Hur man får en cool Yule

Vad är julen?

Känner du inte till Yule? Yule eller Jultid är en av de äldsta kända vinterfestivalerna i världen! Den firades av germanska och nordeuropeiska hedningar sedan cirka 336 e.Kr., men den kristna julen tog över den, samtidigt som den tog massor av inspiration från den glada festivalen. Faktum är att många av de sedvänjor som du tänker på som jultraditioner i själva verket är direkt hämtade från julen.

Yuletide har fått något av en renässans på senare år, eftersom många människor har fått upp ögonen för de äldre traditioner som den europeiska kulturen har att erbjuda, traditioner som är mer naturbaserade. Det är en annan anledning till att Yule är coolt - det varar i 12 hela dagar, med start vid vintersolståndet, som i år infaller den 21 december. 

Den kortaste dagen

The vintersolståndet är årets kortaste dag. Den har firats i årtusenden av kulturer över hela världen. Även om den är mörk och dyster har den ett djupt optimistiskt budskap - allt kan bara bli bättre hädanefter. Och det är sant, efter solståndet blir dagarna gör börjar bli längre och ljusare, men det är en långsam process. Därför är det viktigt att fira julen för att hålla humöret uppe medan vi väntar på att solen ska återvända. Även om vi inte styrs av solen på samma sätt som de gamla kulturerna gjorde, är den fortfarande mycket viktig för vårt välbefinnande - som de som lider av SAD kan intyga det!

Hur de festade i forntiden

Vid gamla julefester offrades djur, eldar tändes och hemmen dekorerades med träd och grenar för att hålla skogens andar varma under de kalla månaderna. Det var en tid för fest och glädje, som var ett föredöme inför de kommande vintertidernas knapphet. En stor stock släpades in i huset och om den var tillräckligt stor brann den under de tolv juldagarna. Känner du till de goda chokladkakorna? Japp, de är baserade på en brännved, en brännved av hednisk ved. 

Och eftersom detta var en högtid som firades av Nordisk och Celtic Många har antagit att psykedeliska svampar kan ha spelat en roll i firandet, eftersom det trots allt var slutet av svampsäsongen. Traditioner som handlar om att se mot ljuset, positiva förhoppningar och att spå om det kommande året skulle ha förstärkts av den psykedeliska svampens mystiska krafter och tagit festdeltagarna till ett högre plan än vad som skulle kunna klaras med enbart mjöd och kött. 

Hur du kan fira Yule

Hittills har det varit mycket bullrigt. Men hur kan man bli cool inför julen? Vare sig du vill göra det smått, medelmåttigt eller helt enkelt, har vi några festliga förslag till dig...

En liten julafton

Som vi alla vet spelar storleken ingen roll. Du kanske inte är en extravagant dekoratör eller värd, men du vill föra in julens värme och ljus i ditt hem, i gammal hednisk stil. Det finns några enkla sätt att göra detta på:

Ta in det yttre: mistel, hölle, idegran och murgröna är alla förknippade med julen. (och därmed förstås också julen). Mistel representerar kärlek, fertilitet och lycka. (vilket förklarar traditionen med kyssar under den.) Holly och Ivy skyddar mot onda andar (förmodligen mer benämnt "negativa vibrationer" i vår tid), och idegran förknippas med livets seger över döden och mörkret. Samla ihop några eller alla dessa element och placera dem runt om i ditt hem. Du kan till och med forma dem till en julkrans. (som representerar årstidernas hjul) om du känner dig extra kreativ. 

Håll lågan brinnande: tända ljus dagligen under hela julen. Deras flimrande ljus kommer att ge en känsla av värme och hopp i hela ditt hem. 

En medelmåttig midvinterjul

Om du vill ha en lite högre oktan i julen kan du förutom de ovan nämnda aktiviteterna även lägga till dessa till dina planer.

Gör en julstock: en av trä snarare än en ätbar! Men extra choklad kan förstås inte skada. Numera tar moderna hedningar och julfirare med sig en liten stock in i hemmet, i stället för en som tar upp hela rummet. I stället för att tända eld på den sätter de ljus på den och dekorerar den med löv, bär, falsk snö eller vad de nu tycker om. 

Ha en logside-möte: Traditionellt sett samlades folk runt den stora brinnande julstocken och såg till att den aldrig slocknade. Under denna tid berättade de historier - legender, kusliga berättelser, minnen och förhoppningar om framtiden. Varför inte bjuda in några vänner till en berättelsesession runt din dekorerade stock? Lägg undan telefonerna och ge lite tid åt att minnas och drömma tillsammans. 

Att göra allt för en supercool julafton

Om du är en typ som vill gå ut i det stora eller gå hem, kanske du vill ha en riktig julfest. Följ råden ovan: symboliska växter, ljus, julgransbitar och berättelser. Men det finns mer...

Julens potluck: varför inte ordna en traditionell julfest? Julen var en tid för att njuta och njuta med tanke på att det kunde bli några tuffa månader framöver. Gör ett upplägg med dina favoritmaträtter - ju mer säsongsbetonad desto bättre - och be gästerna att också ta med sig en maträtt. Skåla för måltiden innan ni sätter igång.

Sjung julsånger: Ja, den är lite julig, men många av de sånger som traditionellt förknippas med julen är faktiskt baserade på gamla julmelodier. Ordet "carol" betyder faktiskt "dansa i en cirkel". Dessa sånger är gjorda för att dansa! Men om Jingle Bells inte är din grej, sätt bara på din favoritspellista och dansa hela natten. Att sjunga och dansa bidrar till att föra in ljuset i ditt hem. 

Eller vad sägs om en psykedelisk jultid? 

Vill du ta del av alternativa festliga traditioner? Vad sägs om en ritual med magiska svampar?

• Skapa ett mysigt rum med julaftonstema. (Ja, vi pratar om lövverk igen!)
• Skapa varma lampor (Ljus från en älva är förmodligen bäst när du snubblar, så att du inte behöver oroa dig för stearinljus.) 
• Om du är ensam kan du skriva ner dina önskningar för den kommande säsongen. Om du är tillsammans med vänner kan du dela dina förhoppningar och drömmar inför det nya året med dem. 
• Brygg ett magiskt svamp- eller tryffelte. Du hittar receptet här. 
• När effekterna börjar, låt dem skölja över dig.
• Om du under resan behöver koncentrera dig, fokusera på värmen och potentialen i den kommande säsongen - ett nytt år av visdom. 
• När du kommer ner, tänk på vad du såg, upplevde och kände. Kanske vill du ändra din lista över avsikter eller diskutera den med dina vänner? 
• Njut av resans efterljus - solen återvänder långsamt, så gör det bästa av den inre värmen! 

Hur ni än firar - ha en cool Yule, gott folk!