Selv om det er almindeligt for svampe at have flere køn, er det selv for en svamp overdrevet. Når man tænker på, at de fleste dyr kun har to mulige køn (kønnene er rent biologiske og adskilt fra køn) der kan føre til "vellykket" parring (dvs. at skabe afkom), dating pulje potentiale for denne svamp er forbløffende! Lær her om svampen med 23.000 køn!

Hvad er dit navn, og hvor kommer du fra?

Hvordan ser denne overdrevent seksuelle svamp så ud? Det er faktisk en type hvid trærod, som findes i dele af Indien, Thailand, Nigeria, Madagaskar og Ostindien. Splitgill svamp er tilsyneladende gummiagtig og hård at spise, og de fleste vestlige guider betegner den som uspiselig. Dette afskrækker dog ikke ikke-vestlige mennesker, for de er velbevandrede i svampens medicinske anvendelser. Som det er tilfældet med mange svampe har den svampedræbende og antibakterielle egenskaber, der beskytter den i naturen, og som er til stor gavn for mennesker.

Variation er livets krydderi

Så bortset fra at variation er livets krydderi, hvordan er det så til gavn for denne svamp at have så mange forskellige køn? Tja, som Cornell-professor Kathie Hodge stater mennesker kan kun potentielt formere sig med "omkring halvdelen af de mennesker i rummet" (afhængigt af din omgangskreds). Når, som Schizophyllum commune, dine muligheder er så meget større, og oddsene for en vellykket forplantning øges betydeligt. Du kan, som Hodge spøger "...finde ud af, at alle på dansegulvet er potentielle partnere." 

En smule videnskab

Selve 'kønnene' manifesterer sig for det meste ikke som fysiske forskelle, som vi måske forbinder dem med dyr.Variationerne er skjult i genomet, to forskellige steder, hvor der er to alleler. (variationer på et gen). Loci (steder) kaldes A og B, mens allelerne kaldes "alpha" og "beta". Det giver fire potentielle køn. Men der er mere. Hver A-alpha/beta og B-alpha/beta kan have masser af forskellige varianter, kaldet specificiteter. Det giver over 339 specificiteter for A og 64 for B. Der skabes tusindvis af mulige unikke køn, når man indfører de to.

En svampe-romance

Det vigtigste er, at svampen finder en partner af en anden kønstype. Svampene går derefter sammen i det, der romantisk kaldes en "klemmeforbindelse", hvor kerner overføres fra den ene celle til den anden. Desuden kan begge partnere blive gravide (f.eks. fremstilling af en lille svamp) og begge kan være "far" til afkommet (dvs. give svampen en sædcelle, der svarer til en sædcelle). 

Aldrig et kedeligt øjeblik

Denne tvungne variation skaber stærkere afkom, som er mere modstandsdygtige over for sygdomme og parasitter, hvilket betyder, at svampearten forbliver stærk i flere generationer fremover. Så dating i svampeverdenen - aldrig et kedeligt øjeblik. 

Sidebemærkning - der findes også en dødelig svamp, der hedder Cryptococcus neoformans som kan reproducere sig med kloner af sig selv. Det lyder som en aftalebryder for os...