To nye arter af magiske svampe opdaget i Afrika

Den nylige artikel, der blev offentliggjort i tidsskriftet Mykologirapporterer, at de to nye magiske svampearter, der er opdaget i Afrika, er medlemmer af slægten Psilocybe (ligesom vores favorit, den Psilocybe cubensis!) Forskerne hævder dog, at disse svampe adskiller sig fra alle deres nærmeste Psilocybe slægtninge, som videnskaben allerede kender. 

Psilocybe, Den kongelige familie af psykedeliske svampe

The Psilocybe Svampeslægten indeholder omkring 140 kendte arter. Dette antal omfatter nogle af de mest kendte og studerede psykedeliske eller magiske svampe. Mange medlemmer af denne art producerer forbindelsen psilocybin - AKA - den dejlige mekanisme, der forårsager psykedeliske trips, når de indtages af mennesker (og nogle dyr!)

Psilocybinsvampe vokser i en lang række klimaer rundt om i verden - herunder Skabe til soveværelset - og spirer på en række forskellige substrater som træ, jord og gødning. På trods af denne globale alsidighed er kun nogle få af de kendte arter hjemmehørende i Afrika. Efter denne seneste opdagelse er det samlede antal nu seks. 

To helt nye svampearter

Mykolog og forfatter til undersøgelsen ved Institut for Mikrobiologi ved Stellenbosch University i Sydafrika, Breyten van der Merwe, fortalte Newsweek;

"Selvom det ikke er sjældent at finde nye afrikanske svampe, er det relativt sjældent at finde nye Psilocybe-svampe, da disse altid er af interesse for amatører og uddannede mykologer". 

De to nye arter, der er blevet opdaget, har fået navne Psilocybe ingeli og Psilocybe maluti.

Psilocybe ingeli blev først fundet i 2023, hvor den voksede på græsarealer beriget med kvæggylle i KwaZulu-Natal-provinsen i Sydafrika af Talan Moult, en selvlært mykolog, som også er en af undersøgelsens forfattere. 

Svampen var spændende på grund af dens idiosynkratiske udseende, som forfatterne bemærkede;

"Svampens diminutive størrelse og halvkugleformede hat matchede ikke beskrivelsen af nogen kendt sydafrikansk svamp." 

Møg-elskende svampe

Den anden svamp, Psilocybe maluti, blev første gang dokumenteret i Sydafrikas Free State-provins i 2021 af Daniella Mulder, som tilfældigvis så svampen vokse på noget kvægmøg. Hun sendte billederne videre til Andrew Killian, en anden sydafrikansk mykolog, for at få dem identificeret. 

Denne svamp havde en usædvanlig hat og kunne ikke identificeres som nogen Psilocybe som forskere tidligere har registreret. Van de Merwe fortalte Newsweek; 

"P. maluti har en unik hat - den er aflang og spids og åbner sig aldrig helt som de fleste andre svampe". 

Begge dele Psilocybe maluti og Psilocybe ingeli blev sendt til van der Merwe, som foretog en genetisk analyse. Disse undersøgelser var med til at bekræfte, at disse to svampe faktisk var nye arter. 

Disse to nye arter er kun begyndelsen

Det er meget sandsynligt, at der er mange flere Psilocybe arter at finde i det sydlige Afrika, og forfatterne skriver, at der er "ubestrideligt" mere, der skal dokumenteres. De understregede også vigtigheden af det arbejde, som borgerforskere udfører i deres søgen efter nye eksemplarer, og opfordrede flere til at kaste sig ud i hobbyen. 

I en pressemeddelelse talte van der Merwe rosende om disse almindelige mennesker med en duft af svampe;

"Disse to arter blev sendt til mig af borgerforskere. Det ville være umuligt for en enkelt forsker at dække en brøkdel af det område, som disse svampeentusiaster har adgang til. Det er den eneste måde, vi kan komme videre med studierne i afrikansk mykologi". 

Ny interesse for kulturel brug af magiske svampe i Afrika

Brugen af magiske svampe er veldokumenteret i regioner som Mellem- og Sydamerika. Afdækningen af nye arter af psykedeliske svampe har forståeligt nok ført til fornyet interesse for, hvordan de kan være blevet brugt af lokale befolkninger, både i fortiden og i dag. 

 Efter det første eksemplar af Psilocybe maluti blev opdaget, fandt yderligere søgninger flere af de samme svampe i kongeriget Lesotho, et højtliggende land, der er omgivet af Sydafrika. Dette førte til dokumentation af de psykedeliske svampes spirituelle brug af traditionelle healere fra den etniske gruppe Bathoso.

Indsamling af historier fra ældre og healere

Forskerne kontaktede basotho-healere og ældre i nærheden af landsbyerne Laoti og Lejone for at få anekdotiske oplysninger og historier om den traditionelle brug af Psilocybe maluti. Yderligere viden og førstehåndserfaringer blev leveret af en traditionel Basotho-healer. 

Forskerne fandt ud af, at det oprindelige navn for Psilocybe maluti er "koae-ea-lekhoaba". Dette todelte navn kan oversættes til "pulveriseret tobak" (koae), en henvisning til dens sporemasse, som minder om tobak i farve og tekstur, og "krage" eller "krageagtig fugl" (lekhoaba) Det skyldes, at gråkragen og andre lignende fugle kan lide at hakke i og spise denne svamp. 

The Psilocybe maluti forårsager en trancelignende tilstand og indtages på en lang række forskellige måder, alt efter tilfældet. En opskrift, der vakte særlig interesse hos forskerne, var et psykedelisk bryg bestående af store mængder Psilocybe maluti og lade svampene trække i varmt vand sammen med Boophone disticha, en stærkt hallucinogen plante. 

Den bryggede drik indtages af en person, der ønsker at blive helbredt. De placeres derefter foran et spejl og opfordres til at beskrive deres syner eller hallucinationer for healeren, som tolker dem som svar og potentielle løsninger på personens åndelige behov. 

Psilocybin-svampe er ældgamle redskaber til helbredelse

sagde van der Merwe;

"Dette ser ud til at være den eneste registrerede førstehåndsrapport om traditionel brug af hallucinogene svampe i Afrika og den første omtale af brug af hallucinogene svampe i Afrika syd for Sahara. Den viden, der deles og diskuteres i denne undersøgelse, er blevet overleveret mundtligt gennem generationer."

Jo mere vi lærer og opdager om magiske svampe, jo dybere og smukkere en historie finder vi. Der er mange kulturer, som i årtusinder har brugt jordens frugter til at helbrede sig selv åndeligt. Ældgammel viden kommer frem i lyset, når folk leder efter nye måder at leve på i denne verden, og magiske svampe er en vigtig del af denne historie.