Pot ciupercile magice să trateze durerea fizică?

De la depresie, la PTSD, la anxietate de sfârșit de viață studiu după studiu a constatat că aceste afecțiuni sunt mult ameliorate, dacă nu chiar vindecate, de eroii fungici aflați anterior pe lista neagră. Este psilocibină, compusul psihoactiv care face ca ciupercile și trufele să fie "magice", care revoluționează modul în care tratăm și va trata, afecțiuni care provoacă suferințe psihice și emoționale semnificative pentru cei care le suferă. 

Dar, fără să se culce pe lauri. (sau miceliu!) se pare că ciupercile ar putea fi răspunsul și la un alt tip de durere - de data aceasta nu psihică. Ar putea psilocibina și alte psihedelice, precum LSD, să fie folosite pentru a trata durere fizică Și eu? 

Psihedelice pentru a trata durerea fizică?

Ei bine, asta este ceea ce încep să creadă unii oameni de știință. Până în prezent, studiile s-au concentrat în principal asupra psihedelicelor și a sănătății mintale. Cu toate acestea, există o cohortă mică, dar în creștere, de cercetători care analizează efectele psihedelicelor asupra durerii fizice. Au existat deja unele cercetări promițătoare privind psilocibina ca tratament pentru cefaleea în lanț, dar acestea se extind la afecțiuni mai diverse, cum ar fi fibromialgia, durerea cronică și durerea membrului fantomă. Acestea sunt afecțiuni ale căror cauze nu sunt bine înțelese, ceea ce face ca tratamentul să fie dificil și, uneori, să fie ratat. 

Cercetări începute cu mult timp în urmă

Unul dintre primele teste cunoscute ale psihedelicelor ca formă de ameliorare a durerii a fost efectuat de Eric Kast. Acesta a fost un medic austriac care a scăpat de naziști în 1938, mutându-se în SUA împreună cu familia sa. În 1964, Kast a administrat LSD unor pacienți "grav bolnavi". Aceștia sufereau de dureri extreme din cauza diferitelor afecțiuni, care variau de la cangrenă la cancer. Kast a administrat mai întâi hidromorfonă și meperidină (numele de marcă Dilaudid și Demerol) care sunt opioide sintetice utilizate pentru tratamentul durerii. Apoi le-a administrat pacienților o doză puternică (100 micrograme) de LSD. 

Kast a raportat "În comparație cu LSD-25, ambele [alte] droguri nu au avut aceeași acțiune analgezică." 

Deși este o anecdotă medicală fascinantă, aceasta nu a fost investigată prea mult. Cel mai probabil, acest lucru s-a datorat denigrării psihedelicelor ca "droguri periculoase", care abia se profila la orizont. Pentru o lungă perioadă de timp, aceasta a fost cea mai amplă cercetare pe această temă. 

Renașterea psihedelică retrezește interesul

Astăzi însă, odată cu renașterea psihedelică, există un interes reînnoit pentru această zonă abandonată. Un start-up psihedelic cu sediul în California, numit 'Tryp Therapeutics' a început cercetări pentru ameliorarea durerii cronice cu ajutorul psilocibinei și al unui alt medicament pe bază de psilocibină din propria formulă, numit, în mod misterios, TRP-8803. Pe lângă aceasta, compania a făcut echipă cu Universitatea din Michigan. Aceștia vor cerceta eficiența acestor medicamente asupra fibromialgie, o afecțiune care provoacă dureri în tot corpul. Și, ca o cireașă de pe tort, Tryp Therapeutics a salutat renumitul cercetător psihedelic Robin Carhart-Harris în consiliul lor consultativ. Se înțelege că va juca un "rol esențial". în proiecte viitoare. 

Studiile dau rezultate interesante

Într-un studiu recent, cercetătorii de la Universitatea din Maastricht, Olanda, au administrat la 24 de subiecți fie o cantitate scăzută de (non-psihedelic) o doză de LSD sau un placebo. În cadrul acestui studiu dublu-orb, randomizat, subiecții au fost apoi nevoiți să-și scufunde mâinile în apă aproape înghețată. Cu cât mai mult timp puteau să-și țină mâinile în apă, cu atât mai mare era considerată toleranța lor la durere. 

