Religieuze leiders met psilocybine delen 'mystieke ervaringen'

Zo gek als een studie die priesters, rabbijnen en boeddhistische monniken samenbrengt dan doseren met paddo's klinkt - het is eigenlijk al eerder gedaan.

In 2006 verscheen een baanbrekend artikel, mede geschreven door Dr. Roland Griffiths, getiteld "Psilocybine kan mystieke ervaringen veroorzaken die een substantiële en langdurige persoonlijke betekenis en spirituele betekenis hebben". zette een nieuwe reikwijdte en standaard in de wetenschappelijke studie van psychedelica.

Het kreeg een vervolg in 2017. Dit keer gaf de Johns Hopkins University in Baltimore psychedelica aan een selectie religieuze leiders. Onderzoeker en psycholoog William Richards reflecteerde op het onderzoek;

"Een van de spirituele inzichten die op betrouwbare wijze naar voren komt, is het gevoel van onderlinge verbondenheid van ons allemaal, de familie van de mens... Wat echt, denk ik, wanhopig nodig is in deze wereld."

Religieuze beoefenaars, van wie wordt aangenomen dat ze meer aangesloten zijn op de mystieke, spirituele wereld kunnen een zeer intrigerend gezichtspunt bieden op de psychedelische ervaring. Dit, en hun invloed in hun respectievelijke gemeenschappen, maken hen tot sleutelfiguren om te bestuderen met betrekking tot psychedelica.

De mystieke ervaring en psychedelica

Dr. Griffiths is al vele jaren een gewaardeerd onderzoeker op het gebied van psychedelica. mystieke-ervaringsaspect van psychedelica. Op basis van zijn onderzoek gelooft hij dat mystieke ervaringen het wereldbeeld van een individu ingrijpend veranderen. Hij identificeert binnen deze ervaringen drie gemeenschappelijke componenten. Deze zijn; een gevoel van onderlinge verbondenheid, een gevoel dat de ervaring is kostbaar of heilig, en dat dit specifieke bewustzijn werkelijker of 'waarachtiger' dan het alledaagse bewustzijn. 

Met dit nog niet gepubliceerde onderzoek lijkt Griffiths vergelijkbare resultaten te hebben gevonden - wat zijn oorspronkelijke baanbrekende werk ondersteunt. 

Hoe verliep dit nieuwe onderzoek?

Wat we tot nu toe weten...

Onderzoekers van de Johns Hopkins University School of Medicine in Baltimore en NYU Langone Health in Manhattan bundelden hun krachten om het nog niet gepubliceerde onderzoek uit te voeren. In het onderzoek dienden de onderzoekers psilocybine, afkomstig van paddo's, toe aan 24 gezonde vrijwilligers. Maar hier komt de clou: alle vrijwilligers waren ook geestelijkenen "psychedelisch naïef" en nog veel meer. De groep bestond uit rabbijnen, priesters, leden van seminaries en aalmoezeniers en omvatte een verscheidenheid aan religies. Het doel van het onderzoek was om de resulterende spirituele ontmoetingen te onderzoeken, die de religieuze professionals zelf rapporteerden. 

Dus na een grondige screening en voorbereiding kreeg elke vrijwilliger afzonderlijk twee doses synthetische psilocybine in een comfortabele omgeving onder toezicht. De onderzoekers documenteerden de mystieke ervaringen die zich tijdens deze sessies voordeden. Ze planden ook een follow-up met de vrijwilligers om te onderzoeken hoe deze ervaringen geholpen of gehinderd hun religieuze praktijk. 

Dr. Griffiths, opnieuw hoofdonderzoeker in dit onderzoek, deelde mee dat de wetenschappers zijn overeengekomen de specifieke bevindingen niet te bespreken totdat ze zijn gepubliceerd. Maar met een klein plagerig weetje merkt hij het volgende op de resultaten een directe echo zijn van zijn eerdere onderzoek over mystieke ervaring. 

