Kerstmis is een tijd om te geven: Paddo's & Altruïsme

Welke andere tijd van het jaar, behalve Kerstmis, besteed je zoveel energie aan het bedenken hoe je een glimlach op het gezicht van je dierbaren kunt toveren? En dan Haast je naar de winkel en vloek je onder je adem als deze speciale cadeaus uitverkocht zijn?

Het is waar. Ondanks wat elke kerstfilm ons vertelt - met hun vakantie vrolijkheid - soms is het geven deel van Kerstmis is het meest stressvolle deel van allemaal. Zal je zus die ketting mooi vinden? Zal je oom je dat broodrooster volgend jaar gewoon weer cadeau doen? Wat als je kleine nichtje huilt en schreeuwt en die zeemeermin Barbie naar je hoofd gooit omdat de staart de verkeerde kleur heeft? Er zijn gewoon zo veel variabelen. Om nog maar te zwijgen van het feit dat je dankbaar moet zijn als je weer sokken krijgt.

Maar, er was een tijd dat Kerstmis echt ging over vriendelijkheid. Over geven aan de behoeftigen, niet de hebzuchtigen. Maar deze krankzinnige feestelijke cadeaumarathon moet toch ergens begonnen zijn? 

Hier komt de Kerstman...

Nou, het komt allemaal door de grote man met de slee. Ja, de Kerstman, de Kerstman, Kris Kringle, je kent hem wel. Maar hij kwam niet uit het niets om een gulle een-op-een wedstrijd te houden. Dus dan waar komt hij in hemelsnaam vandaan...?

Blijkt - zoals meestal het geval is met vakantiecijfers - De Kerstman is een samensmelting van veel verschillende personages, afkomstig uit Scandinavische, Germaanse en Midden-Oosterse landen, om er maar een paar te noemen. De sterkste link met de huidige Mr. Claus is echter Sint Nicolaas, de beschermheilige van kinderen en zeelieden, die rond 280 na Christus werd geboren in het huidige Turkije. Hij werd legendarisch vanwege zijn goede daden - er wordt gezegd dat hij al zijn geërfde rijkdom weggaf en door het land zwierf om de armen en zieken te helpen. Zijn sterfdag op 6 december werd een feestdag waarop mensen elkaar geschenken gaven om zijn voorbeeld van medeleven te volgen. 

Kersttradities beginnen te veranderen en te groeien

Toen Europese immigranten in Amerika aankwamen, namen ze hun verschillende 'Saint Nicks' mee. (de Nederlanders met Sinterklaas, de Duitsers met Heilige Nikolaus, de Zweden met Jultomte)en ze smolten langzaam samen tot de gelei-buikman die we vandaag de dag kennen en waar we van houden. Industrialisatie betekende dat producten op grote schaal konden worden geproduceerd en de bloeiende nieuwe Amerikaanse economie creëerde zowel de middelen als de vraag naar kerstcadeaus. 

Tegenwoordig zijn sommige mensen misschien meer geïnteresseerd in het kopen van de nieuwste iPhone dan in het helpen van mensen in nood. Maar dat hoeft niet zo te zijn...

Als we even stoppen en om ons heen kijken, zien de meesten van ons wat echt belangrijk is - elkaar! Maar er is een manier om je te helpen je hart wijd open te zetten dit seizoen - of op zijn minst een venster te openen voor de echte Grinches.

"Ho-ho-hoe? Je kunt je afvragen...

Goed, wat dacht je ervan om in plaats van een kerstboom, wat Kerstmis paddestoelen? 

(Of allebei!)

Dek de zalen met takken van... paddenstoelen?

Natuurlijk, psychedelica en St. Nick zijn misschien niet de duidelijk combo, maar luister naar ons:

Onderzoek heeft aangetoond dat een psilocybine tripvan paddo's of truffels, kan gevoelens van liefde verhogen, mededogenen altruïstische handelingen. Kerstsfeer het hele jaar door?! Het klinkt te mooi om waar te zijn!

