Psilocybin, das in Zauberpilzen und Trüffeln vorkommt, hat sich bereits als Mittel zur Verbesserung der Symptome von Depressionen, Sucht und Angstzuständen erwiesen. Diese Erkrankungen weisen Ähnlichkeiten mit der Magersucht auf und treten häufig gemeinsam mit der Essstörung auf. Aus diesem Grund untersuchen mehrere Forschungsgruppen derzeit das Potenzial der psychoaktiven Substanz zur Behandlung von Magersucht. 

Psilocybin kann die Behandlung von Anorexie unterstützen

Diese neuen Erkenntnisse deuten darauf hin, dass Psilocybin die Behandlung von Anorexia nervosa unterstützen könnte, einer Essstörung, die durch starke Nahrungsbeschränkung und Körperdysmorphie gekennzeichnet ist. In ein paar kleinen Forschungsstudien Bei den Betroffenen, die das natürliche Psychedelikum einnahmen, verringerte sich der Schweregrad ihrer Essstörung. 

In einer dieser Studien verabreichten Dr. Stephanie Peck und ihre Kollegen von der University of California, San Diego, 10 Frauen mit Magersucht eine 25-Milligramm-Dosis Psilocybin. Diese Dosis reicht aus, um psychedelische Wirkungen zu erzeugen. Geschulte Psychologen führten die Teilnehmerinnen durch die Psilocybin-Sitzung. Am nächsten Tag und eine Woche später sprachen sie mit ihnen darüber.

Jeder Teilnehmer füllte die Eating Disorder Examination aus (EDE) sowohl vor als auch nach der Studie. Die EDE ist eine gängige klinische Bewertung, die den Schweregrad einer Essstörung in mehreren Bereichen auf einer Skala von 0-6 misst.                                                      

90% 'Fühlt sich optimistischer über das Leben'

Die Forscher stellten fest, dass sich die Sorgen der Teilnehmer über ihr Gewicht im Durchschnitt um 24% verbesserten. Die Besorgnis über die Körperform verbesserte sich von Beginn der Studie bis zum Folgemonat um 34%. Auch die Ängste und die Beschäftigung mit dem Essen und der Ernährung gingen deutlich zurück. 90% der Teilnehmer berichteten, dass sie drei Monate nach der Behandlung optimistischer über ihr Leben denken. 70% gaben an, ihre Lebensqualität habe sich insgesamt verbessert.

In dieser speziellen Studie gab es jedoch keine Kontrollgruppe. Der Grund dafür ist, dass sie in erster Linie zur Bewertung der Sicherheit konzipiert wurde. Das bedeutet, dass wir aus dieser Studie allein nicht wissen können, ob die Ergebnisse auf andere Faktoren wie die Therapie oder den Placebo-Effekt und nicht auf das Psilocybin selbst zurückzuführen sind. 

Zwei weitere Studien stützen diese Befunde

Das Besondere an dieser Studie ist, dass die Ergebnisse mit vorläufigen Daten aus zwei anderen Studien übereinstimmen. Diese wurden am 22. Juni auf der Psychedelische Wissenschaft 2023 Konferenz in Denver.

Kate Godfrey und ihre Kollegen vom Imperial College London verabreichten 20 Frauen über einen Zeitraum von etwa einem Monat drei Dosen von Psilocybin. Die Frauen waren zwischen 21 und 65 Jahre alt, hatten seit mindestens drei Jahren eine Anorexie-Diagnose und arbeiteten mit einem Spezialisten für Essstörungen beim britischen National Health Service zusammen. (NHS). 

Die erste verabreichte Psilocybin-Dosis betrug 1 Milligramm und war gering genug, um keine spürbaren Veränderungen hervorzurufen. Dies sollte den Teilnehmern helfen, sich an den Prozess und die Therapeuten zu gewöhnen und sich an sie zu gewöhnen. Die beiden folgenden Dosen betrugen 25 Milligramm. Wie bei der vorangegangenen Studie wurden die Teilnehmer von Therapeuten durch die Psilocybin-Sitzung geführt und besprachen sie am Tag danach. 