"Meer verliefd op het mysterie van God

Daarnaast werden enkele anonieme reacties van de deelnemers op het nieuwe onderzoek gepresenteerd tijdens de sessie Psychedelic Science door T. Cody Swift, mededirecteur van de Riverstyx Foundation.

De nog niet gepubliceerde follow-up interviews met de deelnemers, die 7 en 21 maanden na de tweede en laatste psilocybine sessie werden afgenomen, bevatten een ongelooflijk inzicht in hun ervaringen.  

Religieuze leiders met psilocybine delen 'mystieke ervaringen'

Sommige deelnemers zeiden dat ze het gevoel hadden dat "Meer openheid voor andere religieuze paden". Een ander zei dat rituelen en gebruiken van religieuze feestdagen nu aanvoelden als "Meer een doorleefde praktijk" in tegenstelling tot "gewoon door het lint gaan."  Eén beschreef een "zuivering van het ego" die aanvankelijk hels leek, maar uitmondde in een "Verdiept gevoel van nederigheid." Een ander zei dat ze "Meer verliefd op het mysterie van God." Een deelnemer met een moslimgeloof zei 

"Ik zag God niet, maar ik voelde God de hele tijd."

Twee van de vierentwintig geestelijken vonden het moeilijk om terug te keren naar het prediken van dezelfde leerstellingen. Ze spraken ook hun frustratie uit over het feit dat ze hun ervaringen niet konden delen met hun congregatie, wat leidde tot een onzekere situatie. "gevoel van isolatie." 

De transformerende kracht van psychedelica

Tijdens de Psychedelische wetenschap Op de conferentie in juni zei Griffiths dat de proefpersonen in het nieuwe onderzoek hun psychedelische trips als volgt beschouwden "een van de meest spirituele en persoonlijk betekenisvolle ervaringen van hun leven." Het sentiment van de proefpersonen was in zijn vorige onderzoek opvallend vergelijkbaar. 

De mystieke erfenis van Dr. Griffiths

Griffiths is al vele jaren een pionier op het gebied van psychedelisch onderzoek. Hij heeft de therapeutische effecten van psychedelica op depressie, verslaving, anorexia, en angst rond het levenseinde, en vele andere aandoeningen. In zijn oorspronkelijke onderzoek naar de invloed van psychedelica op mystieke ervaringen benadrukte hij echter zijn verbazing, ondanks zijn lange carrière, over hoe hardnekkig en blijvend de positieve veranderingen gerapporteerd door de proefpersonen waren. In een interview zei hij;

"Weken, maanden, jaren na hun ervaring schreven onze vrijwilligers blijvende, fundamentele en positieve veranderingen toe aan die psilocybine-ervaring... Het was compleet anders dan de vele andere psychoactieve drugs die ik heb bestudeerd."

Om dit rijke onderzoeksgebied verder uit te diepen, lanceerde hij eerder dit jaar Het Roland R. Griffiths, Ph.D. Professorship Fund in Psychedelic Research on Secular Spirituality and Well-Being. Dit programma zal zijn nalatenschap en verder onderzoek op dit gebied voortzetten. Griffiths zelf lijdt aan terminale kanker. Hij gelooft dat het van vitaal belang is om deze nieuwe richting van onderzoek naar psychedelica voort te zetten nadat hij er niet meer is. Op de Psychedelische Conferentie zei hij;

[met psychedelica]. "We hebben het potentieel om wakker te worden met een gevoel van vrijheid, vrede, vreugde en dankbaarheid dat helaas voor het grootste deel van de wereld onvoorstelbaar is... Het kan uiteindelijk belangrijk zijn voor het overleven van onze soort."

"Het huwelijk tussen wetenschap en het heilige".

De eindresultaten van het onderzoek - afzonderlijke kwantitatieve en kwalitatieve studies - zullen later dit jaar worden gepubliceerd, volgens Anthony Bossis van NYU, een ander lid van het onderzoeksteam. Bossis verklaart;  "Het huwelijk tussen wetenschap en het heilige is de beste hoop die we hebben om vooruit te komen."

De mystieke ervaring - die kan dichterbij zijn dan je denkt...