Varför Samhain / Halloween är den bästa tiden att resa

Det är verkligen en unik tid på året. När nätterna drar in, och innan julen kommer in som en stor festlig discokula, är det dags att helt och hållet omfamna mörker.

Om du någonsin har funderat på varför Vi klär ut oss till spöken och ghouls, sätter ljus i Jack O' Lanterns, kräver godis av främlingar och beter oss allmänt som en mask den 31 oktober, så har du förmodligen efter lite forskning kommit på spåren av Samhain. Samhain (uttalas "Sow-in") är den spårbara förkristna föregångaren till dagens Halloween. Yule till dagens jul, och den Eostre till dagens påsk. Vi behandlade dess ursprung i vår Halloween historia förra året, och följde dess förändring från en gammal keltisk festival till dagens spöklika kommersiella gigant.

Vad är Samhain?

I år har vi dock bestämt oss för att ta fram vårt förstoringsglas, som vi vanligtvis använder för att kontrollera nålhuvudena på våra magiska svampodlingssatser, och hålla den fast fram till Samhain. En av anledningarna till detta (förutom att det är intressant och coolt - duh! ) är att firandet har fått en liten renässans. Visst har det alltid funnits människor som firat Samhain, och den neopaganska rörelsen har fört det tillbaka till medvetandet. Men med den senaste tidens återupplivning av intresset för allt som har med "häxor" att göra, i populärkultur, andlighet och ideologi, har Samhain hamnat alltmer i fokus. 

Intresset för häxkonst är känt för att öka under tider av politisk och andlig oro runt om i världen. När det moderna livets system börjar svika oss, göra oss besvikna och beröva oss våra rättigheter börjar vi leta efter alternativa kanaler för att få helande och makt. För många människor är det häxkonst och magi. Och med ett förnyat intresse för ett levnadssätt följer ett intresse för dess traditioner och ritualer. Därav Samhains återuppståndelse. Men varför är Samhain/Halloween den bästa tiden att resa?

Samhain handlar om omvandling

Även om dagens Halloween har mycket av sin inspiration från Samhain - åkallandet av spöken, andar etc. - är det på ett mycket förenklat sätt. Samhain handlade i sin kärna om förvandling. Visst, att gå från döden till livet eller tvärtom, som är en omvandling. Men Samhain handlade mer om förvandlingen av den boende, som inföll på den keltiska nyårsafton, när grödorna hade skördats, djuren slaktats och de fick tänka på de kommande mörka månaderna. 

Syftet med Samhain var -

'att utnyttja det nya årets tillfälle för att uppnå förnyelse av individer, deras kungar och samhället genom samverkan med krafter och varelser i den andra världen.

-Markale, Jean. 1999. Druiderna: Keltiska naturpräster

Så snarare än att återuppväcka de döda handlade det om att återuppväcka och ge ny kraft åt sig själv. och ditt samhälle inför de eventuellt svåra och hårda tider som kommer att komma. (t.ex. en jäkligt kall vinter och inga färska grödor!)

Den andra världen

The "Andra världen var en viktig aspekt av den gamla keltiska tron. De trodde att det fanns två verkligheter. Den värld vi lever i, på "ytan", och det mystiska landet under marken - den Andra världen. The Andra världen bestod huvudsakligen av avlidna förfäder och magiska andar och älvor - vanligtvis både vänliga och hjälpsamma. (Det var först när den kristna övertron tog över firandet som dessa figurer blev ondskefulla och skrämmande.) Under Samhain trodde man att slöjan mellan dessa två världar var som tunnast. En perfekt tid för att kommunicera med och ta emot visdom från andarna. 

Du kan känner det på något sätt i luften Eller hur? Även om du bor i en stad med betongdjungel ger hösten en spänning, en känsla av mystik. Och mysteriet är inte vad som helst i en Pumpkin Spice Latte. Det är en koppling till jordens årstidsväxlingar - och med det en förändring i själv.  Det är därför detta datum är så viktigt för häxor och druider, både gamla och moderna. Häxor, som genom tiderna också har varit kända som helare, medicinmän och kloka män, är djupt kopplade till årstiderna. Detta beror delvis på att mycket av gamla tiders "häxkonst" hade att göra med kunskap om helande växter. En häxa var tvungen att veta vad som växte vid vilken tidpunkt och vad det kunde användas till. När örter och svampar skulle skördas och hur de skulle förvaras. 

