I denne uge, Forskere ved Imperial College London gjorde os en kæmpe tjeneste ved at offentliggøre deres resultater (at magiske svampe, LSD og andre psykoaktive stoffer kan forbedre seksuel funktion på lang sigt) lige før Valentinsdag! Det giver os tid til at samle vores magiske trøffelbestilling eller høste vores svampe, så vi er klar til årets mest romantiske dag. 

Disse resultater, offentliggjort i Naturvidenskabelige rapporter, er de De første af deres slags idet dette er den første gang psykedeliske stoffers effekt på sex er blevet undersøgt ordentligt. De er også ekstremt spændende - deltagerne rapporterede forbedringer på tværs af en række foranstaltninger, for flere uger efter en akut psykedelisk oplevelse. 

Hvordan man studerer sex og psykedelika

Så hvordan foregik denne sexede undersøgelse? Forskere fra Center for psykedelisk forskning på Imperial College London indsamlede spørgeskemabesvarelser fra næsten 300 personer før og efter en psykedelisk oplevelse. 

De kombinerede svarene fra to grupper. Den første gruppe bestod af mennesker, der tog psykedeliske stoffer til rekreative eller wellness/spirituelle formål. Den anden var en mindre gruppe, som bestod af dem, der havde deltaget i et klinisk forsøg, der vurderede psilocybin som en behandling for depression. Mellem disse to grupper var de i stand til at undersøge, hvordan oplevelsen påvirkede en række kriterier vedrørende seksuel funktion.  

Forbedring af seksuel ophidselse, tiltrækning, forbindelse, selvværd og meget mere

Analysen af resultaterne viste, at folk i gennemsnit bemærkede forbedringer på tværs af en række områder af seksuel funktion. Disse resultater varede op til 6 måneder efter deres psykedeliske oplevelse. Kriterierne omfattede seksuel ophidselse, nydelse af sex, tilfredshed med sex, tiltrækning til deres partner, kommunikation, følelse af forbindelse og tilfredshed med deres eget fysiske udseende. 

Tommaso Barba, førsteforfatter og ph.d.-studerende ved Center for Psykedelisk Forskning, udtaler;

"Vi mener, at dette er det første videnskabelige studie, der undersøger effekten af psykedelika på seksuel funktion. Vores resultater antyder potentielle konsekvenser for tilstande, der påvirker seksuel sundhed negativt, herunder klinisk depression og angst." 

Forskerholdet har fremhævet, at disse resultater åbner op for en række terapeutiske anvendelser, f.eks. parterapi. 

Traditionelle antidepressiva reducerer seksuel funktion

Fascinerende nok fandt forskerne, at i den mindre gruppe (som tog psilocybin i depressionsforsøget) Næsten halvdelen af deltagerne rapporterede om forbedringer i seksuel ophidselse, interesse og tilfredshed med sex. Dette var en direkte modsætning til dem, der blev behandlet med et førende antidepressivt lægemiddel, som for det meste bemærkede et fald i den seksuelle funktion. 

Seksuel dysfunktion er et vedvarende problem for dem, der tager traditionelle antidepressiva, og mange er nødt til at vælge mellem deres mentale sundhed og deres seksuelle lyst. Denne undersøgelse tyder på, at med psilocybin og andre psykedelika behøver man måske ikke længere at ofre sig.

sagde Barba;

"Vi mener, at dette er det første videnskabelige studie, der undersøger effekten af psykedelika på seksuel funktion.

Vores resultater antyder potentielle konsekvenser for tilstande, der påvirker seksuel sundhed negativt, herunder klinisk depression og angst.

Det er især vigtigt, fordi seksuel dysfunktion, som ofte fremkaldes af antidepressiv medicin, ofte resulterer i, at folk stopper med at tage medicinen og derefter får tilbagefald."

Sex er en vigtig del af menneskets identitet

Og selv om vi i dag kan føle os generte eller flove over at tale om det, er sex og begær en grundlæggende del af menneskets identitet, og hvordan vi opbygger vores selvfølelse. I lang tid har de, der lider af psykiske lidelser, været nødt til at ofre dette for antidepressivas bedøvende tæppe. Men for at helbrede en person holistisk skal alle aspekter af selvet tages i betragtning. Og det skal inkludere seksuel identitet. Barba forklarede;

"På overfladen kan denne type forskning virke 'underlig', men de psykologiske aspekter af seksuel funktion - herunder hvordan vi tænker om vores egne kroppe, vores tiltrækning til vores partnere og vores evne til at forbinde os intimt med mennesker - er alle vigtige for psykologisk velvære hos seksuelt aktive voksne.

