Journée nationale de l'odorat

Vous avez probablement déjà ressenti une vague de reconnaissance et de connexion avec votre passé par le biais d'une odeur inattendue. Qu'il s'agisse de l'odeur des biscuits cuits qui vous rappelle votre grand-mère ou d'un spray corporel bon marché qui vous rappelle votre premier coup de foudre, les odeurs nous aident à nous situer. Vous ne serez peut-être pas surpris d'apprendre que l'odorat est le seul sens directement lié à la partie du cerveau où sont stockés les souvenirs. 

 

La relation entre les psychédéliques et l'odorat

Les personnes qui consomment des psychédéliques, tels que les champignons magiques, peuvent avoir ressenti une amélioration ou une modification temporaire de leur odorat. Certaines odeurs peuvent devenir accablantes lors d'un trip, tant les sens de l'utilisateur sont exacerbés. Certaines odeurs peuvent évoquer de tels souvenirs que l'utilisateur en pleure de joie. Parfois, des doses élevées d'un psychédélique peuvent provoquer des troubles temporaires de l'odorat. synesthésieLes psychédéliques, notre cerveau et notre odorat ont manifestement un lien profond qui mérite d'être exploré plus avant. Tout cela pour dire que les psychédéliques, notre cerveau et notre odorat ont manifestement un lien profond qui mérite d'être exploré plus avant. À l'occasion de la Journée nationale de l'odorat, nous nous pencherons sur une utilisation potentielle passionnante de ce lien : le traitement de la perte d'odorat liée au COVID. 

L'héritage du COVID-19

L'héritage de COVID-19 est vaste et en constante expansion. De nombreuses personnes ont perdu des êtres chers, vivent les effets d'un long COVID, ou simplement le fait que le monde entier a changé. Certaines personnes sont confrontées à l'un des effets secondaires les plus étranges de la pandémie : la perte du goût et/ou de l'odorat. 

Photo par Xavi Cabrera sur Unsplash

41% des personnes atteintes de COVID ont souffert d'une perte d'odorat.

Oui, bien qu'il s'agisse d'une issue préférable à l'hospitalisation, voire au décès, suite à la contraction du COVID, ce symptôme inhabituel a continué de chasser une proportion importante des personnes infectées. A étude de juillet 2020 a révélé qu'environ 41% des personnes atteintes de COVID ont connu un dysfonctionnement olfactif - mais la plupart ont retrouvé leurs sens en un mois. 

Pour certaines personnes cependant, le retour des sens s'est fait plus lentement et sur une plus longue période. L'un des effets de ce lent retour est un phénomène désagréable appelé parosmie, Une personne qui retrouve son sens de l'odorat ressent des odeurs normales comme différentes et désagréables - "rances" comme certains le décrivent. On suppose que cela pourrait être dû au fait que les neurones sensoriels se reconnectent lorsqu'ils recommencent à fonctionner. 

Photo par Danie Franco sur Unsplash

Les dangers de l'anosmie

Pour certains vraiment Les personnes malchanceuses peuvent cependant rester totalement anosmiques. (pas de sens de l'odorat) ou parosmique (mauvaises odeurs) pendant de nombreux mois ou apparemment de façon permanente. Cela a des conséquences désastreuses. Tout d'abord, elle rend la vie plus dangereuse pour la personne qui en souffre. Vous ne pouvez pas sentir le feu ou la nourriture avariée, ce qui vous rend plus vulnérable à ces choses. L'odorat est également un outil important pour créer des liens entre les humains, comme pour les parents et les nouveaux-nés. Il n'est donc pas surprenant que 43% des personnes ayant perdu leur odorat à cause du COVID souffrent de dépression. 

Alors, que peut-on faire ? 

Eh bien, pour l'instant, les recherches et donc les traitements sont rares. Une option est 'entraînement olfactifCette méthode consiste à renifler régulièrement différentes odeurs pour les "réapprendre". Cependant, cela ne fonctionne pas pour tout le monde. Les stéroïdes non plus, qui ne sont utiles que si la perte de sensibilité est due à une inflammation. 

Il y a eu des chuchotements étranges en ligne cependant, d'un autre moyen de combattre cet effet secondaire pourri. Cela peut sembler fou, mais de nombreuses personnes affirment que prendre une dose de psilocybine (ou une série de doses) leur a rendu leur sens de l'odorat ! Cela peut-il être vrai ? Les champignons magiques et les truffes deviendront-ils aussi un outil révolutionnaire dans cette bataille ? Pour l'instant, il semble que les nouvelles utilisations de ces champignons puissent être infinies ! 

