Dag van de Boekenliefhebber in de VS

Elk jaar op 9 augustus praten lezers uit heel Amerika over hun favoriete boeken van het jaar tot nu toe. Ieder deelt zijn speciale lijst van nieuwe hits en oude favorieten op Nationale Dag van de Boekenliefhebber. Natuurlijk, het is niet echt een officiële feestdag. (niemand weet wie het gemaakt heeft, of wanneer). In 2012 echter bracht een golf van literaire blogs een virtuele toast uit op Book Lovers Day. Een langverwacht eerbetoon, misschien, aan de magische wereld van literatuur en lezen?

Dus! Om onze liefde voor boeken in alle vormen en maten te vieren, zijn hier onze top 10 must-read boeken over psychedelica. Wat hebben deze auteurs te zeggen over de rijke geschiedenis, cultuur, en gosh-wow tradities van psychonauten, vroeger en nu? En hoe precies hebben ze te maken psilocybine paddestoelen en truffels weer populair...misschien zelfs meer dus deze keer? 

Lees verder om erachter te komen! 

"The Doors of Perception" door Aldous Huxley

de deuren van perceptie boekomslag

Het eerste psychedelische boek op onze lijst, De deuren van de waarnemingis van dezelfde kerel die de dystopische proto-Hongerspelen science fiction roman "Brave New World" - Aldous Huxley. Zijn Deuren van Waarneming is zo gruwelijk en trip-tastisch, dat het een cameo verdiende met Stan Lee in Marvel's acid trip van een film, Dokter Strange:

In zijn boek uit 1954, duikt Huxley voorover in de wereld van mescaline, een hallucinogeen dat van nature kan worden gevonden in de San Pedro cactus, peyote cactus, en andere soorten cactussen. Huxley schrijft over een onvergetelijke mescalinetrip in mei 1953, toen hij een grote "verschuiving" ervoer in zijn gebruikelijke perceptie van de wereld - voorbij de trippy verrukkingen van felle kleuren en wervelende geluiden. Tijd was niet meerkwam hij erachter. Hij bestond gewoon.

"De ruimte was er nog wel, maar had haar overwicht verloren. De geest was primair bezig, niet met maten en locaties, maar met zijn en betekenis."

De deuren van de waarneming hielp de Westerse kijk op natuurlijke psychedelica te veranderen, in het bijzonder mescaline, LSD, en psilocybine paddestoelen en truffels. Het verspreidde het idee dat psychedelica konden dienen als hulpmiddelen voor zelfontdekking en mystiek inzicht. 

Door het te verbinden met wetenschap, kunst, en filosofie, maakte Huxley de kunst van het trippen weer "in" - de weg vrijmakend voor de tie-dye vrijheid van de Swinging Sixties. 

"How to Change Your Mind" door Michael Pollan

"Ik heb een aantal kankerpatiënten geïnterviewd die tijdens één begeleide sessie met psilocybine zo'n krachtige mystieke ervaring hadden dat hun angst voor de dood vervaagde of helemaal verdween."

hoe verander je van gedachten boekomslag

Zo schrijft Michael Pollan in een promotiebrief voor zijn boek van 2018 Hoe verander je van gedachten?

Pollan's is een levendige vertelling van de vreemde, wilde geschiedenis van psychedelica in Amerika. Van het eerste wetenschappelijk onderzoek in de jaren vijftig, tot de publieke verontrusting over LSD in de jaren zestig, tot de misplaatste Oorlog tegen Drugsdat nu in 2021 ten einde loopt. Het boek richt de schijnwerpers op psilocybine, LSD, en DMT-rijke ayahuasca... en onderzoekt hun potentieel voor de behandeling van een groot aantal psychische aandoeningen, zoals depressie, drugsmisbruik, en angst aan het einde van het leven. 

Tuurlijk, Pollan's schrijfstijl (die hij een "mentaal reisverslag" noemt) is soms vlezig en wetenschappelijk, maar het is nog steeds een heerlijke traktatie om te lezen op het strand deze zomer. Trouwens! Wist je dat Disney actrice Kristen Bell dit boek crediteert met haar pas ontdekte liefde voor psilocybine?

"Op Zoek Naar Antwoorden" door Wiggert Meerman

op zoek naar antwoorden boekomslag

Speelt trauma een rol bij het vinden van ons doel? 

Zoek Naar Antwoorden (lit. "In Search of Answers") vertelt het verhaal van Wiggert Meerman, een Nederlandse zakenman die - nadat hij zijn baan, zijn huis en zijn vriendin is kwijtgeraakt - diep in het Amazonewoud de sleutel tot het ware geluk ontdekt. Geleid door de sjamanen van de Huni Kuin stam, neemt Meerman ayahuasca in een heilig ritueel dat hem dwingt zijn demonen voor eens en voor altijd onder ogen te zien. 

Wat is het uiteindelijke antwoord op de vragen des levens? Kwamen onze voorouders daar vroeger al achter, met behulp van door psychedelica opgewekte visioenen? Hoe is het eigenlijk om te trippen op ayahuasca?

