Un nou studiu raportează că ciupercile magice își produc efectele psihedelice renumite prin bruierea temporară a unei rețele cerebrale care joacă un rol în gândirea introspectivă, cum ar fi visarea cu ochii deschiși și memoria. 

Scanări FMRI ale creierului persoanelor care au luat psilocibină (compus psihoactiv din ciupercile magice) a arătat că substanța provoacă modificări temporare profunde și de mare amploare ale rețelei de moduri implicite a creierului (DMN). 

Rețeaua în mod implicit (via Wikimedia Commons)

O explicație pentru efectele fantastice ale psilocibinei

Aceste descoperiri oferă o explicație fascinantă pentru efectele amețitoare ale psilocibinei și ar putea pune bazele unei mai bune înțelegeri a modului în care substanța ar putea fi utilizată pentru tratarea afecțiunilor mintale, cum ar fi depresie sau anxietate, au declarat cercetătorii. 

"Există un efect masiv inițial, iar când acesta dispare, rămâne un efect punctual". a explicat coautorul principal al studiului, Dr. Nico Dosenbach, profesor de neurologie la Facultatea de Medicină a Universității Washington din St. Louis. "Este exact ceea ce ai vrea să vezi pentru un potențial medicament."

Într-un comunicat de presă al universității, Dosenbach a adăugat;

"Nu ai vrea ca rețelele cerebrale ale oamenilor să fie distruse timp de câteva zile, dar nici nu ai vrea ca totul să revină imediat la starea inițială".

 "Vrei un efect care să dureze suficient de mult pentru a face o diferență."

Marile salturi în cercetarea psihedelică

În notele lor de fond, autorii studiului au explicat că, în anii 1950 și 1960, oamenii de știință erau implicați în cercetări de pionierat privind psilocibina ca tratament pentru depresie. Cu toate acestea, aceste cercetări au fost oprite de desemnarea de către guvernul federal a substanței ca drog ilegal la sfârșitul anilor '60. 

Din fericire, după cum probabil știți, cercetarea psihedelicelor a fost resuscitată în ultimii ani, ceea ce a dus la diverse salturi importante, inclusiv decriminalizarea psilocibinei în state americane precum Oregon și Colorado, și legalizarea (pentru prescripție medicală) în Australia, printre altele. 

Cercetătorul principal, Dr. Joshua Siegel, instructor în psihiatrie la Școala de Medicină a Universității Washington, a declarat:

 "În prezent, știm multe despre efectele psihologice și efectele moleculare/celulare ale psilocibinei... Dar nu știm prea multe despre ceea ce se întâmplă la nivelul care leagă cele două - nivelul rețelelor funcționale ale creierului."

O trufă magică plină de psilocibină

Cum a funcționat studiul

Pentru a elucida acest mister, cercetătorii au recrutat șapte voluntari adulți sănătoși pentru a lua o doză mare de psilocibină sau metilfenidat (generic Ritalin), în condiții controlate. O pereche de experți instruiți a rămas alături de fiecare participant pe toată durata experienței, pentru a evita orice experiențe negative. Aceștia au ajutat la pregătirea participanților pentru ceea ce urmau să experimenteze, au oferit îndrumare și sprijin în timpul fiecărei sesiuni și au lucrat cu voluntarii pentru a procesa și asimila experiența după aceea.

Fiecare participant a efectuat în medie 18 scanări funcționale ale creierului prin RMN în zilele și săptămânile anterioare, în timpul și până la trei săptămâni după experiența cu psilocibină. Patru dintre participanți au revenit șase luni mai târziu pentru a reface întregul experiment!

