Două noi specii de ciuperci magice descoperite în Africa

Lucrarea recentă, publicată în revista Micologie, raportează că cele două noi specii de ciuperci magice descoperite în Africa sunt membre ale genului Psilocybe (la fel ca favoritul nostru, Psilocybe cubensis!) Cu toate acestea, cercetătorii susțin că aceste ciuperci diferă de oricare dintre cele mai apropiate Psilocybe rude deja cunoscute de știință. 

Psilocybe, Familia regală a ciupercilor psihedelice

The Psilocybe genul ciupercilor conține aproximativ 140 de specii cunoscute. Acest număr include unele dintre cele mai cunoscute și studiate ciuperci psihedelice sau magice. Mulți membri ai acestei specii produc compusul psilocibină - AKA - mecanismul încântător care provoacă călătorii psihedelice atunci când este consumat de oameni (și unele animale!)

Ciupercile psilocibine cresc într-o gamă largă de clime din întreaga lume - inclusiv dulapuri dormitor - și încolțesc pe o varietate de substraturi, cum ar fi lemnul, solul și gunoiul de grajd. În ciuda acestei versatilități globale, doar câteva dintre speciile cunoscute sunt indigene în Africa. După această ultimă descoperire, numărul total este acum de șase. 

Două specii noi de ciuperci

Breyten van der Merwe, micolog și autor al studiului la Departamentul de Microbiologie de la Universitatea Stellenbosch din Africa de Sud, a declarat pentru Newsweek;

"Deși nu este rar să găsim noi ciuperci africane, este relativ rar să găsim noi ciuperci Psilocybe, deoarece acestea sunt întotdeauna de interes pentru micologii amatori și instruiți". 

Cele două noi specii descoperite au fost denumite Psilocybe ingeli și Psilocybe maluti.

Psilocybe ingeli a fost descoperită pentru prima dată în 2023, crescând pe pășunile cu iarbă îmbogățite cu gunoi de grajd în provincia KwaZulu-Natal din Africa de Sud, de Talan Moult, un micolog autodidact, unul dintre autorii studiului. 

Ciuperca a fost intrigantă datorită aspectului său idiosincratic, autorii observând;

"Dimensiunea redusă și capacul emisferic al ciupercii nu corespund descrierii niciunei ciuperci sud-africane cunoscute". 

Ciuperci iubitoare de bălegar

Cealaltă ciupercă, Psilocybe maluti, a fost documentată pentru prima dată în provincia Free State din Africa de Sud în 2021 de Daniella Mulder, care a văzut ciuperca crescând pe niște bălegar de bovine. Ea i-a trimis fotografiile lui Andrew Killian, un alt cetățean micoolog sud-african, pentru identificare. 

Această ciupercă avea un capac neobișnuit și nu a putut fi identificată ca Psilocybe înregistrate anterior de oamenii de știință. Van de Merwe a declarat Newsweek; 

"P. maluti are un capac unic - este alungit și ascuțit și nu se deschide complet ca majoritatea ciupercilor". 

Atât Psilocybe maluti și Psilocybe ingeli au fost trimise lui van der Merwe, care a efectuat o analiză genetică. Aceste investigații au ajutat la confirmarea faptului că aceste două ciuperci erau într-adevăr specii noi. 

Aceste două noi specii sunt doar începutul

Este foarte probabil că există mult mai multe Psilocybe specii de găsit în Africa de Sud, autorii scriind că există "incontestabil" mai multe să fie documentate. Aceștia au subliniat, de asemenea, importanța muncii depuse de cercetătorii cetățeni în căutarea de noi specimene și au încurajat mai mulți oameni să se apuce de acest hobby. 

Într-un comunicat de presă, van der Merwe a vorbit elogios despre acești oameni obișnuiți cu un parfum pentru ciuperci;

"Aceste două specii mi-au fost trimise de cercetători cetățeni. Ar fi imposibil pentru un singur cercetător să acopere o fracțiune din zona la care au acces acești entuziaști ai ciupercilor. Acesta este singurul mod în care vom putea continua studiile în domeniul micologiei africane". 

Nou interes pentru utilizarea culturală a ciupercilor magice în Africa

Utilizarea ciupercilor magice a fost bine documentată în regiuni precum America Centrală și de Sud. Descoperirea de noi specii de ciuperci psihedelice a dus, în mod firesc, la un interes reînnoit pentru modul în care acestea ar fi putut fi utilizate de populațiile locale, atât în trecut, cât și în prezent. 

 După primul specimen de Psilocybe maluti În urma cercetărilor ulterioare, s-a descoperit o cantitate mai mare din aceeași ciupercă în Regatul Lesotho, o țară situată la mare altitudine, care nu are ieșire la mare în Africa de Sud. Acest lucru a dus la documentarea utilizării spirituale a ciupercilor psihedelice de către vindecătorii tradiționali din grupul etnic Bathoso.

Colectarea poveștilor de la bătrâni și vindecători

Cercetătorii au contactat vindecătorii și bătrânii Basotho din satele Laoti și Lejone pentru a obține informații anecdotice și povești despre utilizarea tradițională a Psilocybe maluti. Alte cunoștințe și experiențe directe au fost furnizate de un vindecător tradițional Basotho. 

Cercetătorii au aflat că numele indigen pentru Psilocybe maluti este "koae-ea-lekhoaba". Acest nume în două părți se traduce prin "tutun pudră" (koae), o referire la masa sporilor săi, care amintește de tutun prin culoare și textură, și "cioară" sau "pasăre asemănătoare cu cioara" (lekhoaba) datorită faptului că corbului și altor păsări asemănătoare le place să ciugulească și să consume această ciupercă. 

The Psilocybe maluti provoacă o stare de transă și este consumată printr-o gamă largă de metode, în funcție de caz. O rețetă care a stârnit un interes deosebit din partea cercetătorilor a fost o infuzie psihedelică compusă din cantități mari de Psilocybe maluti și infuzarea ciupercilor în apă caldă, alături de Boophone disticha, o plantă extrem de halucinogenă. 

Băutura preparată este consumată de o persoană care dorește să se vindece. Aceasta este apoi plasată în fața unei oglinzi și încurajată să își descrie viziunile sau halucinațiile vindecătorului, care le interpretează ca fiind răspunsuri și potențiale soluții la nevoile spirituale ale persoanei. 

Ciupercile Psilocybin sunt instrumente străvechi de vindecare

a spus Van der Merwe;

"Acesta pare a fi singurul raport de primă mână înregistrat privind utilizarea tradițională a ciupercilor halucinogene în Africa și prima mențiune a utilizării ciupercilor halucinogene în Africa Subsahariană. Cunoștințele împărtășite și discutate în acest studiu au fost transmise din gură în gură de generații".

Cu cât învățăm și descoperim mai multe despre ciupercile magice, cu atât descoperim o istorie mai profundă și mai frumoasă. Există multe culturi care de milenii folosesc fructele pământului pentru a se vindeca spiritual. Cunoștințele străvechi revin în prim-plan pe măsură ce oamenii caută noi moduri de a trăi în această lume, iar ciupercile magice sunt o parte esențială a acestei povești.