Psykedeliska ikoner: Stanislav Grof

När den psykedeliska forskningen gick i stå hittade Grof nya och innovativa sätt att fortsätta sin forskning. Och nu när den har återupptagits fortsätter vi att använda många av hans metoder och idéer idag. 

Hans inflytande sträcker sig över vetenskap, psykiatri, filosofi, andlighet med mera. Därför klassar många kända personer inom dessa områden honom som en oöverträffad innovatör och inspiratör.

Om du behöver mer övertygelse Deepak Chopra M.D. har tagit till sig; 

"Stan Grof är en jätte bland oss, och vi har tur som står på hans axlar. Att kalla honom medvetandets Einstein skulle vara en underdrift... Framtida generationer kommer för alltid att tacka honom för att han hjälpte oss att vakna upp från vår kollektiva hypnos som vi kallar vardagsverklighet."

"Medvetandets Einstein"? Låt oss dyka in!

Vem är Stanislav Grof?

Stanislav Grof föddes 1931 i Prag, i det som nu är Tjeckien. Medan han tog sin doktorsexamen vid Karlsuniversitetet i Prag 1954-1956 fick han prover av LSD från Sandoz Pharmaceuticals, där han fick en del av den nya medicinen. Albert Hofmann, skaparen av läkemedlet fungerade. Grof och hans kollegor skulle fortsätta att studera substansen, liksom DMT och andra tryptaminer i detalj. Det var under denna tid - den psykedeliska forskningens "guldålder" - som Grof började utarbeta de principer för psykedelisk terapi som vi fortfarande använder i dag. Och det är inte så konstigt, för Grof uppger att han på toppen av denna psykedeliska boom genomförde två LSD-sessioner per dag. När psykedeliska läkemedel förbjöds 1971 hade han genomfört över 4 500 sessioner totalt. 

Grof förklarade;

"LSD är en katalysator eller förstärkare av mentala processer. Om det används på rätt sätt kan det bli något som liknar psykiatrins mikroskop eller teleskop."

Denna föraning visade sig, som vi vet, vara en succé. År 1967 blev Grof inbjuden till Johns Hopkins University School of Medicine i Baltimore, USA, för att arbeta som klinisk forskare och forskare. År 1969 blev han biträdande professor i psykiatri. 

Grof fastställde protokollen för psykedelisk terapi

Vid denna tidpunkt hade Grof utarbetat vad som nu är viktiga protokoll för psykedelisk terapi. Patienten skulle först undersökas och analyseras - den psykedeliska aspekten av terapin (i detta fall LSD) skulle bara vara en del av en större terapeutisk process. Grof träffade alla, från cancerpatienter som led av ångest i livets slutskede till "normala" människor. Själva sessionen varade vanligtvis i cirka 10 timmar och ägde rum i en säker och kontrollerad miljö. En stödjande men huvudsakligen icke ingripande terapeut skulle vara närvarande, med slutna eller täckta ögon och musik. Denna metod leder patienten på en helande andlig resa genom död och återfödelse. 

I princip ett mycket likartat protokoll som det vi använder idag! 

År 1971 stoppades dock detta spirande forskningsområde av förbud mot psykoaktiva ämnen, vilket fick Grof att säga;

"Genom att förbjuda psykedelisk forskning har vi inte bara gett upp studiet av en intressant drog eller grupp av ämnen, utan också övergett en av de mest lovande metoderna för att förstå det mänskliga sinnet och medvetandet."

Så vad skulle en världsledande expert på "icke-ordinärt medvetande" göra? Tja, uppfinna en ny transcendental andningsregim, det är vad han skulle göra! 

Holotropisk andning

1973 flyttade Grof till Kalifornien för att bli forskare vid Esalen Institute. Det var när han var där som han och hans fru Chistina började utveckla Holotropic Breathwork. Ordet "holotropisk" har grekisk etymologi och kan i princip översättas med "rör sig mot helheten". Det är uppbyggt ungefär som den traditionella psykedeliska terapin, men i stället för att ge psykedeliska läkemedel används särskilda andningstekniker. 

Grof förklarade;

"Denna till synes enkla process, som kombinerar andning, suggestiv musik och andra former av ljud, kroppsarbete och konstnärliga uttryck, har en extraordinär potential att öppna vägen för att utforska hela spektrumet av den inre världen." 

Även om det har gjorts lite klinisk forskning om effekterna av Holotropic Breathwork finns det inom en kategori av icke psykedeliskt inducerad psykonautik, med andra som inkluderar meditation.  

Kartografi av psyket 

Ett annat av Grofs livsverk har varit vad han kallar "psykets kartografi" - dvs. sinnets karta. Ursprungligen var han Freud-forskare och utvidgade och utvecklade de traditionella kategorierna av sinnet i enlighet med den traditionella psykoterapin. Dessa var den "postnatala" biografin. (ditt liv och dina erfarenheter sedan du föddes) och den freudianska modellen av det individuella omedvetna. Grof föreslog att dessa kategorier var mycket begränsade för att skapa en fullständig karta över det mänskliga psyket. Han lade till den "perinatala (minnen från förlossning och födelse) och det "transpersonella". (bortom identitet och ego, tid och rum, något som liknar egodöd).

Dessa nya modeller som Grof har lagt fram gör att han av vissa utses till den naturliga efterträdaren till Jung och Freud. 

En levande psykedelisk legend

I dag har Jung publicerat eller sampublicerat över 160 artiklar och hans psykedeliska arv är stort. Nästan alla som idag arbetar inom området, till exempel Rick Doblin från KARTOR eller . Dr Robin Carhart-Harris, nämner honom som en inspirationskälla. I dag fortsätter han fortfarande att inspirera och arbetar vid California Institute of Integral Studies. 

Vi kan avsluta med en psykedelisk kärlek till farfar från två storheter;

Stanislav Grof - 

"LSD är inte ett problembarn, han är faktiskt ett underbart barn. Problemet är att han fick växa upp i en dysfunktionell familj."

Båda illustrerar att psykedeliska läkemedel är en underbar, magisk och missförstådd sak. Och med Stanislav Grofs arbete får vi möjlighet att förstå så mycket mer.