Cercetătorii de la Washington University School of Medicine din St. Louis au raportat că psilocibina destabilizează o rețea critică de zone ale creierului implicate în gândirea introspectivă. Descoperirile oferă o explicație neurobiologică pentru efectele amețitoare ale drogurilor. Credit: Sara Moser/Universitatea Washington

Un studiu arată că psilocibina acționează prin bruierea temporară a creierului nostru

Cercetătorii au descoperit că psilocibina a dus la de-sincronizarea rețelei de moduri implicite a creierului, provocând schimbări profunde și răspândite - deși nu permanente. Practic, totul este "amestecat" temporar, într-un fel de haos (dar un haos bun!) După ce s-a desincronizat, rețeaua cerebrală s-a restabilit atunci când efectele imediate ale psilocibinei au dispărut, dar mici diferențe față de scanările de dinainte de psilocibină au rămas timp de câteva săptămâni după aceea. (DMN a rămas stabilă la cei care au luat Ritalin generic).

"Ideea este că luați acest sistem care este fundamental pentru capacitatea creierului de a gândi despre sine în relație cu lumea și îl desincronizați complet temporar" a spus Siegel. "Pe termen scurt, acest lucru creează o experiență psihedelică. Consecința pe termen mai lung este că face creierul mai flexibil și potențial mai capabil să ajungă într-o stare mai sănătoasă."

via Wikimedia Commons

De ce ne pierdem "simțul de sine" când luăm ciuperci

Rețeaua funcțională a creierului fiecărui individ tinde să fie unică, ca o amprentă digitală. Cu toate acestea, psilocibina a distorsionat aceste rețele atât de complet încât oamenii nu au putut fi identificați prin scanările lor până când efectele acute ale medicamentului nu au dispărut, au scris cercetătorii. 

"Creierele persoanelor care consumă psilocibină seamănă mai mult între ele decât cu cele ale persoanelor care nu consumă". a spus Dosenbach. "Individualitatea lor este temporar ștearsă. Acest lucru verifică, la un nivel neuroștiințific, ceea ce spun oamenii despre pierderea sentimentului de sine în timpul unei călătorii."

Cercetătorii au adăugat că amploarea modificărilor rețelelor cerebrale a fost corelată cu intensitatea experienței pe care fiecare persoană a raportat-o în urma călătoriilor sale individuale cu psilocibină. 

Shake It To Wake It...

Din acest studiu putem înțelege că psilocibina acționează prin "bruierea" efectivă a creierului nostru, doar pentru o scurtă perioadă de timp, provocând experiența fantastică pe care o cunoaștem și o iubim. Ceea ce este fascinant este că se pare că această perturbare sau de-sincronizare înseamnă că creierul nostru revine mai bun și mai puternic, psilocibina îmbunătățind neuroplasticitatea creierului, adică capacitatea creierului de a forma noi conexiuni și de a se adapta. Acest lucru este esențial pentru cei care suferă de probleme de sănătate mintală, în care obiceiurile și modelele de gândire negative se înrădăcinează în creier, ca o râpă din care nu se poate ieși. 

Într-un fel, acest lucru are un sens mai degrabă poetic; scuturăm o schiță pentru a desena o imagine nouă și mai bună. La fel ca în cazul creierului nostru, se pot amesteca undele și semnalele radio pentru a crea noi canale. Odată ce imaginile, senzațiile de căldură și strălucirea s-au stins, rămânem cu o tablă proaspătă. Uneori trebuie să te scuturi pentru a te trezi.

Deci, data viitoare când cineva vă avertizează că ciupercile magice vă vor "distruge" creierul, veți ști ce să spuneți!

Studiul arată că psilocibina acționează prin bruierea temporară a creierului nostru: Principalele concluzii

  • Psilocibina își produce efectele psihedelice prin bruierea unei rețele cheie a creierului (DMN). 
  • Scanările cerebrale au arătat că, sub influența psilocibinei, rețelele cerebrale funcționale ale oamenilor devin de nerecunoscut din cauza nivelului de de-sincronizare.
  • Cele mai multe efecte se diminuează odată cu încheierea experienței psihedelice, însă unele diferențe mici persistă timp de câteva săptămâni.
  • Aceste constatări susțin în continuare psilocibina ca un tratament potențial interesant pentru afecțiuni precum depresia, anxietatea și PTSD.