Hur psykedelika påverkar innovation inom vetenskap och teknik

Naturligtvis känner vi alla till historien om Steve Jobs, den ikoniska Apple Inc.-grundaren som kopplade sin banbrytande framgång till att han använde LSD i sin ungdom. Jobb till och med hävdat att den var bland de "de två eller tre viktigaste sakerna" han hade gjort i sitt liv. 

Det finns faktiskt ett anmärkningsvärt antal vetenskapliga, tekniska och matematiska visionärer som har flaggat för att psykedelisk användning har haft en avgörande inverkan på deras senare prestationer. För att inte tala om alla musikaliska och konstnärliga visionärer som har fått sina vägar upplysta av shrooms, LSD och alla de där bra grejerna också. Så, vad betyder det här? Du tar lite psykedelika och plötsligt kan du visualisera ett mikrochip, lösa en ekvation eller komponera en konsert? 

Psykedelika är "förstärkare"

Tja, inte riktigt. Dr. Stanislov Grof kända som psykedeliska ämnen "icke-specifika förstärkare". Det betyder i princip att psykedelika kan göra saker som redan finns i våra hjärnor starkare eller få dem att framträda tydligare. Om du till exempel aldrig har spelat piano tidigare kommer du inte plötsligt att kunna göra det. Men om du är en utbildad pianist kan psykedelika ge dig nya insikter i ditt hantverk - nya idéer, ett nytt perspektiv. 

Denna idé stöds av forskning som visar att Oscar JaNiger som genomfördes på 1950-talet i Los Angeles. Under sin studie gav han över 950 personer LSD, med fokus på hur det skulle påverka deras kreativitet. Psykiatern dokumenterade noggrant varje deltagares upplevelse, och utifrån detta drog Janiger slutsatsen att LSD visserligen inte gjorde dig mer kreativ i sig, men att det kan påverka och stärka dem som redan hade ett kreativt sinne.  

För att sammanfatta: psykedelika kan hjälpa dig att utvecklas inom de områden där du är redan engagerad. Om du arbetar med teknik - drömmer om nya utvecklingar - kan experiment med psykedelika hjälpa till att förverkliga dessa drömmar. 

"Slå på, starta upp, koppla in"

Även om det förra århundradets snabba tekniska boom naturligtvis är resultatet av många fler faktorer än bara psykedelisk användning, finns det tydliga konceptuella och filosofiska kopplingar mellan psykedelika och den cyberspace-ålder som vi befinner oss i. Faktum är att den psykedeliska ikonen Timothy Leary kallade persondatorer "90-talets LSD". Han remixade till och med sin berömda "Slå på, koppla in, koppla ur" mantra till "Slå på, starta upp, koppla in." 

Sambandet mellan psykedelika och vetenskaplig kreativitet

En nyligen genomförd studera, publicerad 2022 i Tidskrift för läkemedel utforskad 'Psykedelika som potentiella katalysatorer för vetenskaplig kreativitet och insikt". I denna studie drog forskarna paralleller mellan drömtillståndet, det hypnagoga (dvs. mellan sömn och vakenhet) och det psykedeliska tillståndet. Dessa tillstånd överlappar varandra fenomenologiskt och har alla gemensamma drag som gör dem effektiva för att stödja olika aspekter av vetenskaplig kreativitet. I studien samlades därför anmärkningsvärda vetenskapliga och matematiska genombrott som gjordes som ett resultat av att man befann sig i dröm, hypnagogiskt eller psykedeliskt tillstånd. 

Till exempel den amerikanske biokemisten Kary Mullis, som upptäckte ett sätt att automatisera polymeraskedjereaktion (PCR), hävdar att hans användning av LSD spelade en avgörande roll för hans upptäckt. Mullis, som fick Nobelpriset i kemi för detta genombrott, förklarade att hans upptäckt inte kom medan han var påverkad, utan snarare efter hans resa. Forskarna menar att detta kan betyda att psykedelika kan utlösa en mer långvarig förändring i kreativitet eller kognition. Mullis själv sade 1997;

"...jag kunde sitta på en DNA-molekyl och se polymeraset gå förbi...jag har lärt mig det delvis skulle jag tro, och detta är återigen min åsikt, genom psykedeliska droger...om jag inte hade tagit LSD någonsin skulle jag fortfarande ha varit i PCR? Jag vet inte, jag tvivlar på det, jag tvivlar allvarligt på det." 

Psykedelika: Effektivare än drömmar?

Studien fortsätter med att visa på vilka sätt psykedelika kan vara användbara i framtiden för att underlätta och förbättra vetenskaplig kreativitet. Även om drömmar och hypnagoga tillstånd också bidrar till vetenskapliga genombrott, kan de inte nödvändigtvis planeras eller orsakas på ett ändamålsenligt sätt. Psykedeliska upplevelser kan å andra sidan kontrolleras, planeras och lättare registreras. 

Hur psykedelika kan utnyttjas för studier

Studien visar under vilka förhållanden psykedeliska upplevelser kan vara till nytta för vetenskaplig kreativitet.

"...psykedeliska medel används sannolikt bäst i samband med meningsfullt och känslomässigt engagemang och involvering i kreativa uppgifter och när tidigare djupgående fokus och ansträngning redan har gjorts på ämnet i fråga, eller när en kreativ blockering hindrar framsteg...

Avsikten har visat sig vara en avgörande faktor för resultatet av psykedeliska upplevelser, och att gå in i upplevelsen med den tidigare motivationen och avsikten att utnyttja det psykedeliska tillståndets kreativitetshöjande potential är sannolikt en viktig aspekt av deras framgångsrika tillämpning."

Forskarna föreslår också att psykedelika till och med kan leda när det gäller kreativa fördelar över dröm- och hypnagogiska tillstånd. Detta beror på egenskaper som är specifika för psykedelika, t.ex;

"...hyperkonnektivitet i hjärnan, metakognitiv medvetenhet, tillgång till en mer pålitlig och ihållande upplevelse av förändrat tillstånd samt potential att framkalla ihållande förändringar i öppenhet."

Framtiden för psykedelika och teknik

Termen "psykedelisk" myntades 1956 av Humphry Osmond och betyder "sinnesmanifesterande." Idag, när Silicon Valleys teknikhjärnor får utlopp för sin kreativitet genom att mikrodosering av psilocybinoch psykedeliska droger som presenterades på Världsekonomiskt forum, dessa sinnen är säkra manifesterande. Till exempel finns det Neuralink, det banbrytande gränssnittet för hjärna och maskin som påstås kunna koppla samman dina tankar med programvara - det bokstavliga datorchipet i ditt huvud som konspirationsteoretikerna varnade dig för. Eller en annan trippig teknisk skapelse som dröms upp av Cybin och teknikutvecklare inom neurovetenskap Kärnan - personliga fMRI-skannrar för ditt hem, så att du kan se din hjärnaktivitet medan du är påverkad av psykedelika. 

Det finns också många utvecklingar av programvara för virtuell verklighet, som när i kombination med psykedelika syftar till att bli tillgängliga behandlingar för en rad olika psykiska sjukdomar. 

Med alla de möjligheter och den potential som vi människor har, särskilt i kombination med de psykedeliska preparatens sinnesmanifesterande krafter, är det verkligen bara fantasin som sätter gränser. Men lika viktigt framöver kommer att vara att komma ihåg den viktigaste magin som psykedelika kan förmedla - känslan av samhörighet med våra medmänniskor och vår hemplanet.