Kan psykedeliske stoffer behandle narcissisme?

I modsætning til hvad mange tror, er en ægte narcissist - eller en person med Narcissistisk personlighedsforstyrrelse (eller NPD) - er ikke bare en person, der er selvoptaget. 

(Så konstant posering på sociale medier beviser ikke narcissisme... i hvert fald ikke klinisk.)

Nu har psykedeliske stoffer vist sig at være et reelt alternativ til behandling af NPD - den kliniske form - baseret på nye forskningsresultater. Så kan psykedeliske stoffer behandle narcissisme?

En ny undersøgelse viser en sammenhæng

En nylig undersøgelse offentliggjort i Psychopharmacology har knyttet følelser af ærefrygt - skabt af psykedeliske oplevelser - til reducerede niveauer af udnyttende-tillidsskabende narcissisme. Ifølge forskerne er følelser af social samhørighed, empati og ærefrygt fra en rejse kan påvirke narcissistiske personlighederties på en enorm måde.

Disse oplevelser af ærefrygt blev fundet at være forbundet med forbedret mental velvære. Men denne undersøgelse har endnu ikke forklaret omfanget af, hvordan det påvirker narcissisme som en klinisk lidelse. Men den forbindelse, der blev fundet med narcissisme er en stor ting, da de fleste undersøgelser af psykedelisk terapi har fokuseret på andre mentale sundhedsproblemer som f.eks. depression eller PTSD.

Forfattere af undersøgelsen Valerie van Mulukom og Ruairi Patterson forklaret:

"Vi har læst... at brugen af nogle klassiske psykedeliske stoffer kan øge empatiniveauet. Lavere empati er impliceret i ... såkaldt maladaptiv, eller udnyttelses-entitled, narcissisme."

Flere og flere undersøgelser har vist, at den terapeutisk værdi af psykedeliske stoffer. Der har dog hidtil kun været lidt fokus på, hvordan disse kan påvirke mennesker med ekstrem narcissisme.

"Forskningen har primært fokuseret på depression og er ikke blevet udvidet til at omfatte narcissistisk personlighedsforstyrrelse... Vi har taget de første skridt i denne retning ved at undersøge sammenhængen mellem psykedeliske stofoplevelser og narcissistiske personlighedstræk."

Hvad er ægte narcissisme?

Ægte narcissister er udnyttende, hvilket betyder, at de er "egoistisk på andres bekostning". De er ikke i stand til at tage hensyn til følelserne hos deres omgivelser.

Her er nogle af de vigtigste træk ved en person med Narcissistisk personlighedsforstyrrelse (eller NPD):

  • fantasier om ubegrænset succes, magt, glans, glans, skønhed eller ideel kærlighed
  • behov for overdreven beundring
  • udnytter andre
  • mangel på empati
  • misundelse på andre eller en tro på, at andre er misundelige på dem.

Nogle vil måske hævde, at NPD ikke er en klinisk tilstand, der kræver medicin - at det er blot et personlighedstræk. Det svarer f.eks. til venlighed eller gavmildhed. Imidlertid er narcissismens karaktertræk (uanset om det er klassificeret som en "psykisk sygdom" eller ej) kan stadig skabe problemer for den pågældende person og hans eller hendes jævnaldrende i det lange løb. 

Terapi er derfor en mulighed, der er værd at overveje for dem, der er villige til at ændre deres adfærd. Men det sker ofte i forbindelse med medicinering: og det er sjældent billig.

Hvilket rejser spørgsmålet - hvordan kan psykedeliske oplevelser begynde at behandle narcissisme? Har det noget at gøre med den mest mystiske af alle rejser - "egodøden"?

Kort gennemgang af Ego Death

Egoets død - eller transcendens af selvet - kan forekomme under et psykedelisk trip. Timothy Leary beskrev engang processen som:

"...fuldstændig transcendens - hinsides ord, hinsides rum-tid, hinsides selvet. Der er ingen visioner, ingen følelse af selv, ingen tanker. Der [er] kun ren bevidsthed og ekstatisk frihed."

Hvis vi følger Leary's logik, så er egodøden simpelthen uforenelig med narcissisme - som hovedsageligt er optaget af at forherlige selvet. 

(For en mere dybdegående udforskning af dette fascinerende emne kan du læse mere i "Sandheden om egoets død" )

Ego-død vs. følelser af ærefrygt

Ved hjælp af en online-undersøgelsesplatform spurgte forskerne 414 personer, der har brugt populære psykedeliske stoffer som f.eks. magiske svampe og LSD.

Deltagerne svarede på spørgsmål om deres mest intense psykedeliske tur i løbet af de sidste 5 år - sammen med spørgsmål om empati og narcissisme.

Det næste var en overraskelse.

Egoets død selv (eller følelsen af at "miste sig selv", mens man tripper) - faktisk ikke påvirker narcissismeniveauet, fandt forskerne. I stedet er det følelse af ærefrygt mens tripping viste sig at øge følelsen af samhørighed... hvilket er forbundet med et lavere niveau af narcissisme. Det er dog værd at bemærke, at undersøgelsen ikke kan hævde dette fuldt ud, da det ikke var et kontrolleret scenarie (dvs. i kliniske omgivelser).

"Vi fandt ud af, at personer, der havde haft en nylig, meget betydningsfuld oplevelse, mens de brugte psykedeliske stoffer, scorede lavere på maladaptiv narcissisme..

De seneste ærefrygtindgydende oplevelser ... førte til stærkere forbindelser til naturen og menneskeheden."

Da undersøgelsesdataene kun blev indsamlet én gang, kan forskerne ikke identificere årsagssammenhænge mellem psykedeliske stoffer, ærefrygt, empati og narcissisme.

"Vi gør ikke advise at folk selvmedicinerer med psykedeliske stoffer. De skal administreres i et omhyggeligt kontrolleret miljø i sessioner, der ledes af læger."

Mulukom og Patterson har nu planer om at undersøge forbindelsen mellem ærefrygtoplevelser og narcissisme uden for psykedeliske stoffer.

Forhåbentlig vil undersøgelsen tilskynde til klinisk forskning i, hvordan følelser af ærefrygt er forbundet med lavere niveauer af narcissisme.

Hvad synes du? Er det virkelig muligt at reducere narcissisme med stoffer - psykedeliske eller andre stoffer? Del dine tanker nedenfor!