Photo par Artur Kornakov sur Unsplash

Reprenons notre souffle. Jusqu'à présent, aucune donnée scientifique officielle n'est venue étayer ce phénomène. Nous allons donc explorer les témoignages en ligne qui partagent leurs expériences de ce phénomène. Si vous, ou l'une de vos connaissances, cherchez désespérément à retrouver vos pouvoirs olfactifs, ces informations pourraient être vitales pour vous. Allons-y...

Les chercheurs de Reddit 

L'histoire de Morgan

Morgan (le nom a changé) est l'un de ceux qui ont rapporté leur expérience de l'anosmie et de la psilocybine sur Reddit. Il a ensuite raconté son histoire à Mel Magazine, expliquant qu'en plus de la fatigue continue, de l'asthme et du brouillard cérébral, leur sens de l'odorat n'est jamais revenu ;

"Quand la maison d'un voisin a pris feu, je ne pouvais pas sentir la fumée."

Photo par Pascal Meier sur Unsplash

Morgan a commencé à expérimenter la psilocybine pour faire face à une dépression qui avait jusqu'alors résisté au traitement, en partie exacerbée par les effets persistants du COVID.

"Après quelques semaines de microdosage, j'ai commencé à ressentir des odeurs fantômes, notamment l'odeur d'un feu électrique. Je n'ai rien pensé à l'époque, car je n'avais pas entendu parler de personnes prenant des champignons pour lutter contre l'anosmie." 

Finalement, il est devenu clair pour Morgan que ce n'était pas une coïncidence. Prendre une "macrodose" complète de champignons devait être fait.

 "À un moment donné pendant le voyage, j'ai réalisé que je pouvais à nouveau sentir... Je reniflais tout ce qui avait une odeur agréable ou appétissante dans ma maison avec un sourire maniaque."

Malheureusement, une fois le trip terminé, l'odorat de Morgan s'est ravivé. Cependant, lors d'un nouveau trip quelques semaines plus tard, l'odorat est revenu et s'est partiellement maintenu une fois que la psilocybine a disparu. Avec le temps, et quelques autres trips de champignons plus tard, Morgan savoure son odorat, de retour à son état initial. "pleine de gloire ancienne".

Graduel ou instantané ?

Pour la plupart des personnes qui s'auto-déclarent en ligne, il s'est agi d'un parcours de quelques trips de shroom, améliorant à chaque fois leur anosmie. C'était aussi le cas pour Sebică, qui a également parlé à Mel Magazine (également sous un pseudonyme). Ce Roumain de 20 ans souffrait de parosmie depuis plus d'un an, après avoir initialement perdu l'odorat et le goût. L'année dernière, cependant, il a pris deux doses de 0,8 g de champignons à une semaine d'intervalle. Le mois suivant, il a pris une dose plus importante de 1,5 g de champignons magiques séchés. Il affirme que son odorat est maintenant complètement rétabli, après s'être amélioré à chaque séance de psilocybine. 

Photo par David Clode sur Unsplash

Certaines affirmations, cependant, sont beaucoup plus fantaisistes. Un homme nommé Dustin a dit Le pouls podcast comment après un seul voyage de champignons (son premier en 17 ans) son odorat est revenu, et il n'est pas descendu en dessous de 90% depuis. De façon hilarante, la première chose que Dustin a réalisé qu'il pouvait sentir pendant son voyage, alors qu'il était distrait par des visuels colorés, était sa propre odeur corporelle ! 

"Et j'étais comme, 'Qu'est-ce qui se passe ? Je sens mauvais. Et puis j'étais comme, 'Oh mon dieu, je peux sentir!'"

Il s'est ensuite réjoui des goûts et des odeurs bien plus délectables des oranges et des enchiladas. 

De même, Jaycee de l'Arkansas (plus de pseudonymes, ohé !) a apparemment guéri son anosmie, en seulement 4 semaines après un voyage de 1,25g de champignons.  

Tout cela semble assez magie n'est-ce pas ? Et il y a beaucoup d'autres forums de discussion qui regorgent d'histoires similaires si vous en voulez plus. Mais passons aux choses sérieuses : quelles pourraient être les raisons de cette situation ? (En gardant à l'esprit qu'il y a encore beaucoup de choses que nous ne savons pas encore...) 

Raison possible 1 : la psilocybine provoque une neurogenèse. 

La neurogenèse consiste à régénérer les neurones du cerveau, un processus qu'une étude récente a suggéré... la psilocybine pourrait atteindre. C'est pourquoi cette théorie a été la plus populaire parmi les détectives scientifiques à domicile de Reddit. Les neurones sont très impliqués dans notre système olfactif, ils traitent les molécules odorantes et envoient ces informations au cerveau.

