Setas mágicas vistas en el Palacio de Buckingham

Hoy vamos a retroceder hasta diciembre de 2014, cuando un tal sapo de cabeza roja y blanca con potentes propiedades alucinógenas fue visto en los jardines privados de la Reina en el Palacio de Buckingham. 

El querido presentador de televisión y jardinero profesional, Sir Alan Titchmarshestaba filmando para un especial de Navidad cuando tropezó con el hongo mágico: 

"Fue una sorpresa, pero demuestra lo variadas que son las especies".

Sir Titchmarsh se refería, por supuesto, a la hongo agárico de la mosca - una especie de hongo mágico que en realidad es bastante común. Pero no deja de ser una sorpresa encontrarla creciendo sin control en el jardín privado de la Reina...

Uno de tantos para Su Majestad

Amanita muscariao el hongo agárico de la mosca, es muy tóxico para los humanos (aunque las religiones de Siberia, así como los antiguos Los druidas celtasLa mayoría de las personas que han utilizado las setas mágicas han sido por sus alucinógenos). Pero a diferencia de las "verdaderas" setas mágicas con psilocibinael principal compuesto psicoactivo del agárico de mosca es muscimol.

Y a diferencia de las setas de psilocibina, las setas agáricas de mosca pueden provocar vómitos y baja presión arterial si se comen. ¿Delirante? Sí. ¿Seguro? No.

El agárico de mosca suele crecer cerca de los árboles de hoja perenne, o bajo los árboles de hoja caduca, que pueden encontrarse en el vasto jardín de la Reina. Por ello, las setas probablemente crecieron de forma natural, en lugar de ser plantadas a propósito.

En una declaración oficial, los funcionarios del Palacio de Buckingham dijeron:

"Hay varios cientos de especies de hongos en el jardín del palacio, entre ellos un pequeño número de hongos agáricos de mosca de origen natural. Como explica el programa, son beneficiosos para los árboles, ya que aumentan su capacidad de absorción de nutrientes". 

Los hongos de la reina ayudan a proporcionar alimento a las moscas, que desempeñan un papel muy importante en la cadena alimentaria general. Los hongos silvestres también actúan como criaderos de escarabajos. 

Setas para chamanes en Siberia

El hongo agárico de la mosca comparte una profunda historia con la tradición navideña. En Siberia, los chamanes de las aldeas daban de comer esta seta a sus renos (cuyos riñones e hígado pueden eliminar el veneno). Luego se arrojarían al suelo para beber la orina de los renos para espaciar en la nieve. ¿Alguien quiere un Tek de renos?

Y como parte de su ritual de solsticio de invierno, los chamanes también regalaban agáricos de mosca a las familias locales, arrojándolos a las chimeneas de las cabañas del pueblo. Todo esto mientras se vestían como la Amanita muscaria. Hmm... ¿te suena?

Sir Titchmarsh no podría haber tropezado con estas setas en mejor momento. Es un trozo prohibido de la historia de la Navidad. 

La mosca agárica hoy

En el Reino Unido, donde el palacio de Buckingham ocupa un lugar destacado, las setas mágicas (o al menos los "adecuados") siguen siendo ilegales.

"A partir del 18 de julio de 2005, tanto las setas de psilocibina frescas como las "preparadas" (es decir, secas, cocinadas o hechas en forma de té) pasaron a ser ilegales en el Reino Unido; las setas frescas se podían adquirir anteriormente de forma generalizada, incluso en las tiendas, pero la sección 21... convirtió las setas psicodélicas frescas ("hongos que contienen psilocibina"), en una droga de clase A."

A diferencia de las setas de psilocibina, las setas agáricas de mosca no harán que te arresten... probablemente porque primero te envenenarías. ¡Así que no te arriesgues! Pueden ser bonitas pero will matarte, a no ser que seas un chamán siberiano.

¿Qué opinas? ¿Es la reina realmente una micóloga aficionada? ¿Siempre has sospechado que Papá Noel era una seta?