En omdat er over elk van deze superfoods zoveel te vertellen valt, hebben we besloten om een aantal van deze superfoods in het zonnetje te zetten, zodat u echt om ze te leren kennen. We hebben al aangepakt Lion's Maneen Reishi maar nu is het tijd voor een andere paddenstoel. In tegenstelling tot de vorige twee ben je hem bijna zeker tegengekomen in de supermarkt of in een restaurant. De shiitake is een culinaire ster in zijn geboorteland Oost-Azië, waar hij veel voorkomt in de Japanse en Chinese keuken. Zijn populariteit heeft zich over de hele wereld verspreid, en hij wordt ook gewaardeerd als een uitstekende vleesvervanger voor vegetariërs. 

Maar we zijn hier niet alleen om te praten over de umami smaak van de shiitake. Hij heeft ook een hele reeks geneeskrachtige eigenschappen die hem tot een 'superfood' maken die we gewoon met jullie moeten delen! Dus zonder verder oponthoud, laten we ons verdiepen in het sprankelende verhaal van deze geweldige paddenstoel! Dit is Spotlight op: Shiitake Paddenstoel ...

Hoewel de shiitake nu de op één na populairste paddenstoel ter wereld is (naar zijn schattige neefje de knop champignon), is het pas vrij recent in het Westen op de voorgrond getreden. In Japan en China wordt het al millennia lang vereerd als een geneeskrachtig middel. Het gebruik ervan wordt aangemoedigd voor alles van hoofdpijn tot maagpijn en het verbeteren van de spijsvertering.

De Shiitake Paddestoel

De shiitake heeft een gebogen hoed die kan variëren van geelbruin tot donkerbruin, en wordt tussen 5 en 10 cm in diameter. In het wild groeien ze meestal op rottende hardhouten bomen, en hoewel er meer dan 80% van worden gekweekt in Japan, worden ze ook geproduceerd in China, de VS, Canada en Singapore. Ze worden gedroogd, vers of als supplement gegeten. Gedroogd is waarschijnlijk de populairste shiitakevorm - zo kunnen ze veel langer worden bewaard, en eenmaal geweekt in water worden ze weer zacht, maar met een sterkere smaak en textuur. Gek genoeg hebben deze paddenstoelen ook veel van dezelfde aminozuren als vlees, alsof ze hun befaamde 'vlezige' kwaliteiten nog eens extra benadrukken. Ze geven ons ook vezels, B-vitamines, koper, lipiden, polysacchariden, sterolen en terpenoïden, onder anderen. Allemaal heel goed voor je lichaam!

En dat is nog niet alles - hier zijn 5 manieren waarop shiitake je gezondheid zou kunnen verbeteren:

Ze versterken je immuunsysteem

Shiitake wordt aangeprezen als een super-booster van het immuunsysteem. Men denkt dat dit komt door de polysachariden die het bevat. Er zijn talrijke studies gedaan naar de effecten van shiitake op het immuunsysteem, maar de meeste daarvan zijn uitgevoerd op proefdieren. De resultaten zien er echter veelbelovend uit: uit een recent onderzoek bij muizen blijkt dat een supplement op basis van shiitake de achteruitgang van het immuunsysteem ten gevolge van veroudering kan tegengaan.

Ook een studie uit 2011, een van de weinige die echt op mensen was gericht, had positieve bevindingen. Tweeënvijftig gezonde deelnemers consumeerden gedurende vier weken elke dag 5 g of 10 g shiitake paddenstoelen. Na de vier weken bleek dat de deelnemers een verhoogde immuunstimulatie hadden - gekenmerkt door een hoger niveau van T-cel- en natural killer celactiviteit. 

Zij zijn hart helden

Shiitake paddestoelen zijn ook bekend als hart-helden! Dat komt omdat ze drie cholesterolverlagende bestanddelen bevatten. Deze zijn: 

Beta glucanen: Een type vezel dat het cholesterolgehalte kan verlagen 

Eritadenine: Een verbinding die de activiteit vermindert van een enzym dat cholesterol produceert. 

Sterolen: Deze remmen de opname van cholesterol in je darmen. 

Uit diverse studies op laboratoriumratten is gebleken dat shiitake-extract een positief effect kan hebben op de bloeddruk, het levervet en het cholesterolgehalte. Bij laboratoriumratten die een vetrijk dieet kregen, waren er minder van de negatieve effecten die met dit soort dieet geassocieerd worden wanneer de ratten ook toegediend shiitake extract.

Kankerbestrijdende verbindingen

Dezelfde polysacchariden die je immuunsysteem stimuleren, zouden ook kankerbestrijdende eigenschappen hebben. Wanneer je immuunsysteem bijvoorbeeld wordt geactiveerd door de polysaccharide lentinan, krijgt het meer kracht om tumoren te bestrijden. Lentinan blijkt ook de groei en verspreiding van leukemiecellen tegen te gaan. 

Vergroten van botsterkte

Paddenstoelen zijn de enige niet-dierlijke bron van vitamine D (afgezien van de zon natuurlijk!) Hoe meer UV-stralen op paddenstoelen tijdens de groei, hoe hoger het vitamine D-gehalte - logisch, toch? Vitamine D is essentieel voor sterke botten. In combinatie met calcium kan shiitake helpen bij het verbeteren en behouden van gezonde botten. 

Geweldig Antibacterieel Potentieel 

Recente studies hebben het antibacteriële en antimicrobiële potentieel van shiitake paddenstoelen onderzocht. Paddenstoelen, die op rottend materiaal groeien, hebben deze eigenschappen nodig om te overleven. Het lijkt erop dat dit kan worden geïsoleerd ten voordele van de mens. In een onderzoek uit 2009 bleek het extract van shiitake paddenstoelen antimicrobiële kwaliteiten te bezitten tegen 85% van de organismen waarop het werd getest. Dit soort onderzoek is essentieel om nieuwe antimicrobiële bronnen te vinden, aangezien steeds meer ziekteverwekkers resistent worden tegen antibiotica. 

Dus, daar heb je het! De shiitake paddenstoel is de eenhoorn van de voedselwereld - zowel lekker en goed voor je. Wat is jouw favoriete manier om deze paddenstoel te eten? Laat het ons weten in de reacties hieronder!