Subiecții care au primit LSD în loc de placebo au avut o toleranță mai mare la durere. Acest lucru a fost comparabil cu subiecții din studii care primesc opioide, cum ar fi morfina. Datorită acestui fapt, autorii studiului au concluzionat că "doze mici de LSD ar putea constitui o nouă terapie farmacologică". Acest studiu a fost publicat în Journal of Psychopharmacology. 

Serotonina ar putea fi cheia

Unul dintre cele mai fascinante, și încă nedefinit, aspecte ale acestei cercetări este cum psihedelicele fac acest lucru. Una dintre teorii se referă la hormonul nostru preferat, serotonina. Știm cu toții cum începe să bubuie atunci când iei o doză de ciuperci magice sau trufe. Psilocibina imită efectele serotoninei în sine, oferindu-vă impulsul psihedelic pe care îl cunoașteți și îl iubiți. Cu toate acestea, oamenii de știință cred că aceasta ar putea fi cauza ameliorării durerii raportate. Mai degrabă decât să elimine durerea în sine, aceasta schimbă modul în care ne reacționează la ea. Boris Heifets, anestezist la Stanford Medicine, ne explică ce crede; 

"Dacă aceste medicamente vor ajuta, va fi la fel cum credem că ajută în cazul depresiei, adică prin schimbarea relației cu durerea".

"Revoluția cu această clasă de medicamente este că nu este vorba doar de medicamente.... Acest întreg corp de cercetare subliniază importanța terapiei, a sprijinului psihologic și a conexiunii."

"Tratați întreaga persoană"

Fadel Zeidan, un cercetător în neuroștiințe, este de acord. El bănuiește că ceea ce face un psihedelic precum psilocibina este să ajute la "tratează întreaga persoană" - un lucru pe care crede că medicina modernă ar trebui să se concentreze în continuare - puține afecțiuni există într-un vid; 

 "Nu este vorba doar de anomalii senzoriale, ci și de depresie, anxietate, sedentarism, îndoială de sine, neajutorare învățată - este vorba de tot acest ansamblu."

Deși concluzia exactă este încă neclară, în acest moment se desfășoară cercetări promițătoare. Și, nu ar fi prima dată când un medicament ajunge să aibă utilizări pentru care nu a fost neapărat identificat inițial - de exemplu, duloxetina (Cymbalta) a fost dezvoltat ca antidepresiv, dar acum este utilizat și pentru tratarea durerilor musculo-scheletice cronice.  

Auto-medicație cu Psilocybin

Și în cele din urmă, așa cum a fost întotdeauna cazul cu psihedelicele, datorită existenței lor subterane până de curând, dovezile anecdotice sunt vaste. Suferinzii de dureri cronice, care nu au la cine să apeleze, se auto-medichează cu psihedelice de mulți ani, adesea, din păcate, riscând să fie sancționați pentru încălcarea legii. Cu toate acestea, pentru mulți, riscul a meritat. 

Kevin (nu este numele său real), a suferit de diverse afecțiuni încă din copilărie. Printre acestea se numără neuropatia periferică (o afecțiune cauzată de leziuni nervoase) și diabetul de tip 1, printre altele . În 2019, a fost diagnosticat cu cancer de colon, ceea ce i-a provocat mai multă durere și anxietate. Disperat, a decis să se automedicheze cu ciuperci magice, luând o jumătate de gram de ciuperci cu psilocibină de două ori pe săptămână. 

Kevin a început rapid să observe o îmbunătățire a sănătății sale mintale, așa cum era de așteptat. Cu toate acestea, a fost surprins să constate că și durerile fizice se diminuau - și nu doar în zilele în care a luat doza! Se simțea mai bine în general. 

"O mare parte din anxietatea și depresia cu care mă confruntam au început să dispară - și apoi durerile de picioare au început să dispară. Simt efectele de durată ale psilocibinei în stomac și în colon cam tot timpul."

(citate preluate din interviul lui "Kevin" acordat de Scientific American)

Deci, iată-l! O altă promisiune interesantă la orizontul psihedelic. Odată cu creșterea cercetării în aceste domenii, viața multor oameni se va schimba în bine.