Efter "Årets hjul

Häxor, inklusive moderna wiccans, följde årets hjul. Detta är en symbol för åtta festivaler som följer cykliska säsongsförändringar. De fyra solstickorna och ekvinoxerna ingår, och sedan medelpunkterna mellan dem. Samhain är mittpunkten mellan höstdagjämningen och vintersolståndet. 

Hur häxor "flyger

Vid vart och ett av dessa datum kan olika örter och medicinska substanser skördas. En av de mer kända "substanser" som används av häxor på Samhain är känd som "häxsalva". Och låt oss säga att det inte är en "salva" som du kanske föreställer dig... Den är inte rosensmakande eller rosa färgad. Det var snarare en metod för att bli psykedelisk... Vissa forskare tror att det är från detta som legenden om att häxorna "flyger" kommer. Inte från fysiskt luftburna resor, men psykisk.... Låter det bekant? (ett rungande "JA" från psychonauts närvarande!)

Häxsalva (eller "flygande salva") gjordes genom att koka växter, en del psykedeliska, en del giftiga. (vissa både och) som Belladonna, Monkshood, Poison Hemlock och Henbane. Sedan blandades det med gåsfett för att göra ett smörjbart balsam. Detta skulle sedan appliceras på huden, och när det absorberats kunde häxan "flyga" och uppleva "visioner". Liksom de civilisationer som konsumerade ergot var det på många sätt ett dödligt gift, om man inte visste vad man gjorde. Och de kloka häxorna gjorde. 

"...de bärs på natten genom luften till avlägsna länder för att utföra svart magi...men inget av detta är sant, även om de tror det...de kommer upp välmående och glada, berättar vad de har gjort och för med sig nyheter från andra länder.

 – Pedro Ciruelo beskriver en häxas "flykt" år 1628. 

Svampar och Samhain: En match gjord i himlen

Magiska svampar var en viktig del av firandet av Samhain, och en annan specialkunskaper av häxor och druider som använde dem för ritualer och för att framkalla visioner. I de keltiska länderna i Storbritannien och Irland var de inhemska svamparna Liberty Caps (Psilocybe semilanceata) och Fluga Agaric (de ikoniska röd- och vitprickiga paddorna). och deras groddperiod var - du gissade det - hösten. Dessa psykedeliska svampar skulle ha varit mogna att skördas runt den 31 oktober. Det är helt enkelt för perfekt!

Naturligtvis pratar vi alltid om de transformativa krafterna hos magiska svampar och tryffel. Detta är något som de gamla och moderna häxor vet det också. De är andligt transformerande, snarare än fysiskt. (inga varulvar här!) Och vad är egots död om inte en återfödelse genom ett besök i en annan värld... Andra världen kanske...

Mycket av det som har blivit ikonografi för dagens Halloween verkar komma från de symboliska ritualerna i Samhain. Häxor flög. De döda kom tillbaka till livet. Människor förvandlades. Andar "dök upp". 

Häxorna visste att Samhain var den mest andliga tiden på året att resa. Det är när svamparna faktiskt växer trots allt - och runt omkring kan vi känna hur jorden är i rörelse när den förbereder sig för säsongsskiftet. 

Samhain är en magisk tid att resa

Så varför inte ta en särskild Annorlunda resa i år - för Samhain, för Halloween, för häxorna - för dig själv. I denna upptagna moderna värld glömmer vi ibland bort att ta reda på och koppla ihop oss med den planet vi lever på. Att känna årstiderna, jordens vibrationer och svamparnas magi kan hjälpa dig att förbereda dig för de kyliga månaderna framöver.

Och som vi lärde oss handlar Samhain inte bara om att förvandla sig själv, utan också om att förnya sin gemenskap - det vill säga sina vänner och sin familj. Du kan fråga om de vill göra en andlig Samhainresa med dig. Eller om svampar inte är deras grej är det en bra tidpunkt att bara sträcka ut handen och kolla in - kanske ta en bit pumpapaj. En häxa är trots allt ingenting utan sin coven. 

Glad Samhain/ Halloween/ höst till er alla!