Kan svampar skydda dig från "Stink Eye"?

I en ny neuroimaging studera som genomfördes av Köpenhamns universitet, fann forskarna att psilocybin minskar svaret i hjärnan när en individ ser ett argt ansikte. De neurala svaren på rädsla och neutrala ansiktsuttryck påverkades dock inte. 

De många fördelarna med Psilocybin

Under de senaste åren, psilocybin har fått uppmärksamhet inom den medicinska sfären på grund av dess potential som terapeutisk behandling för tillstånd som depression, PTSDoch ångest. Substansen, som förekommer naturligt i magiska svampar och tryffel, är känd för sina psykoaktiva egenskaper, som kan framkalla tillstånd av förändrat medvetande och perspektivförändringar, hallucinationeroch självuppenbarelse. Dessa egenskaper, som har gjort magiska svampar till en avgörande del av många inhemska religiösa och andliga metoder, framkallar känslor av känslomässig acceptans och anslutning, liksom känslor av kärlek, enhet och ökad empati. 

Identifiera de fysiska förändringar som orsakar psykedeliska effekter

Nyligen har forskare försökt förstå hur och var dessa effekter fysiskt uppstår i själva hjärnan. Eftersom psilocybin verkar kunna förändra en individs känslomässiga tillstånd, följer det att det kan påverka regioner i hjärnan som ansvarar för att bearbeta känslor, såsom amygdala. 

Amygdala är en region i hjärnan som är avgörande för att bearbeta känslor. Denna lilla mandelformade region är specialiserad på känslor som rör ångest och rädsla, vilket innebär att den i hög grad påverkar känslomässigt minne och utformningen av känslomässiga reaktioner. Det är den region som främst är ansvarig för våra sociala interaktioner, aggression, beslutsfattande och kamp-eller-flykt-reaktionen. 

Hur fungerade undersökningen?

Undersökningen, som publicerades i Tillämpad neurovetenskap, använde experimentell neuroimaging för att avgöra om en måttlig hög dos av psilocybin skulle påverka amygdalas svar på ansikten som uttrycker känslor. I grund och botten fick de några människor höga och fick dem att titta på bilder av andra människor som drar ansikten. 😫😂😡😐

Men detta är också seriös vetenskap. 👩‍🔬 Teamet, som leddes av Sophia Armand från Köpenhamns universitet, involverade 28 psykedeliskt nyfikna, friska frivilliga. Varje deltagare deltog i två sessioner med minst 21 dagars mellanrum. Under en av sessionerna fick deltagarna en dos på 02,-0,3 mg/kg psilocybin. I den andra fick de 20 mg ketanserin. (Ketanserin är ett läkemedel som används för att behandla högt blodtryck och ett verktyg för att studera serotoninsystemet. Dess effekter rapporterades inte i den publicerade artikeln).

I början av studien genomgick deltagarna fMRI skanningar medan de utförde en version av Emotional Recognitions Task (ERT). Detta innebar att identifiera om en serie ansikten visade rädsla, ilska, överraskning eller neutralitet (i slumpmässig ordning). Under denna uppgift mätte forskarna den neurala aktiviteten i amygdala. Utöver detta mättes deltagarnas intelligens, humör, sömnkvalitet, stressnivå och BMI (kroppsmasseindex) bedömdes också. Detta fastställde deras baslinje. 

Detta innebar att när uppgiften upprepades under påverkan av psilocybin eller ketanserin, kunde de avgöra om det fanns en skillnad i reaktion på uppgiften. 

Psilocybin minskar vår reaktion på arga ansikten

Resultaten visade att psilocybin minskade signifikant amygdalas reaktion på arga ansikten. En liten minskning av reaktionen noterades som svar på rädda och neutrala ansikten, men den var inte tillräckligt stor för att vara statistiskt signifikant. Trots detta var det mer sannolikt att de deltagare som rapporterade att de upplevde starkare effekter av läkemedlet hade minskade amygdala-reaktioner på ansikten som uttryckte rädsla.   

Noggrannheten i svaren på ERT förändrades inte om deltagarna var påverkade av psilocybin eller inte. De kunde alltid identifiera vilket uttryck de visades, det var inte att psilocybinet gjorde dem oförmögna att se ilskautan hjärnan reagerade olika på den. 

Författarna till studien sammanfattade;

"Som hypotesen fann vi att amygdala-svaret på arga ansikten reducerades signifikant men förblev oförändrat för neutrala ansikten med användning av BOLD fMRI [blodsyranivåberoende funktionell magnetisk resonansavbildning] efter akut administrering av psilocybin hos friska individer. I överensstämmelse med vår hypotes finner vi också att amygdala-svar på fruktansvärda ansikten är negativt associerat med SDI [subjektiv läkemedelsintensitet], " 

Även om det finns några viktiga begränsningar när det gäller denna studie - den lilla urvalsstorleken, det faktum att svaren var på bilder av ansikten snarare än riktiga människor - visar denna studie spännande resultat som går en bit på vägen för att hjälpa oss att förstå hur psilocybin kan påverka hjärnan. Det verkar logiskt att en del av anledningen till att en magisk svampresa får oss att känna oss så fredlig och kärleksfull kan bero på att de delar av hjärnan som reagerar på negativa känslor tystnar. 

Framtiden för Psilocybin = ☺️

Dessa resultat stärker verkligen bevisen för att psilocybin kan hjälpa till vid behandling av ångest, depression och andra psykiska hälsotillstånd. De som lider av social ångest, till exempel, visas vara mer sannolikt att tolka även neutrala ansiktsuttryck som fientliga. Som denna studie visar kan individen fortfarande känna igen ilska, men det är mindre sannolikt att den utlöses negativt av den. 

I dagens jäkt och stress verkar fler människor än någonsin reagera med ilska på även de minsta saker. Skulle det inte vara trevligt för oss att kunna ta något, som gjorde oss inte bara mindre benägna att slåss eller flyga när någon ger oss kalla handen, men också mer kärleksfull i allmänhet (så att vi är mindre benägna att ge oss själva en sur blick?) 😠

Återigen verkar psilocybin lysa vägen ... Nu SMILE!