In zijn boek werpt Meerman licht op de 'moderne' jungle van kantoorwerk, de gevaren van het najagen van geld, en waarom je in de rat race nooit je ware zelf uit het oog mag verliezen. Stelt u zich dezelfde vragen in het leven? Zet je maar schrap. Het antwoord kan een doozy zijn, en waarschijnlijk zat het altijd al in je...

"Psilocybine: Magic Mushroom Grower's Guide" door Terence McKenna & Dennis McKenna

psilocybine magische paddestoelen gids boek cover

Onder de pseudoniemen "O.T. Oss" en "O.N. Oeric", psychedelische helden Terence McKenna en zijn broer Dennis begonnen alle bekende feiten over psilocybine te combineren in de jaren '70, en publiceerden ze in het nu-klassieke handboek over mycologie - Psilocybine: Magic Mushroom Grower's Guide. Dit boek somt de basismethodes op om je eerste flush te kweken, en de verschillende toepassingen van psilocybine voorbij de "trippende cultuur die het tijdperk definieerde. Magic Mushroom Grower's Guide zit boordevol nuttige tekeningen, ook (waar je uren in kunt staren), filosofische zijbalken, en profetische ideeën over de rol die paddo's zullen spelen in de moderne samenleving. 

Zoals Terence McKenna schreef in het voorwoord van het boek:

"Kennis over hoe te cultiveren verspreidt zich door de samenleving op dezelfde manier als het mycelium zich verspreidt door rogge in een pot of een bed van compost." 

Klinkt ongeveer juist!

"The Psychedelic Experience" door Timothy Leary, met Ralph Metzner & Richard Alpert (aka Ram Dass)

de psychedelische ervaring boekomslag

"Of je nu hemel of hel ervaart, onthoud dat het je geest is die ze creëert."

Gebaseerd op de Tibetaans Dodenboek, De Psychedelische Ervaring is een handleiding uit 1964 over het gebruik van psychedelica om ego dood. Timothy Leary (samen met Ralph Metzner en Richard Alpert, aka Ram Dass) nam de oude boeddhistische tekst over dood en wedergeboorte, en gebruikte het als een metafoor voor het doden van het ego. De auteurs nemen een diepe duik om te zien hoe psilocybine, LSD, en mescaline de geest kunnen beïnvloeden - en of deze drugs werkelijk kunnen triggeren (en volhouden) een hogere staat van bewustzijn. 

Klaar om ego dood op de juiste manier te ervaren? De Psychedelische Ervaring is precies in jouw straatje.  

"Be Here Now" door Ram Dass

be here now boekomslag

Geboren Richard Alpert, psychedelische held Ram Dass gaf de wereld zijn meest herkenbare "bijbel van de tegencultuur" in zijn boek uit 1971, Wees hier nu. Hier schrijft de professor-turned-yogi over hoe psilocybine en LSD hem op een levenslange zoektocht naar zelfrealisatie zetten. Het boek herinnert aan jaren van ontevredenheid in de gewijde zalen van Harvard; aan zijn vriendschappen, gedoemd te mislukken; aan een toevallige ontmoeting met een Grote Koning in de stoffige steegjes van het India van de jaren 60...

Al snel leidde de dood van Alpert's ego tot zijn uiteindelijke wedergeboorte als Baba Ram Dass of "dienaar van God. Zijn ware verhaal van dood en verrijzenis heeft allen geboeid die het hoorden. Nu kunt u het ook beleven. 

Wees hier nu is een essentiële lectuur voor beginners van yoga, Oosterse filosofie en meditatie ... en degenen die worstelen om een diepe spirituele honger van hun eigen te vullen.  

"Drugs zonder gebakken lucht" door Professor David Nutt

drugs zonder gebakken lucht boekomslag

Aldous Huxley mag dan gedroomd hebben van een Brave New World in zijn science fiction roman, maar wat als het al hier is? Tenminste, dat is wat Professor David Nutt zich richt op "psychedelische psychiatrie" - een wereld waarin psychedelica vrijelijk worden gebruikt in openbaar onderzoek. 

In zijn bestseller Drugs zonder de hete luchtonderzoekt Nutt de waarheid achter drugsgebruik, gebaseerd op koud, hard bewijs. Hij geeft antwoorden op vragen die niemand durft te stellen, zoals: 

  • Is ecstasy een veiliger drug dan alcohol? 
  • Kan een verslaafde voorgoed genezen worden?
  • Door psilocybine paddestoelen te verbieden, lopen artsen potentiële genezingen mis?

Drugs zonder de hete lucht blijft trouw aan zijn slimme titel. Er is geen propaganda van welke aard dan ook... Zelfs niet van de auteur zelf. In plaats daarvan, legt Nutt het kluwen van factoren bloot die de drugwetten kunnen vormen (in goede en slechte tijden)zoals geld, misdaad, geneeskunde, de maatschappij en het milieu in het algemeen.