Die Studie ergab, dass die EDE-Summen der Teilnehmer von vor der Studie bis zwei Wochen nach der letzten Psilocybin-Sitzung im Durchschnitt um fast 30% abnahmen. Bislang haben 14 der Teilnehmer eine dreimonatige Nachuntersuchung absolviert. Ihre EDE-Werte sind zu diesem Zeitpunkt im Durchschnitt fast 45% niedriger als vor der Studie. 

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Signifikante Verbesserungen

Die zweite Studie, die auf der Konferenz vorgestellt wurde, stammt von Natalie Gukasyan, MD, von der Columbia University, New York. Sie und ihre Kollegen verabreichten 18 Teilnehmern mit Anorexie bis zu vier Dosen Psilocybin, zusammen mit wöchentlichen Therapiesitzungen. Obwohl die Ergebnisse dieser Studie erst später in diesem Jahr vorliegen werden, berichtete sie, dass sie signifikante Verbesserungen festgestellt hätten. 

Es besteht ein großer Bedarf an neuen Behandlungsmöglichkeiten für Magersucht, wie Yoel Golbert vom Sheba Medical Center in Israel erklärte;

"Bestehende [Anorexie-]Behandlungen reichen einfach nicht aus, zumindest nicht für einen großen Teil der Patientenpopulation... [Diese Ergebnisse] zeigen, dass es einen bedeutenden und, wie ich denke, soliden Grund gibt, psychedelische Drogen [als Behandlung für] Essstörungen weiter zu erforschen."

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Die Durchführung größerer Studien wird entscheidend sein, um wirklich zu verstehen, ob Psychedelika wie Psilocybin Magersucht behandeln können und wie sie in die Behandlungspläne für Essstörungen integriert werden können. An diesen Plänen sind oft zahlreiche Fachleute aus dem Gesundheitswesen beteiligt, von Therapeuten über Psychiater bis hin zu Ernährungsberatern. Je nach Schwere der individuellen Erkrankung werden manche Menschen in stationäre Behandlungsprogramme aufgenommen, andere nicht.  "Es handelt sich um eine wirklich komplizierte Krankheit, und wir wissen nicht genau, wie die ideale Rundumversorgung aussieht". sagt Natalie Gukasyan. 

Die Teilnehmer teilen ihre Sichtweise

Die Aussagen der Studienteilnehmer geben einen faszinierenden Einblick in das Potenzial der Behandlung. In einer Pressemitteilung der UCSD sagte eine Frau, eine 32-jährige Anwältin;

Es war "Die wichtigste Erfahrung meines Lebens... Diese Droge hat mein Gefühl für meinen Körper fast unabhängig verändert. Es war wie ein Geschenk, das meine Wahrnehmung auf eine Art und Weise veränderte, von der ich nicht weiß, ob ich sie allein hätte erreichen können."

Ein anderer Teilnehmer, 24 Jahre alt, sagte "Ich war nervös... [I]m College kannte ich Leute, die Pilze nahmen und schlimme Trips hatten, und das hat mich wirklich erschreckt. Ich habe immer gesagt, dass ich aus diesem Grund niemals Halluzinogene nehmen würde."

Später bezeichnete sie die Psilocybin-Sitzung jedoch als "Eine der tiefgreifendsten Erfahrungen, die ich je gemacht habe." Sie erklärte, dass Psilocybin sie ermutigt habe, verschiedene gute und schlechte Lebensereignisse Revue passieren zu lassen, und dass "Diese eine Erfahrung hat all die guten und schlechten Erfahrungen miteinander verbunden und sie in ein sinnvolleres Licht gerückt."

Bei vier Teilnehmern waren die EDE-Werte so stark gesunken, dass sie als von einer Essstörung befreit gelten konnten. 

Psilocybin-Behandlung hat das Potenzial, viele Leben zu retten

Auch wenn wir noch am Anfang stehen, können die Bedeutung und das Potenzial dieser ersten Studien nicht hoch genug eingeschätzt werden. Magersucht (Anorexia nervosa) hat die höchste Sterblichkeitsrate Die Suche nach einer wirksamen Behandlung ist entscheidend für die Rettung und Verbesserung vieler Leben. Diese Studien zeigen, dass es ein Licht am Ende des Tunnels geben könnte.