Den vetenskapliga kopplingen

Det har länge funnits anekdotiska berättelser om psilocybinets affinitet med drömmar. Det har sagts att det återställer förmågan att drömma hos tunga cannabisanvändare. För att inte tala om de frekventa rapporterna om livliga och klara drömmar som ett resultat av en psykedelisk resa. Men en nyligen genomförd studie har gått längre och faktiskt gett kalla, hårda bevis för att stödja de svävande, drömska anekdoterna. Här utforskar vi den vetenskapliga kopplingen mellan psykedeliska resor och drömmar. 

Kartläggning av aktiviteten i en trippande hjärna

Dr Carhart-Harris, forskare vid Imperial College London, genomförde en studie 2014. 15 deltagare fick en intravenös dos av antingen psilocybin eller placebo medan de låg i en hjärnscanningsmaskin. Forskargruppen kartlade sedan aktiviteten i hjärnan med hjälp av ett system som kallas Blood Oxygen Level Dependent signal (BOLD). 

Medvetandet splittrat

Forskarna fann att deltagarna som hade fått psilocybin uppvisade följande "osammanhängande och okoordinerad" hjärnaktivitet. Detta berodde på att de delar av hjärnan som ansvarar för medvetande/self awareness, problemlösning och beslutsfattande blev fragmenterade. De "primitiva" områdena i hjärnan visade mer aktivitet när de trippade på psilocybin. De primitiva områdena i hjärnan är de som ansvarar för känslor, minne och upphetsning. 

Dr Carhart-Ellis säger:

"Dessa områden blir alltmer högljudda och aktiva. Det är som om någon har skruvat upp volymen i dessa områden som anses vara en del av ett känslomässigt system i hjärnan. När man tittar på en hjärna under drömsömn ser man samma hyperaktiva känslocentra." 

En vaken dröm

När psilocybin injicerades strax före eller under sömnen ökade aktivitetsnivåerna under Rapid Eye Movement-sömnen markant. (REM). Detta stöder teorin att psykedeliska läkemedel framkallar ett tillstånd som liknar en "vaken dröm". Intressant nog är denna studie den första gången som det finns vetenskapliga bevis för att stödja årtusenden av berättelser om psykedeliska drogers "sinnesutvidgande" egenskaper. 

Resultaten att psilocybin ökar aktiviteten i de delar av hjärnan som är förknippade med känslor och minne talar ytterligare för att psykedeliska läkemedel är en effektiv behandling av humörstörningar. Återställning och förståelse av negativa tankemönster som exemplifierar depression blir möjligt eftersom det finns en större tillgång till hjärnans känslomässiga regioner. 

Terapeutisk och sinnesutvidgande

Forskarna kartlade också hjärnans entropi. Traditionellt är entropi ett mått på den energi som går förlorad i mekaniska system. Det används dock också för att beskriva den slumpmässighet som är möjlig i ett system, även biologiska system som hjärnan. Forskarna upptäckte större nivåer av entropi i de primitiva hjärnregionerna. Detta innebar att deltagarna hade ett mycket större utbud av hjärntillstånd tillgängliga i sin känslomässiga sektor. Detta stöder återigen psilocybinets terapeutiska potential, samt som den psykedeliska legenden om sinnesutvidgning. 

Så tripping och drömmar är kanske inte så olika trots allt. Båda har potential att väcka ditt sinne.