A parte il Natale, in quale altro periodo dell'anno si spende tanta energia per pensare a come far sorridere i propri cari? E poi correre al negozio e imprecare sottovoce quando questi regali speciali sono esauriti?

È vero! Nonostante quello che ci dicono tutti i film di Natale - con la loro allegria natalizia - a volte il dando parte del Natale è la parte più stressante di tutte. A tua sorella piacerà quella collana? Tuo zio ti regalerà di nuovo quel tostapane per panini l'anno prossimo? E se la tua cuginetta piange e urla e ti tira in testa quella Barbie sirena perché la coda è del colore sbagliato? Ci sono così tante variabili. Per non parlare del fatto di dover essere grati quando ti regalano calzini AGAIN.

Lynda Hinton via Unsplash

Ma c'è stato un tempo in cui il Natale era davvero gentilezza. Di dare ai bisognosi, non agli avidi. Ma questa folle maratona festiva di regali deve essere iniziata da qualche parte, giusto? 

Arriva Babbo Natale...

Beh, tutto deriva dal grande uomo con la slitta. Sì, Santa Claus, Babbo Natale, Kris Kringle, lo conoscete. Ma non è spuntato dal nulla per lanciare una gara di generosità. Quindi da dove diavolo è venuto...?

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Si scopre che... come di solito accade con le figure delle vacanze - Babbo Natale è un'amalgama di molti personaggi diversi, provenienti da paesi scandinavi, germanici e mediorientali, per citarne alcuni. Tuttavia, il legame più forte con l'odierno Mr Claus è San Nicola, il Santo Patrono dei bambini e dei marinai, nato intorno al 280 d.C. nell'odierna Turchia. Divenne leggendario per le sue buone azioni: si dice che abbia dato via tutte le sue ricchezze ereditate e che abbia vagato per il paese aiutando i poveri e i malati. Il giorno della sua morte, il 6 dicembre, divenne un giorno di festa, in cui le persone si facevano regali a vicenda per seguire il suo esempio di compassione. 

'San Nicola salva la nave' di Fra Angelico, 1447-8

Le tradizioni natalizie iniziano a cambiare e a crescere

Quando gli immigrati europei iniziarono ad arrivare in America, portarono con sé i loro vari "Saint Nick". (gli olandesi con Sinterklaas, i tedeschi con Heilige Nikolaus, gli svedesi con Jultomte)e si combinarono lentamente, trasformandosi nell'uomo panciuto che conosciamo e amiamo oggi. L'industrializzazione ha permesso di produrre prodotti su larga scala e il boom della nuova economia americana ha creato sia i mezzi che la domanda di regali di Natale. 

Al giorno d'oggi, alcune persone potrebbero essere più interessate ad avere l'iPhone più recente che ad aiutare i bisognosi. Ma non deve essere per forza così...

La maggior parte di noi, se si ferma e si guarda intorno, riesce a vedere ciò che è veramente importante: gli altri! Ma c'è un modo per aiutarvi a spalancare il cuore in questa stagione, o almeno a spalancare una finestra per i veri Grinches.

'Ho-ho-come?' Si potrebbe chiedere...

Bene, che ne dite se al posto dell'albero di Natale prendessimo delle Funghi di Natale

(O entrambi!)

Deck The Halls With Boughs of... Mushrooms?

Certo, gli psichedelici e San Nicola possono non essere il evidente combo, ma ascoltateci:

La ricerca ha rilevato che un viaggio con la psilocibinada funghi magici o da tartufi, possono aumentare i sentimenti d'amore, compassione, e atti altruistici. Spirito natalizio tutto l'anno?! Sembra troppo bello per essere vero!

Beh, grazie a Rudolph e al suo naso psichedelico, non è così! Nel 2006 gli elfi impegnati dell'Università John Hopkins sono stati ricerca degli effetti di avere esperienze 'di tipo mistico' sotto l'influenza della psilocibina. Tra i molti risultati affascinanti che hanno trovato, uno era che i partecipanti hanno auto-riferito cambiamenti positivi nei loro atteggiamenti e comportamenti - erano più gentili, più aperti. La cosa più importante è che gli amici e la famiglia dei volontari, quando sono stati intervistati, erano d'accordo sui cambiamenti positivi che si notavano nei loro cari. E se i tuoi amici e la tua famiglia non ti conoscono meglio, chi lo fa?

Naturalmente, a parte i recenti studi proprio su questa idea, c'è stata a lungo una connessione tra l'uso di psichedelici e la gentilezza. Pensate agli anni '60 L'estate dell'amore al culmine dell'era psichedelica! A volte gli stereotipi sono un po' vero.

Una scimmia drogata nella tua calza

Se vi abbonate al Teoria della scimmia drogata, reso popolare da Terence McKennasaprete che attribuisce lo sviluppo dell'empatia sociale, del rituale e persino della comunione spirituale all'ingestione di funghi psichedelici da parte dell'uomo. Se si segue questa teoria, si potrebbe dire che San Nicola stesso era così gentile solo perché migliaia di anni prima una scimmia aveva mangiato un fungo e questo l'aveva fatta sentire a proprio agio con i suoi simili. E così è nata la carità! 😜

via Creative Commons

 Forse non è la storia di Natale che noi conoscere... ma forse è la storia di Natale che bisogno. 

La comunità "Altruismo efficace

Ma, ironia della sorte, sembra che l'altruismo possa anche essere finanziariamente redditizio. Nel 2019 è stato aperto in Giamaica l'Atman Retreat, dove è possibile sperimentare esperienze sicure e legali di psilocibina con una splendida vista sulla spiaggia. Il fondatore del ritiro, Aaron Necksmith-Beck, è impegnato nel 'altruismo efficace' (EA) comunità. Si definiscono come "...una filosofia e un movimento sociale che sostiene l'uso di prove e ragionamenti per determinare i modi più efficaci per beneficiare gli altri".

Al momento l'equipaggio di EA guarda agli psichedelici solo come a una delle "armi".modi più efficaci per beneficiare gli altri". San Nicola avrebbe amato l'EA (probabilmente!)

Necksmith-Beck spiega:

"Crediamo che aumentare l'accesso a esperienze psichedeliche di alta qualità possa avere un impatto per migliorare la salute mentale, aumentare l'efficacia personale, forse rendere le persone più altruiste, e promuovere la fioritura umana nel lungo periodo."

(via Medium)

Questo Natale, perché non regalare l'amore?

Naturalmente, tutti noi abbiamo nel cuore la capacità di amare e di avere compassione. E non solo per i nostri amici, ma anche per gli estranei! Ma, in questo mondo frenetico e travolgente, a volte dimentichiamo di essere in realtà in grado. È più facile chiudersi in un bozzolo e lasciare che passi. Spesso è solo nel periodo delle feste che iniziamo a pensare agli altri. Un recente sondaggio ha rilevato che il 40% di tutte le donazioni di beneficenza negli Stati Uniti avviene tra il Giorno del Ringraziamento e Capodanno! Ma questo non significa che le persone non abbiano bisogno di compassione durante tutto l'anno, dalle donazioni di beneficenza al semplice essere più gentili con i propri genitori. 

Come disse Benjamin Franklin;

"Una buona coscienza è un Natale continuo".

E come dice Babbo Natale

'Buon viaggio a tutti, e a tutti un buon viaggio!*

*citazione necessaria ?

Questo Natale perché non regalare l'amore? E perché non farlo anche tutto l'anno? Il nostro prodotti sono disponibili 365 giorni all'anno!