Psykedeelit ja ikääntyvä väestö

Tässä kohtaa psykedeelit tulevat kuvaan mukaan. Niiden profiili kasvaa, sillä ne ovat lupaavia hoitomuotoja kaikkeen, mikä liittyy masennus, jotta krooninen kipu, jotta riippuvuus, ilman perinteisiin lääkkeisiin liittyviä kielteisiä merkityksiä, ne voisivat olla juuri oikea ratkaisu ikääntyvän väestön tukemiseen. 

Kuva: Tiago Muraro on Unsplash

National Council of Agingin mukaan (NCOA) noin 95%:llä yli 60-vuotiaista on vähintään yksi krooninen sairaus tai tila, ja näistä 80%:llä on kaksi tai useampi krooninen tila. Lisäksi 75% yli 60-vuotiaista kärsii seuraavasta sairaudesta sydän- ja verisuonisairaudet. Tässä kohtaa nousee esiin huoli ikääntyvän väestön psykedeelien käytöstä. Vaikka psykedeelien tiedetään olevan turvallisin vapaa-ajan huume (jättäen alkoholin varjoonsa), ja niiden myrkyllisyys on niin vähäistä, että yliannostus on käytännössä mahdotonta, mutta psykedeelien, kuten LSD:n tai psilosybiinin, sivuvaikutukset voivat olla huolestuttavia vanhemmille käyttäjille. 

Miten psykedeelit voivat vaikuttaa verenpaineeseen

Erityisiä huolestuttavia sivuvaikutuksia ovat sykkeen ja verenpaineen nousu. Tämä vaikutus on useimmilla ihmisillä vähäinen. Se voi kuitenkin olla huolenaihe, jos kuulut niihin ihmisiin, joilla on sydän- ja verisuoniongelmia, kuten monilla yli 60-vuotiailla. On siis olemassa pieni kysymysmerkki sen suhteen, ovatko psykedeelit turvallinen ja sopiva hoitomuoto iäkkäille aikuisille. Jos niitä aiotaan käyttää erilaisten vaivojen hoitoon vanhemmissa ikäryhmissä, tämä on ensin selvitettävä. 

Kuva: Jair Lázaro on Unsplash

Uusi tutkimus arvioi riskejä

Uusi tutkimus, joka julkaistaan vuoden 2023 alussa, pyrkii juuri tähän. Vaikka psykedeelien hyödyistä on tehty paljon lupaavia tutkimuksia, kuten esim. psilosybiini, väestössä, mutta vähemmän on keskitytty ikääntyminen väestö. Tutkimus, jonka nimi on; Iäkkäiden aikuisten psykedeeliavusteisten terapioiden turvallisuus ja tehokkuus: Tuntemattomat ja tunnetut tekijät, julkaistiin American Journal of Geriatric Psychiatry. Siinä tarkasteltiin viimeisten 30 vuoden aikana tehtyjä kliinisiä tutkimuksia, jotka koskivat psilosybiiniä ja MDMA:ta. Kirjoittajat eivät löytäneet viitteitä vakavista haittavaikutuksista tutkimuksissa, joihin osallistui iäkkäitä aikuisia. He havaitsivat, että joillakin potilailla verenpaine nousi, joskus suhteellisen korkealle tasolle, mutta yhdessäkään tarkastelluista tutkimuksista ei raportoitu aivohalvauksista tai sydänkohtauksista. 

Yksi katsauksen kirjoittajista, Kalifornian yliopiston apulaisprofessori Brian Anderson sanoi; 

"Olemme toki nähneet muutamien osallistujien verenpaineen nousevan melko korkeaksi, kun heidän verenpaineensa todella nousee lääkkeen akuuttien vaikutusten aikana, mutta tähän ei ole liittynyt minkäänlaisia neurologisia vaurioita. Näillä osallistujilla ei ole tapahtunut havaittavia aivohalvauksia."

Miten psykedeelit voisivat hyödyttää iäkkäitä ihmisiä?

Vaikka kyseessä oli suhteellisen pieni tutkimus. Tulokset ovat rohkaisevia - ja tärkeitä. Monien ikääntyneiden ihmisten kohdalla psykedeelien käytön hyödyt ovat todennäköisesti paljon suuremmat kuin vähäiset koetut riskit. Tarvitaan tietenkin lisätutkimuksia, jotta vaarat - jos niitä on - voidaan todella arvioida. On todennäköistä, että tätä tutkitaan edelleen yhdessä sellaisten tutkimusten kanssa, joissa tutkitaan psykedeelien tehokkuutta monenlaisten ikääntyviä ihmisiä vaivaavien sairauksien hoidossa. 

Näihin kuuluvat:

Näiden lisäksi psykedeelien käyttö voi parantaa yleistä elämänlaatua ja suhtautumista ikääntymiseen. Tohtori C. Bree Johsnton, toinen artikkelin kirjoittaja, selitti:

"Kulttuurissamme on niin paljon ikärasismia... Vanhuus voi olla suuren onnen, kasvun ja merkityksen aikaa... [mutta] vanhuus on [myös] siirtymävaihe, jonka kanssa monet ihmiset kamppailevat." 

Kuva: sk on Unsplash

Parantaa jokaista elämänvaihetta

Psilosybiinin ja muiden psykedeelien tarjoama henkilökohtainen kasvu ja itsetutkiskelu voivat todella parantaa ikääntymiskokemusta, aikaa, jolloin ihmiset alkavat pohtia ja arvioida uudelleen paikkaansa, polkuaan ja tarkoitustaan maan päällä. Psykedeeliavusteinen terapia voisi auttaa iäkkäitä ihmisiä tässä ohimenevässä elämänvaiheessa ja kannustaa heitä ottamaan siitä kaiken irti. Mikrodosointi voisi auttaa maailmaa näyttämään taas tuoreelta ja elinvoimaiselta, stimuloida luovuutta ja iloa. 

Kuva: John Moeses Bauan on Unsplash

Tämän vuoksi alan lisätutkimus on välttämätöntä. Kun otetaan huomioon kaikki se hyvä, mitä psykedeelit voivat tehdä, on tärkeää, että ne ovat mahdollisimman monen ihmisen saatavilla, jotta niitä voidaan käyttää parantumisen, tutkimisen ja oppimisen välineenä. Ja kun hyödyt tulevat laajemmin tunnetuiksi, yhä useammat ihmiset haluavat löytää ne itselleen, kaikissa ikäryhmissä.