Psychedelische trips en bijna-doodervaringen; Ondanks hun duidelijke verschillen worden ze allebei vaak aangehaald als gebeurtenissen die het leven veranderen - het perspectief veranderen, prioriteiten stellen, spiritualiteit doen ontwaken. Maar hoe kunnen we deze ervaringen echt vergelijken en contrasteren? Zoek mensen die beide hebben meegemaakt en vraag het hen!
Ja, onderzoekers voor de studie, gepubliceerd op 30 augustus in Neurowetenschappen van bewustzijn, ging op een missie om mensen te vinden die zowel diepgaande psychedelische trips hebben gehad en Bijna-dood-ervaringen. Niet de makkelijkste baan - maar misschien niet zo zeldzaam als we aanvankelijk dachten... Wist je dat blijkbaar 5-10% van de algemene bevolking bijna-doodervaringen (NDE's) heeft gehad?
Wat is een bijna-dood ervaring?
Zoals je waarschijnlijk wel weet, is iemand in veel bijna-doodervaringen even klinisch dood. Bijvoorbeeld, na een hartstilstand kunnen de hersenen en het lichaam kortstondig uitschakelen voordat er reanimatie plaatsvindt. Bij een aanzienlijk aantal hartstilstanden (ongeveer 20% volgens sommige onderzoeken) individuen melden dat ze een opvallende reeks ervaringen hebben, ondanks dat hun hersenen geen tekenen van activiteit vertonen.
Vaak melden mensen dat ze hun lichaam verlaten en van bovenaf op de scène neerkijken. Soms kunnen ze zelfs in detail de medische procedures beschrijven die bij hen werden uitgevoerd. Ze kunnen een compilatie van hun hele leven voorbij zien flitsen in slechts een paar seconden.
Ondanks het feit dat een BDE maar een paar minuten duurt, lijkt deze bijna altijd een transformerend effect te hebben. Mensen ondergaan vaak een grote verschuiving in waarden en perspectief. Ze kunnen zich meer verbonden voelen met de natuur, met meer liefde en compassie voor andere mensen. Ze geven minder om materiële zaken en worden altruïstischer.
Hoewel sommigen hebben geprobeerd om een BDE te rationaliseren als een hallucinatie veroorzaakt door ongewone hersenactiviteit, suggereren deze sterke veranderingen die individuen ervaren dat er meer achter zit.
Trips en BDE's vergelijken
Op het eerste gezicht lijken psychedelische trips en bijna-dood ervaringen niet zoveel met elkaar gemeen te hebben. Vaak beschrijven mensen die een NDE ervaren een reis door de duisternis naar een licht aan het einde van een tunnel, het bereiken van een grens of eindpunt, het terugzien van hun leven of het ontmoeten van een overleden familielid. Dit zijn niet noodzakelijkerwijs kenmerken van een psychedelische trip.
Hoe komt het dan dat ze zulke vergelijkbare effecten kunnen hebben?
Hoe het onderzoek werkte
Dit is wat het onderzoek wilde uitvinden. De onderzoekers verzamelden verslagen uit eerste hand van 31 volwassenen (voornamelijk mannen uit het VK en de VS) die psychedelica hadden geprobeerd zoals psilocybine paddenstoelen, LSD, ayahuascaDMT of mescaline en hadden bijna-doodervaringen. Ze vroegen hen om deze gebeurtenissen met elkaar te vergelijken. De resultaten onthulden zowel fascinerende overeenkomsten als opmerkelijke verschillen. Veelzeggend is dat psychedelica de visueel systeem intenser, terwijl NDE's lichamelijke sensaties intenser verstoorden.
Deelnemers aan het onderzoek werden geworven via sociale media, lokaal nieuws en academische publicaties. De onderzoekers stelden hen vragen via online enquêtes, zoals;
"Was je op het moment van de ervaring van mening dat deze ervaring 'echt' was (d.w.z. anders dan een droom of hallucinatie)?"
of
"Was deze ervaring volgens jou bovennatuurlijk?"
