Egy új tanulmánycímű, a Scientific Reports-ban megjelent tanulmány az eddigi legmélyrehatóbb elemzést nyújtotta arról, hogy a klasszikus pszichedelikus szerek hogyan (például psilocybin varázsgombákból és LSD-ből) és az MDMA drog (gyakran ecstasy vagy E néven ismert) befolyásolja a kognitív funkciókat a használat során és azt követően. 

A kutatók megállapították, hogy ezek az anyagok nagyon eltérő hatással vannak az agyra. Míg a pszichedelikumok a figyelmet és a végrehajtó funkciókat károsítják, az MDMA elsősorban a memóriát zavarja. Izgalmas módon a tanulmány arra is talált bizonyítékot, hogy a pszichedelikus szerek a drog közvetlen hatásának elmúlása után is fokozhatják a kreativitást és a végrehajtó funkciókat. Ez a hatás az MDMA esetében nem volt megfigyelhető. 

A pszichedelikus szerek és az MDMA közötti különbségek megértése

A pszichedelikus szerek és az MDMA használatának növekedésével (terápiás és rekreációs céllal egyaránt)  egyre inkább ösztönöznek arra, hogy jobban megértsük kognitív hatásaikat, különösen akkor, amikor a terápiás környezetben az irányelvek és elvárások meghatározásáról van szó. 

A klasszikus pszichedelikus szerek és az MDMA hatása még a laikusok szemszögéből is eléggé különbözik. Az MDMA arról híres, hogy eufóriát, empátiát, érzelmi intimitást, sőt szerelmet is kivált. A klasszikus pszichedelikumok ezzel szemben mélyreható érzékelési és kognitív változásokat okoznak, amit "trip"-nek nevezünk.

Jesse Bauer fotója az Unsplash-en

Annak ellenére, hogy ismerjük e népszerű gyógyszerek hatásait, a tényleges mechanizmusok, amelyek a kognitív funkciók, például a memória, a figyelem és a végrehajtó funkciók befolyásolása mögött állnak, nem ismertek. (ez olyan készségeket foglal magában, mint az előre tervezés és a problémamegoldás). nem voltak jól ismertek, és a kettő közötti különbségek sem.

Mintázatok keresése az adatokban

Ennek a hiányosságnak a kiküszöbölésére a kutatók metaanalízist végeztek. A metaanalízis egy olyan statisztikai módszer, amely több, már létező tanulmány eredményeit egyesíti, hogy mintákat azonosítson és szilárdabb következtetéseket vonjon le. Ez a konkrét tanulmány úttörő volt abban a tekintetben, hogy ez volt az első a maga nemében, amely az MDMA és a pszichedelikus szerek kognitív hatásait ilyen részletesen összehasonlította. 

A tanulmány szerzője, Lukas A Basedow elmondta;

"A pszichedelikus szerek akut kognitív hatásait fontos vizsgálni az ártalomcsökkentési és megelőzési erőfeszítések erősítése érdekében. Emellett a pszichedelikus szerek terápiás alkalmazása szempontjából fontosak lehetnek a specifikus kognitív hatások, mint például az MDMA memóriahatásai." 

Miután átfésülték a kutatási adatbázisokat a pszichedelikus szerek és az MDMA kognitív hatásaira összpontosító tanulmányok után, 122 megfelelő tanulmányt találtak a kvalitatív felülvizsgálathoz, amelyek közül 31-et használtak fel a kvantitatív elemzéshez.  

Fotó: Michał Parzuchowski on Unsplash

Három kulcsfontosságú kognitív terület

Az elemzés három kulcsfontosságú kognitív területre összpontosított: a kognitív funkciókra, a memóriára és a figyelemre. Végrehajtó funkció magasabb szintű kognitív folyamatokra utal, mint például a problémamegoldás és a tervezés, memória az információ tárolásának és emlékezésének képessége, míg a figyelem magában foglalja az összpontosítás és a koncentráció fenntartásának képességét. A vizsgálatokat ezután aszerint kategorizálták, hogy mikor végezték a kognitív értékeléseket - vagy a gyógyszer akut hatása alatt (azaz amikor "be voltak tépve"), vagy a szubakut szakasz alatt (24 órán belül, miután a gyógyszer hatása elmúlt). 

A tanulmány határozott különbségeket állapított meg a pszichedelikus szerek és az MDMA kognitív funkciókra gyakorolt hatásában. Az akut vagy "trip" fázisban a pszichedelikus szerek károsítják a végrehajtó funkciókat és a figyelmet. Ez azt jelenti, hogy a pszichedelikus szerek hatása alatt álló emberek nehezen boldogulnak olyan feladatokkal, amelyek komplex döntéshozatalt vagy tartós összpontosítást igényelnek. Ennek ellenére a pszichedelikus szerek kevésbé befolyásolták a memóriát, egyes tanulmányok szerint nem volt hatásuk. (bár másokban is jelen volt). 

