Wissenschaftler testen virtuelle Psychedelika an der KI.

So, wie Sind Psychedelika in der Lage, das zu tun? 

Ja, es gibt noch viel zu lernen über Halluzinationen, Punkt. Und das Testen von Psychedelika an Menschen, um die Antworten zu finden, kann heikel sein, sowohl rechtlich als auch ethisch. Eine Menge Grauzonen! Aber was wäre, wenn, zumindest zu Testzwecken, etwas das menschliche Gehirn ersetzen kann?

Wissenschaftler der Universität Genf und Imperial College London haben angefangen zu verwenden künstliche Intelligenz (oder AI) als "Meerschweinchen" um virtuelle Psychedelika zu testen. Und mit etwas Glück zapfen sie vielleicht sogar die "Quellcode" der psychedelischen Erfahrung, mit einer nahezu perfekten Nachbildung Ihres Geistes.

Tiefes neuronales Netzwerk

A.I. kann für maschinelles Lernen eingesetzt werden, z. B. für die Gesichtserkennung und die "Deep Fake"-Bildgebung (oder hyper-realistische Kopien von menschlichen Gesichtern) die das Internet kolonisiert hat. Alles dank einer technischen Errungenschaft namens tiefes neuronales Netzwerk. Man könnte sagen, es ist ein künstliches Gehirn, aber mit mehr Gliedern zum "Denken" ausgestattet als der Mensch.

Michael Schartner, ein Neurowissenschaftler am International Brain Laboratory in Lissabon, sagt, dass AI zeigen könnte, wie Psychedelika das Bewusstsein verändern.

"Gehirne enthalten ein internes Modell der Welt, das durch sensorische Informationen ständig aktualisiert wird, und einige Teile dieses Modells werden bewusst wahrgenommen (d.h. erlebt).

"Wenn dieser Prozess der Modellaktualisierung [gestört wird] - z.B. durch Psychedelika - kann das innere Modell aus den Fugen geraten.

"Der Prozess der [Herstellung] 'natürlicher' Bilder mit tiefen neuronalen Netzen kann auf visuell ähnliche Weise [gestört] werden und könnte mechanistische Einblicke in sein biologisches Gegenstück bieten..."

Ein tiefes neuronales Netzwerk kann also Dinge "erspüren", wie es ein menschliches Gehirn tut - zumindest wenn es darum geht, Gesichter zu erkennen oder sogar zu "erfinden". Aber warum dort aufhören? Wie wäre es, wenn Sie das Roboter-Kool-Aid mit ein paar leckeren Zutaten aufpeppen würden? digitale Halluzinogene...?

Digitale Drogen

Bevor sie Psychedelika an KI testen konnten, mussten sie natürlich eine virtuelle Version einer Droge erschaffen. Welche in diesem Fall ist digitales DMT. Vor allem, weil seine Auswirkungen sind kurz (5 bis 20 Minuten), und seine künstliche Version wurde mit seinem natürlichen Gegenstück verglichen, ayahuasca.

Mit Hilfe von tiefen neuronalen Netzen ahmten sie die Muster von echtem DMT nach. Diese digitale Version wurde dann dem KI-Wirt zum "Essen" gegeben. Was dann passiert, kann man in einem Paper nachlesen unter Neurowissenschaft des Bewusstseins, mitverfasst von Schartner und Christopher Timmermann.

Nachdem die KI das digitale DMT gegessen hatte, begann sie zu zeigen Anzeichen einer Auslösung. Zum Beispiel kann ein Bild eines (nicht vorhanden) Frau, die es in seinem Gehirn sah, wurde schnell "verrauscht" und verzerrt. Trippy, in der Tat!

Halluzinationen entschlüsseln

Damit ist man der Entschlüsselung von Halluzinationen einen Schritt näher gekommen (und die psychedelische Erfahrung, als Ganzes) auf eine Art und Weise, die mit rohen Zahlen gemessen werden kann. Zukünftige Studien werden KI nutzen, um andere psychedelische Erfahrungen zu erfassen, wie außerkörperliche Empfindungen, zum Beispiel.

"[Es ist] noch lange nicht klar," sagte Schartner. "Der ventrale Sehstrom im menschlichen Gehirn scheint eine Schlüsselrolle für visuelle Erfahrungen zu spielen, ist aber sicher nicht ausreichend.

"Auch die genaue Rolle von Serotonin beim Gating von sensorischen Informationen ist noch nicht geklärt."

Schartner bezieht sich dabei natürlich auf die Serotonin-Rezeptoren im Gehirn. Diese Typen nehmen Signale von umgewandelten psychedelischen Verbindungen (wie Psilocin)und eine Halluzination auslösen.

Es erklärt allerdings immer noch nicht, warum unser Bewusstsein verändert ist. Aber mit dieser raffinierten neuen Anwendung von KI könnten wir in der Lage sein, Antworten zu bekommen sehr bald. 

Werkzeug für die psychedelische Forschung

Es hat Vorteile, KI als Werkzeug in der psychedelischen Forschung einzusetzen. Indem menschliche Gehirne durch KI ersetzt werden, können Wissenschaftler strenge Drogengesetze die oft ihr Fortkommen einschränken, im Namen der "öffentlichen Sicherheit". Zumindest im Moment, jedenfalls. 

(Tests am Menschen sind immer der letzte Schritt für die Zulassung eines neuen Medikaments).

Sagt Schartner:

"Psychedelika sind nicht nur ein wichtiges Werkzeug für die Grundlagenforschung über das Geist-Körper-Problem. Sie zeigen auch vielversprechende Ergebnisse bei der Behandlung von Depressionen und Angstzuständen."

Wenn Schartner beweisen kann, dass tiefe neuronale Netzwerke bestimmte Drogen testen können, dann werden unsere Gesetzgeber vielleicht weniger misstrauisch gegenüber Psychedelika sein...

Keiner wird ein Versuchskaninchen bei Phase-I-Studien sein, wenn künstliche Intelligenz ist die Testperson. Unwirksame Medikamente können sofort verworfen werden... und nur die wirksamen können in Phase II & III mit menschlichen Probanden weitergehen.

Träumen Androiden von elektrischen Schafen?

Künstliche Intelligenz ist ein Werkzeug, das mehr Fragen als Antworten aufwirft. Würden Sie glauben, dass neuromorphe Chips mehr mit menschlichen Gehirnen gemeinsam haben, als mit Laptops? 

Wir müssen uns keine Sorgen um eine Roboter-Apokalypse noch nicht. Tiefe neuronale Netze sind noch recht neu. Auch, wenn die KI in die richtige Richtung gelenkt wird - wie die Forschung für Therapie auf psychedelischer Basis - Dann können wir diesen Sci-Fi-Horrorstreifen noch das Gegenteil beweisen. 

Sagt Schartner:

"Tiefe neuronale Netze" - das Arbeitspferd vieler beeindruckender Ingenieurleistungen des maschinellen Lernens - sind das modernste Modell für Teile des visuellen Systems beim Menschen.

"Sie können helfen zu veranschaulichen, wie Psychedelika die Wahrnehmung [verändern]."

Was denken Sie? Wird es die KI schaffen, die gesamte psychedelische Erfahrung? Und was bedeutet das für uns, Psychonauten aus Fleisch und Blut?

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