Toponderzoeker beantwoordt 'enorme' vragen over psychedelica

Als je ook maar een half oog hebt gehad op de psychedelische renaissance van de afgelopen twintig jaar, dan is het je misschien opgevallen dat de naam Dr. Mathew Johnson steeds weer valt. Dat komt omdat hij, als professor in de psychiatrie en gedragswetenschappen aan Johns Hopkins, sinds 2004 het voortouw heeft genomen in een aantal van de meest revolutionaire onderzoeken naar psychedelische therapie. Hij is als woordvoerder voor psychedelisch onderzoek verschenen op de BBC, CNN, Fox News en 60 Minutes, en is een van de meest gepubliceerde onderzoekers naar psychedelica ter wereld. 

We mogen onszelf dus behoorlijk gelukkig prijzen dat Dr. Johnson onlangs de tijd nam om wat van zijn kennis te delen in een beter verteerbare vorm dan het standaard wetenschappelijke onderzoekspaper. In feite beantwoordde de goede dokter twee uur lang "24 grote vragen over psychedelica voor het Youtube kanaal Groot denken. 

Hoewel de hele video het bekijken waard is (vind de link hier), hebben we besloten om het een beetje te stroomlijnen door je 5 van de meest intrigerende vragen te geven die Dr. Johnson beantwoordde. Hij deelt niet alleen feiten en cijfers - met behulp van zijn aanzienlijke expertise speculeert Dr. Johnson ook over mogelijke toekomsten voor psychedelische therapie. Het is fascinerend! Dus laten we erin duiken...

Geestelijke gezondheidsproblemen komen voort uit verslaving

Een van de inzichten van Dr. Johnson was een fascinerende herpositionering van psychische stoornissen als zijnde geworteld in verslaving. Naarmate het onderzoek naar de behandeling van zowel verslaving als psychische stoornissen vorderde, toonden hersenscans aan dat er een kruisbestuiving is in welke gebieden van de hersenen actief zijn voor beide klachten. 

Dr. Johnson zei;

 "Ik zie al deze stoornissen als verschillende vormen van verslaving. Dus of het nu gaat om een substantie zoals tabak of alcohol, cocaïne, of een manier van denken over jezelf in het algemeen. depressie - de zelfvervolgende gedachten die we allemaal hebben, maar die overmatig geuit worden bij iemand met een depressie - en als je er eenmaal in zit, wordt het een zichzelf vervullende profetie."

Hij vervolgde;

"Als je eenmaal een groot deel van de dag bezig bent jezelf een mislukkeling te noemen, dan werkt dat door op andere mensen en kom je in een neerwaartse spiraal terecht, en dat is een verslaving. Het is een vernauwd mentaal en gedragsrepertoire."

Beide zijn verslaafd aan stoffen, en Verslaving aan negatieve gedachten over onszelf of de wereld brengt ons in een negatieve spiraal. Dr. Johnson gelooft echter dat psychedelica het antwoord zijn op deze problemen.

"...waar dat je ook naartoe brengt - naar een substantie of naar een bepaalde suboptimale manier van denken over jezelf - psychedelica hebben, als ze goed worden gebruikt in de juiste setting, het vermogen om mensen uit dat beperkte verhaal te blazen."

Psychedelica kunnen je meditatiebeoefening verbeteren 

dacht Dr. Johnson na;

"Mensen die beginnen met meditatie, helpt een psilocybine-ervaring bij het opstarten van die meditatie? Helpt het de persoon om meer waarde uit hun meditatie-ervaring te halen?"

Als antwoord op zijn eigen vraag zei hij;

"We hebben resultaten gevonden die daarmee in overeenstemming zijn. Vooral met meer prosociale voordelen: verbeteringen in het leven van mensen, anderen helpen, dit soort altruïstische eigenschappen. De psilocybine-ervaringen bovenop de meditatiebeoefening, lijken je meer waar voor je geld."

Geweldig nieuws voor de meer zen-gerichte psychonauten - en degenen die er een willen worden! 

Hij deelde ook de fascinerende keerzijde - dat ervaring met meditatie je niet noodzakelijkerwijs voorbereidt op een psychedelische ervaring. Hij onthulde dat zelfs mediteerders met duizenden uren ervaring "gevloerd" door de ervaring, legde hij uit; 

"Ze hebben als het ware hun eigen rommel opgeruimd in hun psychologische kelder... Maar ik herinner me de eerste of tweede deelnemer aan die onderzoekslijn. De persoon was volledig gefocust op alle bagage die kwam van het tweede kind te zijn in de familie van herkomst dynamiek. Je weet wel, jaloers op de oudere broer of zus en dat soort dingen. Je zou denken dat [ze] al tientallen jaren geleden met dit soort laag-niveau psychologische bagage zouden zijn omgegaan, maar nee, mensen kunnen diep geraakt worden door deze ervaringen."

