Vroegste bewijs van menselijk psychedelisch gebruik gevonden in Californische grot

Duizenden jaren later, hebben onderzoekers misschien het mysterie gekraakt. De rode "pinwheel" is getraceerd naar de psychedelische bloem, Datura wrightiibekend om zijn ceremonieel gebruik door het Chumash volk. 

De mot kan een havik mot die van de trip-inducerende nectar van de Datura nipten, en zo een dronken, dansachtige vlucht hadden . 

Meer bewijs van psychedelisch gebruik in de oudheid is op de plafonds van de grotten geplakt, in de vorm van quidsof 400 jaar oude klonten van gekauwde drugs. Deze bevatten scopolamine en atropinede geestverruimende chemicaliën in de Datura. De studie toont verder aan dat:

"...de pictogrammen waren waarschijnlijk geen zelfportretten van sjamanen in trance, maar standaard iconografische beelden gebaseerd op mythologie..."

Dit is het eerste bewijs dat mensen hallucinogenen gebruikten in een prehistorische grot. Maar waarom richtten onze vroege psychonauten zich op de Datura? Werd de bloem aanbeden, misschien?

De Magische Bloem

Datura werd opgelost als een thee genaamd toloachedie jonge jongens dronken als een overgangsritueel. De hallucinogenen zouden hen toegang geven tot de "Nether Realm". Maar de bloem was ook op een andere manier magisch.

Ook bekend als thornapple en jimsonweed, Datura opent haar bloemblaadjes alleen in de schemering en bij zonsopgang, en draait ze overdag dicht. De rode spiraal toont waarschijnlijk een Datura bloem "wakker worden"zeiden de onderzoekers:

"Datura kon men gedurende het hele leven nemen om verschillende redenen, onder andere om bovennatuurlijke kracht te verkrijgen voor het dokteren, om negatieve bovennatuurlijke gebeurtenissen tegen te gaan, om geesten af te weren, en om de toekomst te zien of verloren voorwerpen te vinden..."

Tegenwoordig wordt Datura gehouden als een gewone tuinplant, vooral vanwege de trompetvormige bloemen. Na de bloeitijd produceert Datura stekelige vruchten (vandaar de andere naam, doornappel). 

Yep, een Datura-geïnduceerde trip kan wel 2 dagen duren. Maar pas op! Als alkaloïde plant, kan de grootste bijwerking een toevallige overdosis zijn... en dood door gif. Elk verdomd deel van Datura is giftig.

Wat gebeurt er als je Datura eet?

Datura wrightii mag dan een krachtig psychedelicum zijn, maar de gevaarlijke bijwerkingen zijn veel groter dan de magie:

• Langzamer (of waanzinnig sneller) gedachten;
• Lagere motivatie;
• Eventuele depressie + angst;
• Paranoia, met gevoelens van een "komende ramp";
• Tijdsvervorming;
• Spiervermoeidheid; 
• Geheugenverlies; en
• Dood door vergif

Dus laten we de experimenten aan de holbewoners over, zullen we?

De eerste Psychonauts?

Als Datura zo gevaarlijk was, waarom namen de Californische holbewoners het dan, konden het navertellen, en schilderden het zo goed op hun grot putten? Waren ze niet high?

Om te beginnen, de kunstenaars waren waarschijnlijk niet aan het trippen tijdens het tekenen, zoals hoofdonderzoeker David Robinson vertelde Live Science: 

"Het is zeer onwaarschijnlijk vanwege de verzwakkende effecten van Datura."

Ook was de inheemse bevolking waarschijnlijk immuun voor het gif van de bloem, aangezien zij Datura in het dagelijks leven gebruikten - en niet alleen bij rituelen.

Archeologen stuitten voor het eerst op de rotstekeningen in 1999 bij Wind Wolves Preserve in de buurt van Santa Barbara. Werklui ontdekten de rode pinwheel en mot geschilderd met okerof rode klei.

Net als Michelangelo's kunstwerken in de Sixtijnse Kapel, hielpen de rotstekeningen de inheemse bevolking "in de stemming komen" voor hun spirituele reis. Voor hen was de hallucinogene kracht van de Datura niet alleen voor sjamanen; het was voor iedereen die het nodig had.

"...het kan zijn dat het kauwen van Datura verband hield met andere groepsceremonies zoals de voorbereiding op jachtexpedities."

Zeldzaam stukje psychedelische geschiedenis

Gebruik radiokoolstofdateringbleek de grot gebruikt te zijn van 1600 CE tot het einde van de jaren 1800. En het was niet alleen voor rituelen of speciale gelegenheden. Ze vonden ook pijl schacht stijltang (wat jachtvoorbereiding kan betekenen), gemalen zaden (van voedselopslag)en dierlijke beenderen overgebleven van maaltijden. Fascinerend, is het niet? 

Onze voorouders gebruikten niet alleen psychedelica; zij vereerden ze ook en namen hun magie op in het dagelijks leven. En hoewel we nu weten dat Datura dodelijk is, zal de rode spiraal zeker ...die een plaats krijgen in de psychedelische geschiedenis. 

Wat denk jij? Heeft deze ontdekking de manier waarop je over oude samenlevingen denkt veranderd?

Als je meer wilt leren over hoe mensen door de geschiedenis heen tripten, kijk dan eens naar Bewijs van oude beschavingen die psychedelica gebruikten!