Religiösa ledare som fått psilocybin delar "mystiska upplevelser

Lika galet som en studie som blandar ihop präster, rabbiner och buddhistmunkar sedan doserar dem med magiska svampar låter - det har faktiskt gjorts förut.

År 2006 publicerades en banbrytande artikel, med Dr. Roland Griffiths som medförfattare, med titeln "Psilocybin kan ge upphov till upplevelser av mystisk typ med betydande och ihållande personlig mening och andlig betydelse" sätter en ny standard för den vetenskapliga studien av psykedelika.

Den följdes sedan upp 2017. Den här gången gav Johns Hopkins University i Baltimore psykedelika till ett urval av religiösa ledare. Forskaren och psykologen William Richards reflekterade över studien;

"En av de andliga insikter som uppstår på ett tillförlitligt sätt är känslan av att vi alla är sammanlänkade, människans familj... Vilket jag verkligen tror är ett desperat behov i den här världen."

Religiösa utövare, som anses vara mer uppkopplade mot det mystiska, andliga världen kan erbjuda en mycket spännande synvinkel på den psykedeliska upplevelsen. Detta, liksom deras inflytande i sina respektive samhällen, gör dem till nyckelpersoner att studera i förhållande till psykedelika.

Den mystiska upplevelsen och psykedelika

Dr. Griffiths är en uppskattad forskare inom psykedelika sedan många år och har ett särskilt intresse för aspekten mystisk upplevelse av psykedelika. Baserat på sin forskning anser han att mystiska upplevelser kan på ett avgörande sätt förändra en individs världsbild. Han identifierar tre gemensamma komponenter i dessa upplevelser. Dessa är; en känsla av samhörighet, en känsla av att upplevelsen är dyrbar eller . helig, och att denna specifika medvetenhet är mer verkligt eller "sant" än det vardagliga medvetandet. 

Med denna ännu opublicerade studie verkar Griffiths ha funnit liknande resultat - vilket stöder hans ursprungliga banbrytande arbete. 

Hur gick det då med den nya studien?

Vad vi vet hittills...

Forskare vid Johns Hopkins University School of Medicine i Baltimore och NYU Langone Health på Manhattan gick samman för att genomföra den ännu opublicerade studien. I den administrerade forskare psilocybin, från magiska svampar, till 24 friska frivilliga. Men här är klinkern; alla frivilliga var också prästerliga medlemmar, och "psykedeliskt naiv" sådana. I gruppen ingick rabbiner, präster, seminariemedlemmar och kaplaner, och de representerade en mängd olika religioner. Syftet med forskningen var att undersöka de andliga möten som uppstod och som de religiösa yrkesutövarna själva rapporterade om. 

Så efter att ha genomgått en noggrann screening och förberedelse fick varje frivillig separat två doser av syntetiska psilocybin i en övervakad och bekväm miljö. Forskarna dokumenterade de mystiska upplevelser som inträffade under dessa sessioner. De planerade också att följa upp volontärerna för att undersöka hur dessa upplevelser kan ha hjälpte eller . hindrat deras religionsutövning. 

Dr. Griffiths, som också är huvudansvarig forskare för denna studie, berättade att forskarna har kommit överens om att inte diskutera de specifika resultaten förrän de har publicerats. Han har dock en liten pikant notering resultaten är en direkt upprepning av hans tidigare forskning om mystiska upplevelser. 

"Mer förälskad i Guds mysterium"

Dessutom presenterades några anonyma svar på den nya studien av deltagarna vid Psychedelic Science-sessionen av T. Cody Swift, meddirektör för Riverstyx Foundation.

De för närvarande opublicerade uppföljningsintervjuerna med deltagarna, som genomfördes 7 och 21 månader efter den andra och sista psilocybinsessionen, innehåller otroliga insikter om deras upplevelser.  

Religiösa ledare som fått psilocybin delar "mystiska upplevelser

Vissa deltagare sade att de kände "ökad öppenhet för andra religiösa inriktningar". En annan sade att ritualer och seder vid religiösa högtider nu kändes "mer som en levande praktik" i motsats till "bara går igenom rörelserna."  En beskrev en "rening av egot" som till en början verkade helvetisk men som kulminerade i en "fördjupad känsla av ödmjukhet." En annan sa att de var "mer förälskad i Guds mysterium." En deltagare med muslimsk tro reflekterade; 

"Jag såg inte Gud, men jag kände Gud hela tiden."

Två av de tjugofyra prästerna tyckte att det var svårt att återgå till att predika samma doktriner. De uttryckte också frustration över att de inte kunde dela sina erfarenheter med sin församling, vilket orsakade en "känsla av isolering." 

Den transformativa kraften hos psykedelika

Under Psykedelisk vetenskap konferens i juni sade Griffiths att försökspersonerna i den nya studien ansåg att deras psykedeliska resor "bland de mest andligt och personligt meningsfulla upplevelserna under deras livstid." I hans tidigare forskningsstudie hade försökspersonernas känslor varit mycket likartade. 

Dr. Griffiths mystiska arv

Griffiths har varit en banbrytare inom psykedelisk forskning under många år. Han har studerat de terapeutiska effekterna av psykedelika på depression, Beroende, anorexi, och ångest vid livets slut, bland många andra tillstånd. I sin ursprungliga studie om hur psykedelika påverkar mystiska upplevelser betonade han dock sin förvåning, trots sin långa karriär, över hur ihållande och varaktig the positiva förändringar som rapporterades av försökspersonerna var. I en intervju intonerade han;

"Veckor, månader, år efter att ha haft sin upplevelse tillskrev våra volontärer varaktiga, grundläggande och positiva förändringar till den psilocybinupplevelsen ... Det var helt annorlunda än de många andra psykoaktiva droger som jag har studerat."

Med utgångspunkt i detta rika forskningsområde lanserade han tidigare i år Roland R. Griffiths, Ph.D. Professorsfond för psykedelisk forskning om sekulär andlighet och välbefinnande. Detta program kommer att fortsätta hans arv och ytterligare forskning inom detta område. Griffiths själv lider av obotlig cancer. Han anser att det är mycket viktigt att fortsätta denna nya inriktning på forskning om psykedelika efter att han har gått bort. Vid den psykedeliska konferensen sade han;

[med psykedeliska ämnen] "Vi har potential att vakna upp till en känsla av frihet, frid, glädje och tacksamhet som tyvärr de flesta i världen, tror jag, tycker är otänkbar... Det kan i slutändan vara viktigt för vår arts överlevnad."

"Äktenskapet mellan vetenskap och det heliga"

De slutliga resultaten av studien - separata kvantitativa och kvalitativa studier - kommer att publiceras senare i år, enligt Anthony Bossis från NYU, en annan medlem av forskargruppen. säger Bossis;  "Föreningen av vetenskap och det heliga är det bästa hoppet vi har för att gå vidare."

Den mystiska upplevelsen - den kan vara närmare till hands än du tror...