Veel van de deelnemers waren ervaren trippers (21% van hen had psychedelica meer dan 100 keer geprobeerd), en de meest gebruikte stoffen waren paddo's en LSD.
De overeenkomsten en verschillen tussen psychedelische trips en BDE's
De belangrijkste overeenkomsten tussen psychedelische trips en NDE's waren:
- Gevoelens van harmonie/eenheid
- Verstoringen in tijdsperceptie
- Het gevoel de aardse wereld te verlaten (d.w.z. naar een andere plaats of realiteit gaan)
De belangrijkste verschillen tussen psychedelische trips en NDE's waren:
- Verschillen in lichamelijke effecten - bijv. sterkere visuals bij psychedelica, en meer disembodiment bij NDE
- Deelnemers meldden dat ze opener en vriendelijker waren na een psychedelische trip, terwijl NDE's vaker een negatief effect hadden op het leven van mensen.
"Je kunt veronderstellen dat een BDE vaker geassocieerd wordt met een indruk van 'suprareal' vanwege de onverwachte en onvrijwillige gebeurtenis, in vergelijking met een PE [psychedelische ervaring] die (meestal) bedoeld is,". schreven de auteurs.
'Suprareaalis wanneer er iets bestaat dat ons begrip te boven gaat - surreëel, buiten onze zichtbare realiteit.
Wanneer we paddo's nemen, bijvoorbeeld, is dit meestal met opzet. We doel om een psychedelische ervaring te hebben; terwijl een NDE meestal onverwachteen ongevalof een ongewenste gezondheidsgebeurtenis. Dit verandert de manier waarop we deze ervaringen ingaan, wat misschien verklaart waarom een NDE onbegrijpelijker en schokkender is voor onze werkelijkheid.
Christopher Timmermann, een onderzoeker aan het Center for Psychedelic Research aan het Imperial College in Londen en auteur van het artikel, vertelde de Times;
"De laatste tijd is de wetenschap van het bewustzijn geïnteresseerd geraakt in niet-alledaagse toestanden... Om een allesomvattende beschrijving te krijgen van wat het betekent om een mens te zijn, moeten deze ervaringen worden meegenomen."
Beperkingen van de studie:
Het onderzoek had enkele beperkingen. De onderzoekers merkten op dat zelfgerapporteerde antwoorden op online enquêtes vaak minder betrouwbaar zijn, omdat de gestelde vragen tot vertekening kunnen leiden. Bovendien had geen van de deelnemers 5-MeO-DMT gebruikt, wat relevant is omdat eerdere onderzoeken hadden aangetoond dat DMT-ervaringen opvallende overeenkomsten vertonen met een BDE. Studieleider Charlotte Martial wees echter op een ander onderzoek dat zij had geleid, waarin NDE's en psychedelica werden vergeleken met behulp van natuurlijke taalverwerkingstools. De studie, gepubliceerd in Bewustzijn en cognitie journal ontdekte dat ketamine de verschijnselen opleverde die het meest leken op een NDE. Dit suggereert dat atypische psychedelica zoals ketamine en salvia misschien ook het bestuderen waard zijn.
Een herinnering aan de kostbaarheid van het leven
Zowel psychedelische trips als BDE's brengen ons voorbij de normale beperkingen van bewustzijn en vertrouwd bewustzijn. In onze normale, niet-veranderde staat zien we de wereld door een filter van onze eigen gedachten, verwachtingen en associaties. Tijdens een NDE of een psychedelische trip kan de wereld een andere plaats worden. We kunnen een gevoel van eenheid en harmonie voelen dat net achter de sluier van ons bewustzijn verborgen lag, wat een openbaring kan zijn. Zowel psychedelische trips als NDE's kunnen ons herinneren aan de kostbaarheid van het leven, en ons aanmoedigen om verder te gaan met deze waardering in gedachten.
