Hvad er svampe?

Svampe, der er kendt som det "tredje rige", består af organismer og mikroorganismer som f.eks. gær, svampe og skimmelsvampe, og de er klart adskilt fra plante- og dyreriget, idet svampe overraskende nok har flere ligheder med dyr end med planter.

Et af de vigtigste kendetegn ved en svamp, som er med til at adskille den fra de andre riger, er, at de alle indeholder et stof kaldet "kitin", som gør det muligt for svampe som f.eks. svampe at udvikle deres form og bevare deres struktur. I naturen spiller svampe en utrolig vigtig rolle i planetens livscyklus, da de står øverst på listen over økologisk nedbrydning, idet de grundlæggende omdanner dødt eller rådnende liv til nyt liv, og det er sådan, de samler næringsstoffer og regulerer de systemer, de lever i.