Psychedelica gaan diep

Op de vraag wat hem het meest verbaasde in zijn onderzoek, noemde Dr. Johnson vooral hoe psychedelica in staat zijn om onopgeloste problemen naar de oppervlakte te brengen - zelfs als de trip zelf niet met die gedachte was begonnen.  

Hij legde uit; 

"Misschien doen ze wel mee aan een onderzoek om te stoppen met roken en hebben ze een onopgelost trauma van een afschuwelijke relatie van 40 jaar geleden dat gewoon naar boven lijkt te komen," aldus een woordvoerder.

"Er lijkt inderdaad iets te zijn - en we moeten nog uitzoeken hoe dit wetenschappelijk werkt, en verifiëren of dit wetenschappelijk zo werkt - maar het lijkt er door observatie op dat het materiaal dat psychologisch voor die persoon naar boven moet komen, het materiaal is dat naar boven komt,"... 

Met dit in gedachten deelde Dr. Johnson dat hij dit fenomeen als volgt probeert uit te leggen aan de deelnemers, 

"...het is zoals de songtekst van de Rolling Stones: 'you may not get what you want, but you may get what you need'."

Hoe 'Big Pharma' zal proberen mee te liften op de psychedelische hausse

Dr. Johnson denkt dat de farmaceutische industrie (aka Big Pharma) wachten hun tijd af voordat ze volledig in psychedelica investeren. Ze houden waarschijnlijk de kleinere startende bedrijven in de gaten die nieuwe medicijnen ontwikkelen, in afwachting van een snelle overname als de tijd rijp is. 

"Het zijn vooral kleine durfkapitalisten [en] startups die psychedelica onderzoeken en investeren in hun potentiële ontwikkeling van het FDA pad, maar dat is al een tijdje de trend en voor medicijnen voor geestelijke gezondheid, ... Laat de kleine bedrijven deze investeringen doen en als ze in een vroeg stadium met veelbelovende bevindingen komen, dan komen de Big Pharma bedrijven en betalen miljoenen dollars om die bedrijven uit te kopen en er mee verder te gaan."

Echter, als degenen met de ervaring Weet dat psychedelica, zoals psilocybine, geen pillen zijn die je elke dag slikt.

"... het is een heel ander model, waarbij je niet dagelijks veel geld verdient met het verkopen van die pil...." Johnson verklaarde. "Hopelijk verkoop je iemand maar één, twee of drie pillen in zijn leven als het werkt. Het bedrijfsmodel zou dus meer de infrastructuur en de professionele begeleiding door middel van deze sessies zijn."

Jongere mensen hebben baat bij psychedelische therapie

Psychedelica kunnen een ongelooflijk breed scala aan aandoeningen behandelen, waaronder depressie, OCD, PTSD, anorexia en verslaving. Deze macht is "ongehoord" volgens Dr. Johnson. Tot nu toe zijn de onderzoeken beperkt gebleven tot mensen boven de 18 jaar. Omdat jonge mensen echter ook aan al deze aandoeningen lijden, gelooft Dr. Johnson dat het slechts een kwestie van tijd is totdat de effecten van psychedelische therapie op kinderen bestudeerd zullen moeten worden.

Hij legde uit;

"Als we doorgaan met het onderzoek, zullen we moeten kijken naar jongere populaties. In feite is dit iets wat de FDA echt wil... Het maakt niet uit of het psychedelica zijn of iets anders. Als het er echt heilzaam uitziet bij volwassenen, dan is er een mandaat om dit echt te onderzoeken, omdat adolescenten lijden aan depressie en verslaving, enzovoort."

Hij benadrukte wel de zorgen die zouden worden gesignaleerd als dit idee werkelijkheid zou worden. De voordelen lijken echter niet op te wegen tegen de risico's.

"Er zijn extra zorgen over de zich ontwikkelende hersenen... Maar er zijn ook zorgen over onbehandelde geestelijke ziekten, waaronder zelfmoorden en overdoses. Er is dus een risico om dit [bij adolescenten] niet te onderzoeken en heel, heel voorzichtig te zijn."

Samen op reis

Dus, daar heb je het al. De toekomst ziet er rooskleurig uit voor psychedelisch onderzoek en het zal ons allemaal ten goede komen! Nu degenen die vooraan staan bij deze projecten deze reis van vooruitgang delen, kunnen we ons allemaal onderdeel voelen van de psychedelische revolutie. 

Als u ons nu wilt excuseren, we gaan even naar onze meditatiebeoefening verbeteren met een beetje hulp van een magic mushroom grow kit!