...Seksualitet er en grundlæggende menneskelig drift. For eksempel ved vi, at seksuel dysfunktion er forbundet med lavere trivsel hos raske voksne, kan påvirke tilfredsheden i parforholdet og endda er forbundet med subjektiv lykke og 'mening med livet'."

En frisk tilgang

Tidligere, forklarede seniorforfatter på artiklen Bruna Girlbaldi, havde al forskning i depressionsbehandling og sex fokuseret på, om medicinen forårsager seksuel dysfunktion. Girlbaldi forklarer den nye tilgang;

"Vi ville sikre os, at vi gik dybere end det og udforskede flere aspekter af seksualitet, som kunne blive påvirket af disse behandlinger. Vi var interesserede i at finde ud af, om psykedelika kunne påvirke folks oplevelser af seksualitet på en positiv måde, som det fremgik af eksisterende anekdotiske beviser.

...Seksuelle bivirkninger er ofte underrapporterede i kliniske forsøg, da folk har en tendens til ikke at rapportere dem direkte, medmindre de udtrykkeligt bliver spurgt. Da vi var klar over dette, var vi fast besluttede på at undersøge dette område grundigt."

Før og efter

Forskerne kombinerede svarene på spørgeskemaerne fra hver af deltagerne på tværs af de to grupper. Svarene var fra før den psykedeliske oplevelse, fire uger efterog derefter 6 måneder efter. 

Den større gruppe, som planlagde at tage psykedeliske stoffer af rekreative eller ceremonielle årsager, gav deres første svar via en onlineundersøgelse før deres oplevelse. De stoffer, disse 261 personer tog, omfattede psilocybin (fra magiske svampe eller trøfler)LSD, DMT, ayahuasca og San Pedro. De besvarede derefter online-undersøgelsen to gange efter oplevelsen. De mest markante forbedringer, som denne gruppe bemærkede, var seksuel nydelse, tilfredshed og kommunikation med deres partner, tilfredshed med deres eget udseende samt synet på, at sex er en "spirituel oplevelse". 

Den anden, mindre gruppe, var en del af en undersøgelse ledet af professor Robin Carhart-Harris. Af de 59 personer i det kliniske forsøg fik 30 psilocybin og 29 escitalopram. (en type SSRI-antidepressiv). De personer, der fik psilocybin, var mere tilbøjelige til at rapportere forbedringer på tværs af alle områder af seksuel funktion ved forsøgets afslutning. De mest signifikante forbedringer, der blev rapporteret, var i seksuel ophidselse, interesse og tilfredshed og kommunikation med deres partner.  

De patienter, der blev behandlet med escitalopram, havde en tendens til at rapportere fald på alle områder undtagen tilfredshed med deres eget udseende, som blev forbedret på samme måde som psilocybin-gruppen. 

Forandring af opfattelser

En vigtig bemærkning fra forfatterne til undersøgelsen var, at ingen af grupperne indikerede en signifikant ændring i individets opfattede betydning af sex efter en psykedelisk oplevelse. De blev altså ikke til sexfikserede liderbukke, (for at bruge den videnskabelige jargon) opleve "hyper-arousal". I stedet ser det ud til, at psykedelika kan ændre, hvordan en person opfatter og forholder sig til seksuelle oplevelser. Dette vil sandsynligvis føre til en generel forbedring af det seksuelle velbefindende.  

Tommaso Barba, tilføjet: "Det er vigtigt at understrege, at vores arbejde ikke fokuserer på, hvad der sker med seksuel funktion, mens folk er på psykedelika, og vi taler ikke om opfattet 'seksuel præstation', men det indikerer, at der kan være en varig positiv indvirkning på seksuel funktion efter deres psykedeliske oplevelse, hvilket potentielt kan have indflydelse på psykologisk velvære."

Lad psykedelika hjælpe dig med at forbinde denne Valentinsdag

Psykedelika er ikke en kærlighedsdrik - og de forvandler dig heller ikke til en slags Casanova. De handler snarere om forbindelse, og at styrke det, der allerede er i dig. At være åben og forbundet med de seksuelle områder af dit "selv" er godt for dit eget velbefindende såvel som for din(e) partner(e). At uddybe din forbindelse til din partner følelsesmæssigt, åndeligt og fysisk er måden at sikre, at jeres kærlighed står distancen. Det kan være Kærlighedens forår, sommer, efterår og vinter hvis du holder af det.

Denne Valentinsdag er det ikke en plastikrose, der vil forbedre jeres forhold. Det kan faktisk være den Svampenes magi.