DMT til behandlingsresistente depressioner

DMT til behandlingsresistente depressioner

Det er et problem, der har forfulgt den psykiske sundhedsbehandling i lang tid uden at være lovende alternativer. Dette er en alvorlig og kronisk hindring for at løse den mentale sundhedskrise, der berører næsten 264 millioner mennesker globalt set.

Kom ind med DMT...

I et forsøg på at behandle behandlingsresistente depressioner har ATAI Life Sciences, en bioteknologisk virksomhed, lanceret Viridia Life Sciences at udvikle nye formuleringer af N,N-dimethyltriptymin (også kendt som det psykedeliske stof DMT) som en mulig behandling. 

Viridia har nu planer om at undersøge DMT's styrke ved hjælp af digital terapi, som er programmer eller apps, der er udviklet til bestemte sygdomme (f.eks. kronisk obstruktiv lungesygdom (COPD) i stedet for lungesygdomme; eller depression i stedet for mental sundhed).

Behandling af resistent depression med DMT

Også kendt som "åndemolekyle", DMT findes i både planter og dyr - herunder mennesker - og er blevet indtaget til rituelle formål af oprindelige folk i tusindvis af år (og ja, DMT er det vigtigste aktive stof i ayahuasca.

Nogle af DMT's mentale virkninger omfatter:

• Depersonalisering,
• Ekstreme hallucinationer,
• Ændret tidsfornemmelse
• En følelse af at "svæve"
• Eufori.

Forskning har nu vist, at DMT kan behandle tilstande som angst, PTSD og depression - måske endda som en hurtigtvirkende løsning på resistent depression. Hvordan er dette muligt?

Her er hvordan!

In vitro-analyser (som henviser til undersøgelse af celler eller biologiske molekyler "i glas", uden for deres normale værtsskab) for dyremodeller har vist nye hjernecellevækster med flere forbindelser (også kaldet neuroplasticitet) efter indtagelse af DMT. Disse vækster er ofte forbundet med forbedrede symptomer på depression. DMT's virkninger som set på et elektroencefalogram (EEG) viste også de samme ændringer i hjernebølgerne, som engang blev anset for at være nyttige i forbindelse med depression.

Ikke kun intravenøst: Nye måder at tage DMT på

Selv om DMT ofte administreres intravenøst, planlægger Viridia at udvikle flere DMT-produkter baseret på andre administrationsveje. Glenn Short, ph.d., administrerende direktør for Viridias, forklarede:

"DMT, der gives via et intravenøst drop (IV), er ikke altid af kort varighed og er også meget intens. Det, vi sigter mod, er at bruge formuleringen til at kunne bremse virkningerne af stoffet og kontrollere længden og varigheden af oplevelsen, så den bliver mere gradvis og generelt en mere blid og behagelig oplevelse for patienten. Vi kan virkelig finjustere, hvordan et lægemiddel frigives."

Dette er godt nyt for patienter med nålefobi, da de kan vælge en mindre invasiv form for DMT-administration. 

Parring af DMT med psykoterapi for maksimal effekt

Viridian planlægger at udnytte DMT's korte halveringstid i klinikken til at fremkalde en psykedelisk oplevelse, der følges op af en psykoterapisession med det samme. 

Denne kombination har vist sig at være mest gavnlig for forsøgspersoner - som det fremgår af en nyere metaanalyse af 20 undersøgelser af angst og depression ved at blande et psykedelisk stof med psykoterapi.

"DMT er en mulighed for at nå ud til dem, der måske ikke er i stand til eller uvillige til at gennemgå en længere psykedelisk oplevelse."

- Florian Brand, administrerende direktør for ATAI Life Sciences.

Denne gang vil Viridias imidlertid bruge digital terapeutika, der følger efter indgivelse af DMT. Potentielle forsøgspersoner kan forvente et væld af specialiserede apps som en "direkte kommunikationslinje" til deres terapeut.

"Ved at kombinere digital terapi med DMT-behandling kan vi forberede forsøgspersonen på oplevelsen på forhånd - men vi kan også overvåge patienten efter behandlingen. Patienten ... kan også være i stand til at chatte med andre mennesker, der gennemgår de samme typer behandlinger."

- Glenn Short, ph.d., administrerende direktør for Viridias.

Digital terapi giver terapeuterne mulighed for at overvåge patienten i realtid. Det sikrer også fortsat støtte til patienten, også efter klinikken.

Det er interessant at bemærke, at ikke en eneste af undersøgelserne i meta-analyse fandt, at stoffet alene var nok. Dette er den afgørende forskel mellem at tage psykedeliske stoffer i et rekreativt miljø og dem, der tages i klinikken. Indtil videre vil virksomheden gennemgå en række prækliniske undersøgelser af farmakologi og toksikologi, før de kan indsende en ansøgning om regulering. Først derefter vil Viridias få lov til at gå videre med fase 1-forsøg.

Konsekvenser for mental sundhed i 2020

Den nuværende COVID-19-pandemi har tvunget mange mennesker ud i fattigdom og isolation, hvilket FN for nylig advarede om, at det kunne forværre den mentale sundhedskrise.

Det er imidlertid blevet konstateret, at mange ordinerede behandlinger for depression, såsom SSRI'er, kan forårsage yderligere mentale sundhedsproblemer, som f.eks. "øgede selvmordstanker, fjendtlighed og uro" hos børn, teenagere og unge voksne.

For mange patienter, der kæmper for at finde stabilitet, kan de konstante ændringer i Big Pharma-medicinen fratage dem en følelse af balance og normalitet - hvilket fører til perioder med tilbagefald. I dette tilfælde er patienterne ikke de eneste, der rammes; deres familie må ofte også lide under virkningerne. Derfor er alternative behandlinger for depression som psykedeliske stoffer virkelig nødvendige i disse usikre tider.