Prejšnji teden smo praznovali dan kolesarjenja, ki obeležuje prvo namerno potovanje z LSD, ki ga je leta 1943 odkril Albert Hofmann. LSD, ki ga je Hofmann uporabil, je izhajal iz snovi, imenovane ergot. Toda kaj je sporiš? In kako ji je uspelo prikrito oblikovati zgodovino?

Kaj je Ergot?

Ergot je naravna gliva, ki raste predvsem na rži, lahko pa jo najdemo tudi na drugih žitih. Odkar je človeštvo razvilo kmetijstvo, je prišlo v stik z rožičkom, saj je žito hitro postalo naš osnovni vir hrane. Za razliko od LSD, ki nima fizioloških stranskih učinkov, je pri sporišu ravno nasprotno. Pravzaprav je strupen. V zgodovini so se dogajali primeri, ko so ljudje doživljali halucinacije, boleče krče in stanja, podobna transu. To so si razlagali kot versko ali demonsko obsedenost. Zato se postavlja vprašanje, koliko zgodovinskih dogodkov ali verskih razodetja so povzročili ali nanje vplivali ljudje, ki so se spotikali ob ... kruh? 

V nadaljevanju si bomo ogledali nekaj primerov dogodkov iz zgodovine, za katere raziskovalci danes trdijo, da bi nanje lahko vplivala rožičevka, "rogato žito".

Eleuzinske skrivnosti

Eleuzinske misterije so bile skrivni verski obred ponovnega rojstva, ki je potekal v antični Grčiji. Obredi so bili tako skrivnostni (zato skrivnosti), da je še danes malo znanega o tem, kaj se je dejansko dogajalo.

Slovesnost je bila posvečena boginjama Demetri in Persefoni ter se je osredotočila na mit, v katerem bog podzemlja Hades ugrabi mlado Persefono. Njena mati Demetra, boginja poljedelstva in narave, prosi Zevsa za izpustitev svoje hčerke. Ta jo odobri. Toda na žalost Persefona v podzemlju poje 6 semen granatnega jabolka. Zaradi tega je prekleta, da mora šest mesecev v letu preživeti pod zemljo s Hadesom. V teh mesecih Demetra hrepeni po hčerki in ker je boginja narave, svet obdaruje z mrzlo zimo. Ko Persefona vsako leto pride iz podzemlja, se zemlja ponovno rodi - rastejo rastline in zemlja je bogata. 

Na skrivnem obredu so udeleženci pilikykeon'. Pijača, ki je v čast boginji kmetijstva vsebovala ječmen. Mnogi raziskovalci menijo, da je bil ta ječmen okužen z rožičkom, saj naj bi imel kykeon po pripovedovanju o obredu psihotropni učinek. To je redek primer namerne uporabe učinka ergota. Platon, ki je tudi sam sodeloval, je izjavil

"naše skrivnosti so imele zelo resničen pomen: kdor je bil očiščen in posvečen, bo živel z bogovi."

Karkoli dejansko je jasno, da je imel na udeležence velik vpliv. 

Plesna manija

Ponavljajoči se pojav v zgodovini je t. i. "plesna manija. Pojav je vključeval nenadzorovano plesanje, ki je lahko segalo od posameznega plesalca do celotnih skupnosti in vasi, ki so se zabavale, dokler niso padle od izčrpanosti ali v skrajnih primerih umrle. Ta pojav je bil najpogostejši med 14. in 17. stoletjem v celinski Evropi, kjer so ljudje plesali kot v transu, pogosto so kričali in se drgetali. Eden od možnih razlogov za te izbruhe je zastrupitev z nažigalicami. Znana tudi kot ogenj svetega Antona, poleg halucinacij pri obolelih povzroča tudi silovite krče, ki posnemajo gibanje pri plesu.

Johana iz Arka

Mnogi poznajo zgodbo o Johanki iz Arka, francoski kmečki deklici, rojeni leta 1412, ki je po slišanju glasov svetnikov vodila francosko vojsko in premagala Angleže. Vendar pa se o glasovih samih ne sprašujemo pogosto. Od kod prihajajo? So bili to res glasovi svetnikov Mihaela, Margarete in Katarine, ki so najstnici Joani govorili, naj reši Francijo? Danes obstaja veliko teorij o tem, kaj je v resnici povzročilo glasove, vključno s shizofrenijo, tinitusom, zaužitjem belladonna in seveda spori.

Predvsem Francija je bila zaradi toplega podnebja žarišče rasti sporiša, ki je pogosto povzročal smrtonosne izbruhe bolezni v podeželskih skupnostih. Noro si je predstavljati, da je vojsko v bitko in do zmage vodila beseda dekleta, ki se je le spotaknila ob slabo testo! Čeprav je bila Joana pomemben dejavnik francoskega zmagoslavja, so jo kmalu zatem zaradi herezije in čarovništva sežgali na grmadi. To nas pripelje do...

Salemski čarovniški procesi

Procesi proti čarovnicam so bili v Evropi že dolgo razširjeni, od 15. stoletja do konca 18. stoletja pa so se močno razširili. V tem času je bilo zaradi obtožb o čarovništvu umorjenih približno 40 000 ljudi, večinoma žensk. Tudi v tem primeru se kot eden od krivcev za sprožitev tega tragičnega verižnega dogajanja pojavlja sporna snov. Vendar pa je bil vpliv spornih snovi najbolj raziskan med zloglasnimi čarovniškimi procesi v Salemu, ki so potekali v Massachusettsu med letoma 1692 in 1693. 

Leta 1692 sta dve mladi dekleti trpeli zaradi silovitih napadov, halucinacij in bodeče kože, ki so jo povzročale nevidne igle. Danes te težave prepoznamo kot simptome zastrupitve z ergotinom, vendar so v tistem času v majhni skupnosti sprožile obtožbe o čarovništvu. Ker je vse več meščanov začelo imeti halucinacije, je bilo obtožb vse več, na koncu pa so obesili 19 ljudi. 

Morda je šlo za množično histerijo ali morda versko manijo, a nekaj je gotovo: bolj verjetno je bila za to kriva namrzlica kot pa, kot so takrat rekli, "... satan, ki je bil izpuščen v Salemu".