L'article récent, publié dans la revue MycologiaLe rapport de la Commission européenne indique que les deux nouvelles espèces de champignons magiques découvertes en Afrique appartiennent au genre Psilocybe. (tout comme notre préféré, le Psilocybe cubensis !) Cependant, les chercheurs affirment que ces champignons diffèrent de tous les autres champignons les plus proches. Psilocybe déjà connus de la science.
Psilocybe, La famille royale des champignons psychédéliques
Le site Psilocybe Le genre des champignons contient environ 140 espèces connues. Ce nombre inclut certains des champignons psychédéliques ou magiques les plus connus et les plus étudiés. De nombreux membres de cette espèce produisent le composé psilocybine - AKA - le délicieux mécanisme qui provoque des trips psychédéliques lorsqu'il est consommé par des humains. (et quelques animaux!)
Les champignons à psilocybine poussent sous des climats très variés dans le monde entier, notamment armoires de chambre - et germent sur une variété de substrats tels que le bois, le sol et le fumier. Malgré cette polyvalence mondiale, seules quelques espèces connues sont indigènes à l'Afrique. Après cette dernière découverte, elles sont désormais au nombre de six.
Deux nouvelles espèces de champignons
Breyten van der Merwe, mycologue et auteur de l'étude au département de microbiologie de l'université de Stellenbosch, en Afrique du Sud, a déclaré à Newsweek ;
"Bien qu'il ne soit pas rare de trouver de nouveaux champignons africains, il est relativement rare de trouver de nouveaux Psilocybe, qui présentent toujours un intérêt pour les mycologues amateurs et expérimentés".
Les deux nouvelles espèces découvertes ont été nommées Psilocybe ingeli et Psilocybe maluti.
Psilocybe ingeli a été découvert pour la première fois en 2023 par Talan Moult, un mycologue autodidacte, également l'un des auteurs de l'étude, dans des pâturages herbeux enrichis de fumier de bovins dans la province de KwaZulu-Natal, en Afrique du Sud.
Le champignon était intrigant en raison de son apparence idiosyncrasique, comme le notent les auteurs ;
"La taille réduite et le chapeau hémisphérique du champignon ne correspondent à la description d'aucun champignon sud-africain connu".
Champignons aimant le fumier
L'autre champignon, Psilocybe maluti, a été documenté pour la première fois dans la province sud-africaine de l'État libre en 2021 par Daniella Mulder, qui a vu le champignon pousser sur des excréments de bovins. Elle a envoyé les photos à Andrew Killian, un autre citoyen sud-africain mycologue, pour qu'il les identifie.
Ce champignon avait un chapeau inhabituel et ne pouvait être identifié à aucun autre champignon. Psilocybe précédemment enregistrés par les scientifiques. Van de Merwe a déclaré Newsweek ;
"P. maluti a un chapeau unique, allongé et pointu, qui ne s'ouvre jamais complètement comme la plupart des champignons.
Les deux Psilocybe maluti et Psilocybe ingeli ont été envoyés à van der Merwe, qui a procédé à une analyse génétique. Ces recherches ont permis de confirmer que ces deux champignons étaient bien de nouvelles espèces.
Ces deux nouvelles espèces ne sont qu'un début
Il est fort probable qu'il y en ait beaucoup plus Psilocybe en Afrique australe, et les auteurs écrivent qu'il y a des espèces "indéniablement" Il reste encore beaucoup de choses à documenter. Ils ont également souligné l'importance du travail effectué par les scientifiques citoyens à la recherche de nouveaux spécimens, et ont encouragé davantage de personnes à s'adonner à cette activité.
Dans un communiqué de presse, M. van der Merwe a parlé en termes élogieux de ces gens ordinaires qui ont un penchant pour les champignons ;
"Ces deux espèces m'ont été envoyées par des citoyens scientifiques. Il serait impossible pour un seul chercheur de couvrir une fraction de la zone à laquelle ces passionnés de champignons ont accès. C'est la seule façon de faire avancer les études sur la mycologie africaine".
Nouvel intérêt pour l'utilisation culturelle des champignons magiques en Afrique
L'utilisation des champignons magiques est bien documentée dans des régions telles que l'Amérique centrale et l'Amérique du Sud, mais il existe peu de rapports sur l'utilisation cérémonielle des champignons magiques en Afrique. La découverte de nouvelles espèces de champignons psychédéliques a naturellement suscité un regain d'intérêt pour la manière dont ils ont pu être utilisés par les populations locales, tant dans le passé que dans le présent.
Après le premier spécimen de la Psilocybe maluti a été découvert, d'autres recherches ont permis de trouver le même champignon dans le Royaume du Lesotho, un pays de haute altitude enclavé dans l'Afrique du Sud. Cette découverte a permis de documenter l'usage spirituel des champignons psychédéliques par les guérisseurs traditionnels du groupe ethnique Bathoso.
Recueillir les récits des anciens et des guérisseurs
Les chercheurs ont contacté les guérisseurs et les anciens Basotho des villages de Laoti et de Lejone pour obtenir des informations anecdotiques et des récits sur l'utilisation traditionnelle de l'huile d'olive. Psilocybe maluti. Un guérisseur traditionnel basotho a apporté des connaissances supplémentaires et des expériences de première main.
Les chercheurs ont appris que le nom indigène de Psilocybe maluti est "koae-ea-lekhoaba". Ce nom en deux parties se traduit par "tabac en poudre" (koae), une référence à sa masse de spores, dont la couleur et la texture rappellent celles du tabac, et à la "corneille" ou à l'"oiseau qui ressemble à une corneille" (lekhoaba) en raison du fait que la corneille noire et d'autres oiseaux similaires aiment picorer et consommer ce champignon.
Le site Psilocybe maluti provoque un état de transe et est consommé de différentes manières, selon les cas. Une recette qui a particulièrement intéressé les chercheurs est un breuvage psychédélique composé de grandes quantités de Psilocybe maluti et l'infusion des champignons dans de l'eau tiède, ainsi que Boophone disticha, une plante hautement hallucinogène.
La boisson infusée est consommée par la personne qui souhaite guérir. Elle est ensuite placée devant un miroir et encouragée à décrire ses visions ou hallucinations au guérisseur, qui les interprète comme des réponses et des solutions potentielles aux besoins spirituels de l'individu.
Les champignons à psilocybine sont d'anciens outils de guérison
Van der Merwe a déclaré ;
"Il semble qu'il s'agisse du seul rapport de première main faisant état de l'utilisation traditionnelle de champignons hallucinogènes en Afrique et de la première mention de l'utilisation de champignons hallucinogènes en Afrique subsaharienne. Les connaissances partagées et discutées dans cette étude ont été transmises de génération en génération par le bouche à oreille".
Plus nous en apprenons et découvrons sur les champignons magiques, plus nous découvrons une histoire profonde et magnifique. Depuis des millénaires, de nombreuses cultures utilisent les fruits de la terre pour se soigner spirituellement. Les connaissances anciennes reviennent au premier plan alors que les gens cherchent de nouvelles façons de vivre dans ce monde, et les champignons magiques sont un élément clé de cette histoire.