A pszichedelikus szerek utólag javítják egyes kognitív funkciókat

A legérdekesebb, hogy a kutatók megfigyelték, hogy miután a pszichedelikus szer akut hatása lecsengett. (általában 24 óra elteltével) egyes kognitív funkciók javulni látszottak. Különösen azt találták, hogy a végrehajtó funkció és a kreativitás javulhat a szubakut időszakban. (utazás után) fázis, amelyet gyakran szeretettel "utófényes" időszaknak neveznek. Ez a megállapítás azt sugallja, hogy a pszichedelikus szerek különleges képességgel rendelkezhetnek arra, hogy a közvetlen hatásuk megszűnése után valóban fokozzák bizonyos kognitív funkciókat. 

via Unsplash
Az MDMA-nak nincs "utófénye (nem meglepő bárki számára, aki valaha is tapasztalt ecstacy comedownt)

Ehhez képest az MDMA elsősorban az akut fázisban károsította a memóriát, de nem volt jelentős hatása a végrehajtó funkciókra és a figyelemre. Ez azt jelenti, hogy az MDMA használóinak nehézséget okozhat az új információk megjegyzése vagy a részletek felidézése a kábítószer hatása alatt. Érdekes módon a vizsgálat nem talált bizonyítékot az MDMA utóhatására, miután a drog hatása megszűnt, és a kognitív funkciók visszatértek az egyén korábbi "normális" szintjére, anélkül, hogy észrevehető javulás következett volna be. 

Ezek az eredmények a klasszikus pszichedelikus szerek és az MDMA jelentősen eltérő kognitív profilját mutatják be. Úgy tűnik, hogy a pszilocibin, az LSD és mások átmenetileg megzavarják a figyelmet, a fókuszt és a végrehajtó funkciókat, de valójában fokozhatják ezeket a képességeket, amint a drog akut hatása elmúlik. 

A tanulmány megállapította, hogy az élmények kiszámíthatatlanok lehetnek

A kutatók azonban jelentős mértékű eltérést figyeltek meg a meta-elemzésben használt tanulmányok eredményeiben. 

Basedow elmondta Psypost;

"A legmeglepőbb eredmény az eredmények heterogenitása volt... Miközben a károsodások mintáit észleltük, a vizsgálatok gyakran nem mutattak ki pszichedelikus szerek okozta károsodást, ami arra utal, hogy egyes emberek képesek megőrizni kognitív képességeiket pszichedelikus hatás alatt."

Ez a heterogenitás (különbség) Az eredmények közötti különbség rávilágít annak összetettségére, hogy ezek az anyagok hogyan változtatják meg a megismerést. Mind a pszichedelikus szerek, mind az MDMA hatásai nem követnek egyszerű, kiszámítható mintát, és nagymértékben változhatnak olyan tényezőktől függően, mint a környezet és a kontextus, amelyben az anyagokat használják, a felhasználók közötti egyéni különbségek, valamint a vizsgálatok során alkalmazott konkrét módszerek. Ez az összetettség az, ami kihívássá teszi az e kábítószerek kognitív hatásaira vonatkozó végleges következtetések levonását. 

Hogyan tájékoztathatnak ezek a megállapítások mind a terápiás, mind a rekreációs felhasználásról?

Ezek az eredmények fontos következményekkel járnak mind a terápiás, mind a szabadidős célú felhasználás szempontjából. Például a pszichedelikus szerek észlelt utófényhatásait kifejezetten ki lehetne használni a pszichedelikus élmény után végzett terápiás ülések hatékonyságának növelésére - alapvetően kihasználva egy olyan ablakot, amely alatt a terápiás folyamat a leghatékonyabb lehet. 

A szabadidős célokat illetően a felhasználóknak a kábítószerek kognitív hatásainak jobb megértése segíthet a biztonságosabb használatban. Ez magában foglalhatja a figyelmet vagy döntéshozatalt igénylő feladatok elkerülését pszichedelikus szerek fogyasztása közben, mivel ezek a funkciók átmenetileg károsodhatnak. Ugyanakkor az is lehet, hogy a döntéshozatal a következő napot fokozza...

"A legfontosabb figyelmeztetés a fent említett heterogenitás". magyarázta a tanulmány szerzője, Basedow. "Nemcsak az eredmények különböztek a tanulmányok között, hanem az alkalmazott módszerek is nagyon különbözőek voltak. Megpróbáltuk összefoglalni a különböző tesztek hatásait, de a jövőbeni tanulmányoknak a leggyakoribb neuropszichológiai tesztek használatára kellene összpontosítaniuk. A jövőbeli vizsgálatokban jó lenne a különböző pszichedelikus szereket (pl. LSD és pszilocibin), valamint az MDMA-t közvetlenül összehasonlítani ugyanazokon a teszteken és azonos körülmények között, hogy megfelelően meg lehessen különböztetni a különböző anyagok hatásait." - tette hozzá.