Nou, dank Rudolph en zijn psychedelische neus, dat is het niet! In 2006 waren die drukke elfen van de John Hopkins University onderzoek naar de effecten van het hebben van 'mystieke' ervaringen onder invloed van psilocybine. Van de vele fascinerende resultaten die zij vonden, was er één dat de deelnemers zelf positieve veranderingen in hun houding en gedrag rapporteerden - ze waren vriendelijker, opener. Het belangrijkste was dat de vrienden en familie van de vrijwilligers, toen ze werden ondervraagd, het eens waren over de positieve veranderingen die ze merkten bij hun dierbare. En als je vrienden en familie je niet het beste kennen, wie dan wel?!

Afgezien van de recente studies over juist dit idee, bestaat er natuurlijk al lang een verband tussen psychedelisch gebruik en vriendelijkheid. Denk aan de jaren 1960 Zomer van de Liefde op het hoogtepunt van het psychedelische tijdperk! Soms zijn stereotypen zijn een beetje waar.

Een stonede aap in je kous

Als u zich abonneert op de Stoned Aap Theoriegepopulariseerd door Terence McKennadan weet je dat de ontwikkeling van sociale empathie, rituelen en zelfs spirituele gemeenschap wordt toegeschreven aan de vroege inname van psychedelische paddenstoelen door mensen. Als je deze theorie volgt, zou je kunnen zeggen dat St. zelf was alleen zo aardig omdat duizenden jaren eerder een aap een paddenstoel at en hij daardoor warme gevoelens kreeg voor zijn medeaap. En liefdadigheid was geboren! 😜

 Misschien is het niet het kerstverhaal dat we weet... maar misschien is het het kerstverhaal dat we nodig. 

De 'Effectief Altruïsme' gemeenschap

Maar ironisch genoeg lijkt het erop dat altruïsme ook financieel lucratief kan zijn. In 2019 werd Atman Retreat geopend in Jamaica, waar men terecht kon voor veilige, legale psilocybine-ervaringen met een prachtig uitzicht op het strand. De oprichter van de retraite, Aaron Necksmith-Beck, is bezig met het 'effectief altruïsme' (EA) gemeenschap. Zij definiëren zichzelf als "...een filosofie en sociale beweging die pleit voor het gebruik van bewijs en redenering om de meest effectieve manieren te bepalen om anderen te helpen."

Op dit moment bekijkt de EA-ploeg psychedelica gewoon als dat - een van de 'meest effectieve manieren om anderen te helpen. Sinterklaas zou hield van de EA (waarschijnlijk!)

Necksmith-Beck legt uit:

"Wij geloven dat het vergroten van de toegang tot psychedelische ervaringen van hoge kwaliteit van invloed kan zijn op het verbeteren van de geestelijke gezondheid, het stimuleren van persoonlijke effectiviteit, het misschien altruïstischer maken van mensen en het bevorderen van menselijke bloei op de lange termijn."

(via Medium)

Waarom zou je deze kerst niet het geschenk van de liefde geven?

Natuurlijk hebben we allemaal de capaciteit voor liefde en mededogen in ons hart. En niet alleen voor onze vrienden - ook voor vreemden! Maar in deze snelle, overweldigende wereld vergeten we soms dat we eigenlijk in staat. Het is makkelijker om onszelf in te sluiten en het voorbij te laten gaan. Vaak beginnen we pas tijdens de feestdagen aan anderen te denken. Uit een recent onderzoek bleek dat 40% van alle liefdadigheidsacties in de V.S. plaatsvinden tussen Thanksgiving en Nieuwjaar! Maar dat betekent niet dat mensen niet het hele jaar door medeleven nodig hebben - van liefdadigheidsdonaties tot gewoon wat aardiger zijn voor je eigen ouders. 

Zoals Benjamin Franklin zei;

"Een goed geweten is een voortdurende Kerstmis."

En zoals de Kerstman zegt;

Vrolijk Tripmas aan allen, en aan allen een goede reis!*

*citatie nodig ?

Waarom zou je deze kerst niet het geschenk van de liefde geven? En waarom niet het hele jaar door? Onze producten zijn 365 dagen per jaar beschikbaar!