Photo par Natasha Connell sur Unsplash

L'idée de cette théorie est donc que le COVID-19 attaque les neurones olfactifs - et que les champignons les aident à repousser. Il est intéressant de noter que cette théorie a vu le jour avant COVID, en tant que traitement potentiel pour les personnes souffrant d'anosmie pour d'autres raisons. 

Cependant, pour l'instant, un lien clair entre la psilocybine et la neurogenèse est encore assez faible. Les études ont principalement porté sur des souris, et ne sont pas directement liées aux neurones olfactifs. Brad Goldstein, médecin et chercheur à l'université de Duke, qui étudie l'anosmie post-COVID, estime que c'est assez improbable, et encore plus improbable les récits de ceux qui prétendent avoir guéri leur anosmie en une seule séance de shroom. 

Raison possible 2 : Sérotonine et odeurs

Une autre théorie qui pourrait expliquer ce phénomène, Brad suggère de Podcast Pulse, est que la psilocybine affecte nos récepteurs de sérotonine, et que est ce que les gens ressentent. Au cours d'un voyage psychédélique, la psilocybine active et désactive nos récepteurs de sérotonine. Selon certaines théories, la sérotonine pourrait affecter le traitement des odeurs dans le cerveau. 

Chris von Bartheld, professeur à la faculté de médecine de l'université du Nevada, qui a également mené des recherches sur la perte d'odorat liée au COVID, reconnaît que cette théorie pourrait avoir du bon. 

"La psilocybine est connue pour avoir des changements dans la perception, et donc je pourrais imaginer que - disons que vous avez le COVID, vous avez perdu votre sens de l'odorat... Donc pendant des semaines ou même des mois, il n'y a pas eu d'activité dans votre nerf olfactif. Et donc les parties du cerveau qui reçoivent normalement ces informations, elles ont remarqué que, eh bien, il n'y a rien qui arrive."

Cela peut amener votre cerveau à ne plus "remarquer" les odeurs qui lui parviennent. La psilocybine pourrait agir comme un bouton de réinitialisation ou un catalyseur pour que votre cerveau recommence à recevoir et à prêter attention aux informations olfactives.  

Photo par Motunrayo Babatunde sur Unsplash

Cependant, ces deux théories se heurtent au fait qu'elles se concentrent sur des processus au sein même du cerveau. Des recherches récentes ont révélé que la perte d'odorat causée par le COVID-19 semble se situer dans le nez lui-même, avant d'atteindre le cerveau.

Brad explique à Le pouls podcast;

"Les dommages se situent presque certainement dans le nez, au niveau de l'épithélium olfactif, et non dans le cortex cérébral... Ainsi, un médicament qui module les synapses corticales, non impliquées dans les dommages, n'est pas susceptible d'avoir un impact direct sur la réparation ou la récupération."

En gros, la psilocybine fait des merveilles sur votre... cerveau, pas votre nez. 

Raison possible 3 : La psilocybine combat l'inflammation. 

Non, malheureusement, ce n'est pas inflation (blague d'actualité ahoy !), mais oui, on a découvert que la psilocybine avait des propriétés anti-inflammatoires. Fred Barrett, un neuroscientifique et directeur associé du Hopkins Center for Psychedelic and Consciousness Research, soutient cette théorie. Il explique que le COVID provoque une anosmie par une inflammation du système olfactif. Et, si cette anosmie continue est causée par une inflammation continue alors, Barrett explique ;

"...si les psychédéliques ont un effet anti-inflammatoire, il est logique que l'ajout d'un anti-inflammatoire à votre corps améliorerait les effets d'une inflammation. Et si les gens se remettent de l'anosmie par l'utilisation de psychédéliques, ce serait brièvement mon avis sur ce qui pourrait se passer."

Il a également mentionné que cela pourrait c'est juste une coïncidence. Avec le nombre de personnes souffrant d'anosmie liée au COVID-19, il est possible que certaines d'entre elles se rétablissent en même temps qu'elles prennent un psychédélique. D'autant plus que leur utilisation est de plus en plus répandue. 

Attendons et voyons...

Donc, pour l'instant, c'est tout. La plupart des scientifiques s'accordent à dire qu'à l'heure actuelle, il n'y a pas de théorie claire et nette pour pourquoi ce phénomène est arrivé à tant de personnes. Nous pensons qu'il ne s'agit pas d'une simple coïncidence... Peut-être qu'une nouvelle découverte est à portée de main... Nous vous tiendrons au courant si quelque chose se passe.

En attendant, profitez de votre voyage - que vous puissiez sentir ou non !