Psychedelische Ikone: Andrew Weil

Frühes Leben

Andrew Thomas Weil wurde am 8. Juni 1942 in Philadelphia geboren. Als Einzelkind wurde er reformjüdisch erzogen, und seine Eltern führten ein Hutgeschäft. Nach seinem Highschool-Abschluss im Jahr 1959 erhielt er ein Stipendium der American Association for the United Nations. Dies gab ihm die Möglichkeit, ins Ausland zu reisen und bei Familien in Griechenland, Indien und Thailand zu leben. Diese Erfahrung öffnete ihm die Augen. Bald war er sich sicher, dass die amerikanische Kultur und Wissenschaft von den nicht-amerikanischen Praktiken isoliert und ignorant war. Er glaubte, dass man durch Integration und Lernen von anderen Kulturen viel lernen kann.

Zu dieser Zeit begann er auch, sich für psychedelische Drogen zu interessieren. Er hatte Geschichten über Meskalin und seine Fähigkeit gehört, aufschlussreiche, spirituelle Erfahrungen zu machen und die Kreativität zu steigern. Bald darauf las er den ikonischen psychedelischen Text Die Türen der Wahrnehmung von Aldous Huxley, und wie viele vor und nach ihm wurde sein Geist geöffnet. 

Mit psychedelischen Ikonen in Harvard zusammenkommen

Er begann 1960 sein Studium an der Harvard University mit dem Hauptfach Biologie und dem Schwerpunkt Ethnobotanik. Ethnobotanik ist die Erforschung der menschlichen Interaktionen mit Pflanzen, deren Verwendung, indigenen Praktiken und Wissen. Zu dieser Zeit zukünftige psychedelische Ikonen Timothy Leary und Richard Alpert (Ram Dass) waren die heutigen Harvard-Psychologen. Als Kind, das sich für psychoaktive Drogen interessierte, hätte Weil den Jackpot sicher nicht härter treffen können. Zu dieser Zeit experimentierte er auch unabhängig mit Psilocybin und Meskalin. Seine Diplomarbeit trug den Titel "Die Verwendung von Muskatnuss als psychotropes Mittel". 

Anschließend besuchte er die renommierte Harvard Medical School. Im Gegensatz zu vielen seiner Altersgenossen hatte Weil nicht die Absicht, Arzt zu werden, sondern er wusste, dass er für seine Zukunftspläne eine medizinische Ausbildung brauchte. Er schloss sein Studium 1968 ab, allerdings nicht ohne Kontroversen. Die Universität hätte ihm beinahe den Abschluss verweigert, weil Weil "geholfen hat, sich zu verhalten" eine Marihuana-Studie in seinem letzten Jahr. Ein paar Jahre später verließ er ein Programm am NIH vorzeitig, weil die "offizielle Opposition gegen seine Arbeit mit Marihuana".

Anschließend verbrachte Weil ein Jahr am National Institute of Mental Health, um sein Ziel, Marihuana und andere Drogen zu erforschen, weiterzuverfolgen. Während dieser Zeit erhielt er vermutlich die formelle Erlaubnis des Instituts, Marihuana für seine Forschung zu beschaffen. 

Der natürliche Geist

1972, nachdem er seine Praktiken der Meditation, des Yoga und des Vegetarismus eingeführt hatte, schrieb er sein erstes Buch Der natürliche Geist. Es wurde der erste von vielen Bestsellern. Auf den Seiten schlug Weil vor, dass der Wunsch, unser Bewusstsein gelegentlich zu verändern, eine natürlicher und angeborener menschlicher Trieb. Zu dieser Zeit arbeitete Weil auch mit dem Harvard Botanical Museum zusammen und erforschte medizinische und psychoaktive Pflanzen und deren Eigenschaften. Dieses Interesse brachte ihn dazu, sich mit den Heilpraktiken der indigenen Völker zu beschäftigen. Weil reiste durch Südafrika und andere Teile der Welt, um Informationen über traditionelle Pflanzenmedizin und -heilung zu sammeln. 

Eine Schlüsselfigur der Integrativen Medizin

Im Jahr 1994 gründete Weil das Arizona Center for Integrative Medicine an der University of Arizona College of Medicine und wurde dessen Direktor. 

Weil ist als eine der Schlüsselfiguren bekannt, die den Bereich der integrativen Medizin begründet haben. Weil definiert dies als;

"...ein übergeordnetes System von Pflegesystemen, das das Wohlbefinden und die Heilung der gesamten Person (bio-psycho-soziale-spirituelle Dimensionen) als primäre Ziele betont und sich sowohl auf konventionelle als auch auf CAM-Ansätze (Komplementär- und Alternativmedizin) im Rahmen einer unterstützenden und effektiven Arzt-Patienten-Beziehung stützt."

Die, (für dich und mich!) bedeutet, dass die integrative Medizin eine Behandlungsmethode ist, die konzentriert sich auf den ganzen Menschen. Sie konzentriert sich nicht nur auf die Krankheit oder Beschwerde, sondern versucht auch die Ursachen der Erkrankung zu verstehenmit dem Ziel der Behandlung der Geist, Körper und Geist. Dies geschieht durch eine Kombination aus traditioneller medizinischer Behandlung (Medikamente und/oder Operation) und ergänzende Therapien wie Yoga, Akupunktur oder Aromatherapie.  

