en gevonden: Neurale Verbindingen

In een nieuwe studie van Yale, hebben wetenschappers ontdekt dat een enkele dosis psilocybine nieuwe neurale verbindingen in de hersenen. Het is een fysiek verandering bij muizen, niet alleen emotioneel - hint naar een lange termijn remedie voor mentale aandoeningen zoals depressie. Zelfs hoofdauteur Alex KwanYale, universitair hoofddocent psychiatrie en neurowetenschappen, was geschokt door de resultaten:

"Het was een echte verrassing om zulke blijvende veranderingen te zien na slechts één dosis psilocybine. Deze nieuwe verbindingen kunnen de structurele veranderingen zijn die de hersenen gebruiken om nieuwe ervaringen op te slaan.

"We zagen niet alleen een 10% toename in het aantal neuronale verbindingen, maar ze waren gemiddeld ook ongeveer 10% groter, dus de verbindingen waren ook sterker."

Het artikel werd op 5 juli gepubliceerd in het tijdschrift Neuron.

Echt herstel van Depressie

De onderzoekers waren nieuwsgierig naar de effecten van psilocybine in de prefrontale cortex. Dit is waarom. Als je depressief bent of veel stress hebt, verliezen je hersenen een ton van neuronale verbindingen in dit gebied. Dit verlies, genaamd synaptische atrofieis wat antidepressiva proberen te repareren of "weer aan elkaar te lijmen" - wat niet altijd van lange duur is.

"Het is algemeen bekend dat structurele neuroplasticiteit in de hersenen de sleutel is tot de werking van antidepressiva.

De meeste psychedelica, zoals paddo's en truffels, zijn serotonergic. Ze kunnen je waarneming, denken en stemming veranderen, en je bewustzijn naar een heel ander niveau tillen. Maar wat op psilocybine gebaseerde therapie zo speciaal maakt, is zijn blijvend effect op de hersenen - die weken, maanden, of zelfs langer aanhouden:

"Van de serotonerge psychedelica is onlangs aangetoond dat psilocybine depressiesymptomen snel verlicht...met aanhoudende voordelen gedurende een aantal maanden."

Het is niet alleen depressie. Paddo's en truffels kunnen helpen bij de behandeling van andere neuropsychiatrische aandoeningen, zoals verslaving en obsessieve compulsieve stoornis (OCD). En in combinatie met gesprekstherapie, kunnen de resultaten aanhouden nog langer. Dit is waarom de FDA "baanbrekende therapie" status aan psilocybine terug in 2019. Het potentieel voor geestelijke gezondheid is gewoon te krachtig om te negeren!

Een genezing die langer duurt

Tegenwoordig worden er steeds meer proeven gedaan met psilocybine - althans bij de behandeling van depressieve stoornissen. Wetenschappers hadden in het verleden bewezen dat paddo's (en ketamine) de symptomen van depressie kan verminderen. De nieuwe paper van Yale gaat nog verder: dat psilocybine letterlijk nieuw groeien dendritische stekelsdie eruit zien als "takken". Deze stekels verbinden hersencellen met elkaar. Stress en depressie kunnen deze verbindingen wegnemen... waardoor creatief denken (of laten we eerlijk zijn, zelfs basistaken) een enorme pijn in de kont. 

Dus hoe hebben ze precies bewezen dat psilocybine langdurige resultaten kan geven?

Waarom, deze is hoe!

Eerst namen Kwan en zijn team foto's van dendritische stekels - in de hersenen van levende muizen! - met behulp van een laser-scanning microscoop. De beelden waren in HD, en opgenomen over een aantal dagen. 

Vervolgens vergeleken zij de foto's voor en na het toedienen van psilocybine aan de muizen. Wat ze na 24 uur vonden was ongelooflijk: een dramatische verhogen in nieuwe dendritische stekels. Niet alleen meermaar ook groter! Hier is de kick. De nieuwe "takken" waren er nog steeds een maand later. De muizen werden rustiger en vriendelijker voor elkaar. Hun hersenen vertoonden ook een stijging in denken gewoontes na het krijgen van psilocybine. 

"Psilocybine-geïnduceerde neurale plasticiteit zou de hersenen kunnen voorbereiden op het toevoegen van nieuwe psychologische ervaringen."

Niet alleen voor mystici

Magische paddestoelen en truffels zijn geliefd om hun trip-opwekkende eigenschappen. Inheemse sjamanen hebben psilocybine gewaardeerd voor duizenden jaren. Zelfs tot op de dag van vandaag, paddo's (samen met ayahuasca) zijn een hoofdbestanddeel van vele religieuze ceremonies. Ben je er nog niet aan toe? Dat is niet erg! Misschien is microdoseren iets voor jou.

Neem echter een dosis die sterk genoeg is, en je kunt zelfs een diepgaande mystieke ervaring. En niet alleen uit het lichaam gerukte dingen. We hebben het over levensveranderende visioenen van je verleden, heden en toekomst... allemaal tegelijk. En met deze laatste ontdekking in het achterhoofd, is er nog meer reden om van deze fantastische schimmels. (Een potentiële lange-termijn remedie voor depressie? Heck yeah!)

Psilocybine redt levens

De wetenschap heeft een lange weg afgelegd bij de behandeling van ernstige psychische aandoeningen, zoals depressie, angst en PTSS. Van ziel-onderzoekende sessies in gesprekstherapie, tot voorgeschreven medicijnen die vaak negatieve effecten hebben. "Natuurlijk voel je je niet meer verdrietig, of wat voor emotie dan ook. Je bent gevoelloos!" Zeker, antidepressiva kunnen je mentale pijn verlichten, al is het maar voor even. Een pleister voor een ziel die verdrinkt in de duisternis. Of een soort chemisch "badeendje", terwijl je eigenlijk een boot nodig hebt... 

Dus laten we van die boot een paddestoelenschip maken - van verse paddo's en truffels! Psilocybine is een natuurlijke redder in nood die meer doet dan alleen je drijvende houden. Het helpt je vooruit gaan. 

.