Het onderzoek naar psilocybine en andere psychedelica voor medische behandelingen begon aan het eind van de jaren 1950. Ondanks positieve resultaten werd het onderzoek stopgezet en illegaal in 1966, waarmee een einde kwam aan wat een revolutie had kunnen betekenen in de behandeling van geestelijke gezondheidsproblemen. In het afgelopen decennium is de belangstelling echter weer aangewakkerd. Ondanks de wettelijke belemmeringen zijn onlangs een handvol studies uitgevoerd die een groot potentieel laten zien. 

Compass Pathways- De weg vrijmaken?

Kompas-Trajecten is het technologiebedrijf dat de weg baant, met onderzoek naar een synthetische vorm van psilocybine. Het doel is om therapieresistente depressie te bestrijden. Bovendien wordt gedacht dat deze behandeling mensen zal helpen met OCD, verslavingsproblemen en anorexia, onder andere aandoeningen. 

Compass Pathways schetst een behandelingsplan dat gebruik maakt van zowel medicinale als therapeutische aspecten. 

  1. De patiënt ontmoet en praat met een speciaal opgeleide therapeut.

  1. In een comfortabele omgeving krijgt de patiënt een dosis psilocybine toegediend. Ze dragen een oogmasker en luisteren naar een speciaal voor hen samengestelde muziek playlist. De therapeut blijft aan hun zijde gedurende de 6-8 uur durende sessie. 

  1. Patiënten bespreken de sessie met de therapeut, waarbij ideeën worden verkend voor positieve verandering in gedrags- en emotionele gewoonten. 

Times Are a-Changin'

In een lang verwachte ommekeer, heeft de U.S. Food and Drug Administration (dezelfde organisatie die psychedelisch onderzoek in 1966 verbood)heeft het bedrijf de status van "doorbraaktherapie" gekregen. Een status die wordt toegekend indien

 "... voorlopig klinisch bewijs toont aan dat het een aanzienlijke verbetering kan zijn ten opzichte van de beschikbare therapie"

In principe heeft het de potentie om een betere behandeling te zijn dan wat momenteel wordt aangeboden!

Een mooie toekomst...

Een ander positief teken is, uiteraard, de $80 miljoen dollar die het bedrijf heeft weten op te halen. Dit is inclusief financiering van onder andere Paypal mede-oprichter Peter Thiel. Het is duidelijk dat psychedelisch onderzoek is ontsnapt uit de underground, en op het punt staat mainstream te worden! 

Compass Pathways hoopt de behandeling tegen 2025 op de markt te kunnen brengen. Ondanks tegenslagen als gevolg van Covid-19, gaat het onderzoek naar de behandeling die een mooie toekomst zou kunnen betekenen voor mensen die aan depressie lijden, door.