Weil übt Einfluss aus

Seitdem ist Weil sehr produktiv geblieben. Er zierte das Cover von Zeit Magazin sowohl 1997 als auch 2005, und wurde als einer der Die Zeit 1997 wurde er zu den 25 einflussreichsten Amerikanern und 2005 zu einem der einflussreichsten Menschen der Welt gewählt. Er wurde in die Liste der American Academy of Achievement im Jahr 1998 und erhielt im Jahr 2022 den Integrative Healthcare Symposium Leadership Award. 

Hier sind einige der berühmtesten und dauerhaftesten Ideen und Theorien von Dr. Andrew Weil:

Psychedelika können zur Behandlung von Allergien eingesetzt werden

Weil glaubt, dass Psychedelika wie Psilocybin und LSD unser Gehirn neu verdrahten können, um chronische Krankheiten wie Allergie. In einem Interview mit MAPS Weil teilte seine Erfahrungen; 

"Wenn eine Katze mich ableckte, bekam ich Nesselausschlag und meine Augen schwollen an. Also habe ich sie immer gemieden. Dann, eines Tages, als ich achtundzwanzig war, nahm ich mit ein paar Freunden LSD. Es war ein perfekter Tag. Ich war in einem wunderbaren Geisteszustand, fühlte mich völlig entspannt und eins mit allem, und dann sprang mir eine Katze auf den Schoß. Meine unmittelbare Reaktion war, mich zu wehren, und dann dachte ich sofort, na ja, hier bin ich in diesem Zustand, warum versuche ich nicht, die Katze zu streicheln. Also streichelte ich die Katze, und ich hatte keine allergische Reaktion. Ich habe viel Zeit mit ihr verbracht, und seitdem habe ich nie wieder allergisch auf eine Katze reagiert. "

Die 4-7-8-Atemtechnik

Die 4-7-8-Atemtechnik wurde von Weil entwickelt und um 2015 populär gemacht. Sie basiert auf einer alten yogischen Technik namens Pranayama. Die Technik soll Stress abbauen und Ihnen helfen, schneller einzuschlafen. 

Auf der Website von Weil wird die Technik folgendermaßen erklärt;

1. Atmen Sie vollständig durch den Mund aus und machen Sie dabei ein zischendes Geräusch.
2. Schließen Sie den Mund und atmen Sie leise durch die Nase ein, bis Sie im Geiste bis vier zählen.
3. Halten Sie den Atem an, bis Sie sieben zählen.
4. Atmen Sie vollständig durch den Mund aus und machen Sie dabei ein zischendes Geräusch bis zum Zählen von acht. Dies ist ein Atemzug.
5. Atmen Sie nun wieder ein und wiederholen Sie den Zyklus drei weitere Male für insgesamt vier Atemzüge.

(via drweil.com)

Pilze sind magisch

Dem stimmen wir von ganzem Herzen zu. Weil ist ein Mega-Fan von Pilzen, sowohl von der psychedelischen als auch von der nicht-psychedelischen Variante. Auf seiner Website schreibt er;

"Ich bin ein leidenschaftlicher Pilzliebhaber und genieße alles, von der Jagd und dem Bestimmen der Pilze bis hin zum Kochen und Genießen der reichen, einzigartigen Aromen, die Pilze bieten. Ich bin auch ein großer Fan davon, sie in Form von Nahrungsergänzungsmitteln zur Unterstützung des Immunsystems zu verwenden.

Außerdem war Weil einer der ersten, der Pilze als revolutionäre Zutat in der Hautpflege. In Zusammenarbeit mit Origins hat er 2005 eines der ersten Hautpflegeprodukte mit Pilzen entwickelt.

Als Beweis für seine psychedelische Begabung wurde 1995 sogar ein Psilocybe-Pilz nach ihm benannt, der Psilocybe weilli, zu Ehren seiner Pilzforschung. 

Psychedelische Therapie ist die Zukunft der psychischen Gesundheitspflege

Weil ist ein starker Befürworter der psychedelisch unterstützten Therapie, und das schon seit vielen Jahren. Im Jahr 2006 sagte er in einem Interview mit David Jay Brown, dass sein Gebrauch von Psychedelika ihn dazu gebracht habe "sich des tiefgreifenden Einflusses des Bewusstseins auf die Gesundheit sehr bewusst". und dass sie das Potenzial haben, als "Lehrmittel, die den Menschen zeigen, dass man chronische Krankheitsmuster ändern kann." In einem Interview 2019 im MAPS-Podcast sagte er Zack Leary "... Erfahrungen mit Psychedelika können ... einen Einblick in die Möglichkeit geben, das, was in deinem Körper vor sich geht, auf andere Weise zu erleben, [was] dich dann motivieren kann, andere Wege zu finden, diese Erfahrungen aufrechtzuerhalten."

In einem Interview mit MAPS sagte er außerdem, dass er glaubt, dass Psychedelika der Schlüssel zum Verständnis des Bewusstseins selbst sein könnten;

"Psychedelika können Möglichkeiten aufzeigen.... Daher denke ich, dass sie potenziell ein hervorragendes Lehrmittel für die Wechselwirkungen zwischen Geist und Körper und für Bewusstseinszustände sind."