Kan LSD bota blyghet?

LSD tog världen med storm på det svängande 60-talet. Men även nu, år 2021, har vi fortfarande inte hittat alla dess hemligheter. Som till exempel hur exakt sporrar LSD hjärnan till att utforska områden som tidigare varit otänkbara?

Tack och lov arbetar vissa forskare för att lösa fallet... genom att testa mikrodoser av LSD för att få igång prosocialt beteende hos möss.

Så det får en murblomma att fundera... kan LSD bota blyghet och främja socialitet i människor, också?

Riv dina väggar...

I en nyligen publicerad studerafann forskarna att Lyserginsyra dietylamid (LSD) ökade det sociala samspelet hos möss. Och det gör göra känsla, eller hur? LSD är trots allt känt för sin otroliga förmåga att riva ner en persons psykologiska väggar helt och hållet.

Tänk på det. Redan efter 20 minuter har LSD börjat svepa in dig i en en känsla av total tillit och välbefinnande. Dina känslor är förstärkta - ALLA, bra eller dåliga. Smärtsam lycka. Utsökt skräck. Men en sak är ganska säker: du kommer att längta efter att få sällskap av människor att dela resan med. 

Och om du behöver något bevis på LSD:s "kultartade" tendenser, kom ihåg den psykedeliska hjälten Timothy Leary. Leary startade sin egen "kyrka", League for Spiritual Discovery, med LSD som sakrament. I själva verket finns det många berättelser om outsider-grupper som är centrerade kring den splittrande substansen.

Den hemliga såsen

Nahum Sonenberg, medförfattare och professor i biokemi vid McGill, sade att de alltid visste att LSD utlöste glada tankar. Men att faktiskt identifiera den "hemliga såsen", som eventuellt skulle kunna bota social ångest? De blev helt förstummade.

Forskarna upptäckte att LSD aktiverar en "brytare" för att serotonin, även känt som "lyckohormonet". Detta uppmuntrar den kraftfulla AMPA-receptorer - nätverk i hjärnan så elektriska att de kan orsaka epileptiska anfall.

Men det som verkligen förändrar LSD är att det väcker ett tredje protein, kallat mTORC 1. Och vet du vad som händer när alla tre - serotonin, AMPA och mTORC 1- vaknar samtidigt? Du börjar känna dig som en liten kille. Som om världen är ditt ostron. Som om Alla är dina vänner. 

Dr Danilo de Gregorio, studiens första författare och postdoktor vid McGills neurobiologiska enhet, säger:

"Dessa tre faktorer tillsammans främjar social interaktion hos möss, vilket motsvarar empati och socialt beteende hos människor.

"Ökad socialitet uppstår."

Mikrodos för Mickey

Teamet gjorde experiment med möss som delades upp i två grupper. 

Den första uppsättningen möss fick en mikrodos av LSD, upprepas under 7 dagar. Den andra uppsättningen möss, som var kontrollgruppen, fick endast "bäraren". (utan LSD). Detta gjorde det möjligt för forskarna att jämföra en grupp av sociala varelser med LSD, mot en annan utan LSD. 

Vad hände då?

Med hjälp av en metod som kallas optogenetikForskarna gav mössen en rad tester. Varje mus fick en liten optisk fiber i handen. Detta höll reda på hur "upphetsade" de var att umgås. Sju dagar senare behandlades mössen med LSD för att se hur ofta de skulle säga hej till en vän - skulle de vara glada att se dem överhuvudtaget? Och gissa vad?

Möss på syra använt mer tid med en främmande musjämfört med dem som inte behandlades. Kan en mikrodos* verkligen vara som så snabbt effektiv? 

(*Typiskt får djuren 100-200 mcg/kg. Men i den här studien fick de bara 30 mcg/kg per dag för att undvika hallucinationer.)

Ett botemedel mot blyghet

Tänk om de kunde använda dessa resultat för människor! Är ett LSD-baserat botemedel mot blyghet på gång? Dr Gabriella Gobbi, psykiatriker och medförfattare till studien, tror att det är möjligt.

"Dessa hallucinogena föreningar - som i låga doser kan öka socialiteten - kan hjälpa oss att bättre förstå farmakologin och neurobiologin bakom socialt beteende och i slutändan utveckla och upptäcka nya och säkrare läkemedel mot psykiska störningar."

LSD: Den syntetiska psykedeliska substansen att slå?

Psykedeliska droger är ett fantastiskt sätt att fly från verkligheten. Men innan du ger dig ut på din fantastiska resa ska du veta att din upplevelse kan och kommer att variera beroende på vilken hallucinogen du väljer. 

LSD är förstås laboratorietillverkat, syntetiserat från ergotsvampen för över 80 år sedan av en Albert Hofmann. Å andra sidan är psykedeliska ämnen som förekommer i naturen, t.ex. magiska svampar, magiska tryfflar, ayahuasca, och salviakan också undersökas för dessa effekter. Jag menar, en bra gammal svamptripp kan verkligen få en att känna en varm glöd för hela mänskligheten. Och allt som kan göras för att få oss alla att komma bättre överens kan aldrig vara dåligt, eller hur?

Vad tycker du om det? Känner du dig mer vänlig när du är på det psykedeliska tåget?