"PiHKAL" door Dr. Alexander Shulgin en Ann Shulgin

pihkal boek omslag

"Ze zijn niet verslavend, en ze zijn ook zeker niet escapistisch, maar ze zijn buitengewoon waardevolle hulpmiddelen om de menselijke geest te begrijpen, en hoe die werkt."

Deels romantiek, deels encyclopedie, PiHKAL: Een chemisch liefdesverhaal door Dr. Alexander Shulgin en zijn vrouw Ann is een boek dat genre tart. (Wat de maffe titel betreft, die staat voor "Phenethylamines I Have Known and Loved"). Het eerste deel van PiHKAL is een driehoeksverhouding gebaseerd op de echte ervaringen van de auteurs. Shura, een chemicus, besteedt al zijn tijd aan het maken van psychoactieve drugs, die hij op zijn eigen lichaam test. Alice worstelt om het vol te houden. Een van hen is verliefd op iemand anders...

Het tweede deel is een lijst van 179 psychedelische verbindingen - waarvan Shulgin er veel tegenkwam. Kun je dat geloven? Maar dat is nog niet alles. Wat PiHKAL uniek maakt zijn de gedetailleerde instructies over hoe je de trippy verbindingen zelf kunt maken. Geen handelsgeheimen! Tenminste, als je de ruwe chemicaliën al kunt krijgen...

"De Roos van Paracelsus" door William Leonard Pickard (alias de "Zuurkoning")

de roos van paracelsus boekomslag

Denk aan William Leonard Pickard, aka de Acid King? In 2000 was hij een van de twee gearresteerden in de grootste LSD-kookzaak uit de geschiedenis. Dat was toen de oorlog tegen drugs op zijn hoogtepunt was. Agenten wisten niet van het medische potentieel van LSD; en het kon ze ook niet schelen. Gelukkig werd Pickard op 27 juli 2020 vrijgelaten uit de gevangenis na 20 jaar .... En wat denk je, het was een goed bestede tijd! 

In 2015, publiceerde hij De Roos van Paracelsus: Over Geheimen en Sacramenteneen 656 pagina's tellende epische memoires geïnspireerd door misdaad en alchemie. Wie had gedacht dat de Acid King zou schrijven een hele roman terwijl ze in de gevangenis zitten? In dit boek, dat een mix is van feit en fictie, werken zes chemici in een wereldwijde drugskabaal. Een van hen onthult aan Pickard dat het maken van psychedelische drugs niet zo eenvoudig is als een recept: Het heeft "de zuiverste intentie, een vlekkeloze diamanten moraal". *Je herinnert je Paracelsus misschien als de 16e eeuwse alchemist van Bazel, de psychedelische stad. De legende zegt dat hij een roos terugbracht uit haar as. 

Trouw aan de aard van alchemie, schreef Pickard De Roos van Paracelsus op een merkwaardige manier, inderdaad:

"The Rose" werd in twee jaar tijd met de hand geschreven, zonder aantekeningen en gebaseerd op herinneringen, maar leek te triviaal om de lezer eer aan te doen. Ik vernietigde het werk in enkele minuten, en begon dan opnieuw. Het kostte nog eens drie jaar om te componeren, en een jaar om de 656 pagina's te bewerken."

"The Flip" door Jeffrey Kripal

de omslag van het flipboek

De Ouden geloofden dat alle materie bewustzijn heeft. Van planten en dieren, tot rotsen en bacteriën, tot schimmels. En wat meer is: Een theorie genaamd Panpsychisme zegt dat dit "bewustzijn" enkelvoudig is, en gedeeld wordt door allen. Bestaat er echt niet zoiets als individualiteit? Is het Zelf een illusie?

In De FlipProf. Jeffrey Kripal wijst erop hoe extreme gebeurtenissen de manier waarop je de dingen ziet voor altijd kunnen veranderen - ook wel bekend als een "flip". Nadat een levensveranderende ervaring je ego splijt, sta je meer open voor de geheimen van het universum. Dit wordt het best geïllustreerd door de opgehangen man kaart van de Tarot:

Maar het kan moeilijk zijn om steeds bijna-doodervaringen na te jagen. Weet je wat je nog meer een voorproefje van het goddelijke kan geven? Yep, dat is juist! Natuurlijke psychedelicazoals psilocybine paddestoelen en truffels... 

Bekijk ons volledige assortiment hier! 

Hersenen hacken met Psilocybine paddestoelen en Magic Truffels

Dus daar heb je het! Onze top 10 boeken over psychedelica die je gewoon moet lezen. Of je nu in de stemming bent voor geschiedenis, of wetenschap, of een glimp van true crime - er staat vast een titel in onze lijst die *perfect* is voor jouw trip. En als er één magisch ding is dat boeken delen met paddo's en truffels, dan is het dit wel:

"Lezen is een oefening in empathieeen oefening om een tijdje in de schoenen van iemand anders te lopen." - Malorie Blackman, Britse sci-fi auteur

Veel leesplezier, psychonauten!