Faktisk har Tjekkiet ry for at være et af de mest fremsynede lande i verden, når det gælder både psykedelisk terapi og narkotikalovgivning i almindelighed. De har et langt og frugtbart forhold til psykotrope stoffer. Her vil vi dykke ned i historien, fremtiden og nuet for psykedelika i Tjekkiet. 

Det 19. århundrede

Længe før hemmeligheden om magiske svampe blev delt med Vesten af Maria Sabina, og endnu før Albert Hoffman syntetiserede LSD i Basel, Tjekkiet (dengang tjekkoslovakisk) forskere eksperimenterede med trippende stoffer. Jan Evangelista Purkinje var en verdensberømt tjekkisk videnskabsmand. Mest kendt for at have introduceret begrebet "protoplasma til at beskrive den flydende substans i en celle. Han var også en frygtløs selvudforskeren med stoffer. Han var frustreret over den måde, hvorpå materia medica (det 19. århundredes ækvivalent til farmakologi) blev undervist på institutioner, var han kendt for selv at indtage forskellige stoffer og registrere resultaterne.

Han var ivrig efter at lære de sensoriske og mentale virkninger af stoffer på mennesker, i stedet for at eksperimentere på dyr, som det var sædvane. Purkinje eksperimenterede selv med stoffer, herunder belladonna, opium og digitalisblade. De mest psykedeliske resultater opstod, efter at Purkinje havde indtaget en dosis muskatnød, der var opslæmmet i et glas vin. Dette fremkaldte kvalme, eufori og hallucinationer. der varede i dagevis. Således begyndte Tjekkiets ry som en nation af psykedeliske opdagelsesrejsende. 

Det 20. århundrede

Lige før Hoffman frigav sit psykedeliske barn til verden, var der allerede mange nysgerrige hjerner, der eksperimenterede med mescalin. På (derefter) I Tjekkoslovakiet var tingene ikke anderledes. Svetozar Nevole (1910-1965) var en tjekkisk psykiater, hvis dybe udforskning af mescalin lagde grunden til den fremtidige LSD-forskning. Om emnet udgav han den fristende titel Om det firdimensionale syn og Om sanseillusioner. Selv om der ikke er meget kendt om Nevole, inspirerede hans forskning nutidige læger og fremtidige psykedeliske forskere som Stanislav Grof. (mere om ham senere).

1960'erne, Psilocybin og LSD

LSD ankom til Tjekkoslovakiet i 1952 som en gave fra den Schweizisk Sandoz-laboratorier til psykiater og forsker J.Roubíček. Stoffet blev mærket som Delysid. Den var ledsaget af en note, der forklarede dens potentielle anvendelse som et redskab i psykoterapi. Det blev også anbefalet, at psykiatere, for at de bedre kunne forstå deres patienter og anvende stoffet korrekt, selv skulle opleve dets transformative virkninger. På Sandoz' anbefaling og i overensstemmelse med den efterhånden rige tjekkiske tradition for selvforsøg gjorde forskerne således netop dette. 

"Auto-eksperimentering er en måde at udvide og supplere den videnskabelige viden på og berige og uddybe en læges forståelse af mennesker med psykiske sygdomme; man kan sige, at det bidrager til et mere humant forhold til mennesker med psykoser. 

Roubíček (1961)

Den psykedeliske forsknings "guldalder

Den psykedeliske forsknings "guldalder" fortsatte i Tjekkoslovakiet indtil 1974. De måtte følge resten af verden ved at gøre psykotrope stoffer ulovlige. Indtil da havde nogle af de mest spændende og grundige psykedeliske undersøgelser dog været udgået fra landet. Forskningen havde mange baser at kalde hjem, herunder Det Psykiatriske Forskningsinstitut i Prag (navnet Prag, stammer fra det tjekkiske ord for "tærskel", hvilket passer godt til et land med psykedeliske opdagelsesrejsende). Desuden fandtes der lige uden for Prag, i en lille by ved navn Sadská, et af de vigtigste og mest produktive LSD-forskningscentre. Under ledelse af den fremtrædende tjekkiske LSD-forsker Milan Hausner blev der mellem 1966 og 1974 afholdt over 3.000 terapeutiske LSD-sessioner på dette center. 

På vej mod fortiden

I denne periode eksperimenterede forskerne også meget med andre psykedeliske stoffer som psilocybin og mescalin. De fandt et stort potentiale i deres evne til at behandle depression, angst og afhængighed . Da disse vigtige redskaber blev gjort ulovlige i 1974, måtte forskningen naturligvis opgives, og den lå derfor i dvale i mange år.

Denne periode var imidlertid så rig på psykedelisk forskning, at Dr. Petr Winkler fra Det Nationale Institut for Mental Sundhed har for nylig taget initiativ til at gennemgå alt det arbejde, der er udført i denne periode. Det er egentlig ikke overraskende, at psykedeliske forskere i denne nye bølge af forskning kigger tilbage på fortiden. Alene det tidligere Tjekkoslovakiet havde fem psykedeliske forskningscentre! Et af dem, Det Psykiatriske Forskningsinstitut, blev ledet af Dr. Grof, som efter forbuddet mod psykedeliske stoffer blev berømt for sin teori om Holotropisk åndedrætsarbejde. Denne åndedrætsteknik hævder, at man kan opnå den transcendentale rus af et psykedelisk stof alene ved hjælp af kontrolleret vejrtrækning. 

I dag

I dag er Tjekkiet igen et af de førende lande inden for psykedelisk forskning. Prag var den stolte vært for den Ud over psykedeliske stoffer konference i 2018. Den nylige oprettelse af det tjekkiske psykedeliske selskab er endnu et tegn på, at landets psykedeliske forskere er ved at indhente den tabte tid. Filip Tylš, der er psilocybinforsker, er passioneret omkring både fortiden og fremtiden for psykedeliske studier. Denne dobbelthed er indbegrebet af hans psilocybinforskningskælder, der er indrettet i Det Nationale Institut for Mental Sundhed. Mens eksperimenterne her er både moderne og fremsynede, er kælderens te-rumslignende indretning faktisk inspireret af Dr. Milan Hausners forskningsrum fra så mange år tidligere. 

Så der har du den, Tjekkiet. Et land med en psykedelisk fortid, nutid - og en endnu lysere fremtid.